Я как раз раздумывал, как проще уничтожить стоящий посреди леса алтарь,когда рядом появился Эдвард.
«Хозяин! Хозяйка не дышит!»
И второй раз за этот вечер меня будто булыжником по голове огрели. Я и сам на несколько мгновений перестал дышать, а когда в голове уложилась эта дикая новость, просто закрыл глаза и перенёсся прямиком в комнату Малинки.
Она не должна пострадать!
Не должна! Плевать на алтарь и полицию!
Малина лежала в своей кровати и выглядела бледнее мела. Губы посинели, волосы разметались по подушке, а неподвижные пальцы застыли, зажав край одеяла.
Её переполняла тьма. Дикая, нервная. Сильная! Вот только девушка не дышала.
‒ Малина! – воскликнул в отчаяние.
Сел рядом, схватил её за плечи, встряхнул. Никакой реакции!
‒ Ника! – крикнул, чувствуя полную и безумную беспомощность. - Николина!!!
Реакции не было.
Нет…
Нет! Нет! Нет! Этого не может быть!
Всё не должно вот так закончиться! Только не для Малинки!
Невероятным усилием воли я заставил себя отмахнуться от паники и попытался включить голову.
Её сердце не бьётся, ңо кожа всё ещё тёплая. А значит, шанс есть!
Я верну её!
Последствия? Да плевать!
Не отпущу! Не позволю уйти за грань!
Увидел на тумбочке стакан, ударил по нему магией и, схватив осколок, резанул себе по руке.
‒ Матушка Тьма! Взываю к тебе! – мой голос дрожал.
Говоря это, я провёл осколком по побелевшей ладони девушки и соединил наши порезы.
‒ Прими мою леди в род Рествуд! – начал ритуальную фразу. ‒ Дай ей покровительcтво и силу. Подари ей тёмную суть.
Увы, ничего не изменилось. Тьма не слышала меня или не хотела откликаться. Тёмная магия, что билась в Николине, продолжала её убивать. Я мог бы убрать эту силу. Но тогда Малинка точно не выживет. Сейчас для неё остался один шанс – стать настоящей тёмной. Иного пути просто нет.
Повторил:
‒ Матушка Тьма! Взываю к тебе!
То, что я пытался сделать, было неправильно и противоречило нашему с Малиной договору. Ведь после этого она уже никогда не сможет отказаться от тьмы. Но сейчас вопрос стоял ребром. И я принял это решение за неё. Вот только если она не захочет стать тёмной, если даже сейчас оттолкнёт эту силу, значит всё будет кончено.
Увы… несмотря на мои усилия, ничего не происходило. Но я не мог сдаться! Не сейчас!
‒ Великая Тьма. Прими мою леди в род Рествуд! – проговорил снова. ‒ Дай ей силу. Подари тёмную суть.
Но Ника так и не вдохнула.
Её сердце так и не забилось.
Проходили секунды, за ними ‒ минуты, а девушка оставалась неподвижна… и не жива.
Я прижимал её к себе, баюкал, уговаривал, просил вернуться. С каждым мгновением меня всё сильнее накрывало отчаянием. А в душе будто появилась огромная пустая дыра.
И вместе с пустотой пришло осознание, что в таком состоянии Малинка именно из-за меня. Ведь, я призвал и подчинил одновременно десятки теней, а это очень сильная магия. После неё неминуемо должен был прийти откат. И он пришёл, но только не ко мне, а к маленькой слабой девочке – Николине Вайт, которая никак не смогла бы этого перенеcти.
Это я её убил. Я! Спас друга и его возлюбленную… и потерял Малинку.
При всей своей силе, не смог сохранить жизнь той, что согласилась мне помочь.
Не справился…
Убил…
Глаза защипало, ком в горле стал нестерпимым. И я просто перестал себя сдерживать. Закричал! Прижал к себе безвольное тело, словно хотел отдать ей своё тепло. Будто бы это могло её вернуть.
И вдруг… она шевельнулась.
Резко вдохнула, а я грудью ощутил, как её сердце совершило первый сильный удар… и забилось ритмично и резко. Чуть отстранился, боясь поверить, а она смотрела на меня мутным взглядом. Живая! Немного растерянная и совершенно точно живая!
Но вот чего я никак не ожидал, это того, что она потянется к моим губам. Поцелует. Признаться, в этот момент вообще туго соображал. Смотрел на неё, слушал странные слова про последнее желание и боялся поверить, что это вcё реально, что она на самом деле вернулась. Сам поцеловал её. В этот момент меня не волновало, что у этого тоже будут последствия. Меня теперь вообще ничего больше не пугало. Плевать! На всё плевать. Главное, что Малиночка жива. А с остальным разберёмся.
Этот поцелуй нельзя было назвать страстным. Но в нём будто плескалась сама жизнь. И сама тьма.
Вот только всё закончилось слишком быстро. Малинка была слишком слаба, отвечала вяло, и, в итоге, я отстранился сам. Α она только счастливо улыбнулась, сказала «спасибо» и… потеряла сознание.
‒ Малина! – я снова дико испугался.
Замер, ловя каждый её вдох. Безумно боялся, что сейчас её сердце остановится, но оно продолжало биться. А сама девушка, кажется,теперь просто спала.
И всё же я не смог её отпустить, так и продолжал держать в своих объятиях. В голове засела мысль,что если разорву прикосновение, она умрёт. И пути назад уже не будет. Да и не смог бы я сейчас её оставить. Прoсто был не в силах заставить себя это сделать.
Когда спустя неизвестное количество времени мои глаза начали слипаться, я просто уложил Нику на подушки, сам лёг рядом и, укрыв свою Малинку одеялом, прижал к себе. Так и уснул, слушая её мерное глубокое дыхание.
Но то ли во сне,то ли на границе сознания услышал безликий голос:
«Она вернулась только из-за тебя. Ничто иное её в этом мире удержать не смогло. Помни об этом, Αндриан Реcтвуд».
ГЛАВА 14. О неожиданном пробуждении и открывшемся воспоминании
Во сне мы смело можем позволить себе то,
чего никогда не разрешили бы даже в фантазиях.
Наверное, если бы мы умели контролировать
сны, то и вовсе отказались бы просыпаться.
(Из заметок Николины Вайт)
Николина Вайт
Просыпаться было странно. Я еле заставила себя открыть глаза. В теле чувствовалась слабость, а в голове царил туман. Не хотелось ни двигаться, ни, уж тем более, вставать с постели. Потому я просто продолжала лежать, бездумно глядя на висящий на стене пейзаж.
Сознание прояснялось очень медленно. Сначала я пришла к выводу, что нахожусь в доме Рествуда, в той самой комнате, которую он выделил для меня. Потом поняла, что сейчас точно не раннее утро – слишком уж светло. Значит, я умудрилась проспать и опоздать на занятия. Вот только эта мысль тоже не заставила меня попытаться встать.
