Теперь я уже более внимательно смотрела по сторонам, замечая все изъяны и несовершенства.
Высокие деревья стоят, будто не живые вовсе. Здесь не видно ни мелкого зверья, каким обычно должен кишеть лес, даже трель птиц и то раздаётся крайне редко. Природа словно заснула! И это никак не вписывается в моё представление о лесе.
К вечеру мы разбили лагерь возле небольшого озера, а рано утром снова тронулись в путь.
Сегодняшний день нас не радовал хорошей погодой. С самого утра начался моросящий дождик, и холод пробирал едва ли не до костей.
Рэн накинул мне на плечи плащ, но от ледяного ветра он спасал слабо.
Накинув на голову капюшон, я замершими пальцами держала поводья и мечтала только об одном, поскорее остановиться и погреться у костра.
Мы уже покинули лес и передвигались по каменистой местности, где справа были горы, а слева только песок и камни. И такой унылый пейзаж совсем не поднимал настроения.
Вскоре начался сильный дождь. Настолько сильный, что мужчины в спешном порядке стали искать укрытие, и нашли его только десять минут спустя, когда я уже промокла до нитки, а зубной дробью едва не прокусывала язык.
Укрытие оказалось не чем иным, как входом в пещеру.
Чтобы туда попасть, нам пришлось оставить лошадей и по скользким камням взбираться на гору.
Едва не упав несколько раз, я всё же преодолела это препятствие и нырнула в тёмный провал пещеры.
– Снимай с себя всё, – сказал Рейвэн, протягивая мне сумку, и удерживая в руке одеяло, которое каким-то чудесным образом оставалось сухим.
– Ты что? – возмутилась я, глядя на мужчину во все глаза.
– Раздевайся, – повторил он. – Не то простынешь. Тебе надо переодеться. И не переживай, они отвернутся, – кивнул в сторону охраны.
Прикрыв на мгновенье глаза, кивнула.
– Здесь сменная одежда, – добавил Рэн, указывая на сумку.
В ней действительно оказались мои вещи. Вернее те, что он для меня приобрёл.
Поблагодарив, я отвернулась, а Рейвэн расправил одеяло, чтобы спрятать меня от сквозняка.
Пока я переодевалась и укутывалась отданным мне одеялом, мужчины уже откуда-то раздобыли ветки и соорудили небольшой костерок. Это очень странно, ведь я точно знаю, что забираясь на гору, ни у кого из них не было в руках ничего, кроме сумок с провизией и вещами. Именно об этом я и спросила Рэна.
– В таких местах всегда есть небольшой запас дров, как раз на такой случай, – сказал он с улыбкой. – Пошли к огню.
Подкрепившись горячим бульоном и лепёшкой, я положила голову на плечо Рэну и не заметила, как уснула.
Мне снилось что-то странное. Кромешная темнота и только две яркие жёлтые вертикальные полоски. И куда бы я ни пыталась идти, эти две полоски буквально преследовали меня! Хотя, иногда они пропадали. На какую-то долю секунды исчезали и потом снова появлялись. Я чувствовала чьё-то присутствие рядом и, казалось, могла даже расслышать дыхание. Мне не было страшно, возможно я понимала, что это сон, возможно, я даже знала, что то, что находится рядом со мной, не причинит мне вреда. Вот только разгадать кто тут, я не могла.
Проснулась от того, что что-то мокрое тычется мне в нос.
Распахнув глаза, замерла от неожиданности.
Где-то рядом я слышала мужские голоса, но оповещать о том, что уже проснулась, не хотела. К тому же, заметив того, кто оказался причиной моего пробуждения, так и подавно плотнее сжала губы, чтобы ненароком не взвизгнуть от радости.
Ящерка! Представляете? Маленькая ящерка цвета тёмного камня, с длинным языком забралась на одеяло, на которое меня спящую уложил Рэн, и нализывала мне лицо! Уиииии, какая прелесть!
Она оказалась такая классная, что я и взгляд не смогла отвести. Маленькое тёмное тельце, лапки с острыми коготками расставлены в стороны, чёрные бусинки глаз и длинный хвост. Она просто великолепна!
Очень медленно протянув к ней руку, хотела было провести пальцем по чешуйкам, но именно в этот самый момент кто-то опрокинул свою сумку и раздался звон.
Дёрнувшись от неожиданности, я подняла взгляд на нарушителя моего спокойствия, и именно в этот момент, мою левую руку прострелило болью.
* * * * *
Мне снился сон. Хотя… может это и не сон вовсе?
Вода. Я плыву, стараясь выбраться на сушу, но, сколько бы ни гребла, у меня ничего не получается. Сил уже не хватает, паника накрывает с головой, барахтаюсь, пытаюсь кричать, звать на помощь, но сил нет даже на это. Делаю последний глубокий вдох и…
В сознании проносится мысль, что мне не нужно дышать, но я даже не зацикливаю на этом внимание, потому что замечаю на песчаном дне странного вида камень. Он настолько завладевает моим сознанием, что я не вижу ничего вокруг!
Сделав несколько уверенных гребков, касаюсь дна кончиками пальцев. Стараюсь взять камень в ладонь, но он не поддаётся. Тоска и печаль накатывает на меня волнами, и я даже готова заплакать, хотя в воде слёз бы и не было заметно.
Поднимаю голову к поверхности. Я не знаю, что хочу там разглядеть. Мысленно вздыхаю, и вновь опускаю взгляд. Я не могу поверить своим глазам. Камень, что плотно засел на самом дне, теперь просто лежит на песке. И это не камень вовсе!
Беру в руки так желаемый мною предмет. Гладкий на ощупь. Гладкий и очень тёплый.
– Алия! – доносится до моего сознания. – Ну же, малышка!
Рассматриваю предмет, и моих губ касается улыбка.
– Алия! – крик, и меня начинают трясти.
Он переливается странным светом, словно слюда на солнце.
– АЛИЯ!!! – и на лицо попадает вода.
Вода? Но я и так в воде! Как я могу чувствовать другую воду?
От такой странности, я распахиваю глаза.
– Хвала небесам, – выдохнул Рэн, глядя на меня обеспокоенным взглядом.
Он стоял на коленях возле меня, держа в руке кружку, а рядом, образуя круг, стояли другие мужчины.
– Что случилось? – спросила я, и сморгнула влагу с лица.
– Я не знаю, но ты меня безумно напугала, – покачал головой Рэн, и, опустившись рядом, крепко обнял. – Ты не дышала, – прошептал он.
