– Дочка, – с болью в глазах проговорил отец. – Если б я это сделал, то собственной рукой бы занёс меч над твоей головой.
Да, теперь понятно, почему он так недолюбливает Рейвэна.
– Милая, – мама взяла меня за руку и, заглянув в глаза, негромко сказала. – У твоего отца нет никаких доказательств. Только домыслы. Но это не значит, что я на стороне того мужчины, нет. Я всегда была против него. Но сейчас решать только тебе. Мы не вправе больше указывать, что тебе делать. Так что прошу, обдумай всё очень хорошо, и только потом принимай решение. Вчера я сказала тебе, что очень благодарна этому человеку. Но только потому, что он смог тебе помочь. Смог спасти. Именно поэтому мы больше не будем препятствовать, если ты решишь принять его. Но умаляю, подумай хорошенько о будущем. Готова ли ты стоять с ним плечом к плечу, если наше предположение о предстоящем перевороте окажется правдой? Готова ли ты поставить на карту свою жизнь?
Готова ли? Я не знаю. Если это только домыслы, то будет странно, если я спрошу об этом Рэна напрямую. А если это всё же правда?
Так, я могу увидеть его прямо сейчас, но… В моей голове столько мыслей, что мне понадобится немало времени, чтобы задать все вопросы и получить на них ответы.
– Что вы знаете о «Сердце Ириты»? – спросила я, вспоминая, с чего всё началось.
– Почему ты спрашиваешь? – удивилась мама.
– Мне нужно это знать.
– Мы знаем то же, что и остальные, – улыбнулась она. – Однозначного толкования нет, но «Сердце Ириты» это дар, благодаря которому наш мир снова наполнится жизнью!
– Скажите, – посмотрела неуверенно на родителей. – Это я, да?
– Что «ты»? – не понял папа.
– Ну… «Сердце Ириты», – это я? – спросила, глядя на опешивших родителей.
– Нет, милая, – рассмеялась мама. – Конечно, нет!
– Что? – нахмурилась я.
– Как я и сказала, «Сердце Ириты» – это дар самой Богини Ириты, – с улыбкой продолжила мама. – И этот дар у меня!
Глава 13
Весь день я провела вместе с мамой на плантации среди виноградных деревьев.
Знаете, я ещё никогда не чувствовала такого единения с природой. Это странно звучит, но… это было умиротворение! Здесь я смогла дышать полной грудью и даже на время позабыла обо всех печалях и невзгодах. Аромат деревьев наполнял мою душу покоем и радостью. Та пустота, что образовалась во мне, исчезла, а отчаяние, что я испытала, когда только проснулась, сменилось странной уверенностью в завтрашнем дне.
Когда мы только прибыли сюда, я поразилась количеству народа, что здесь работает.
– Откуда здесь столько людей? – спросила я маму.
– Из ближайших деревень, – сказала она с улыбкой.
– А почему? – удивилась я. – Я имею в виду, почему именно из ближайших?
– Потому что людям нашей деревни есть чем себя занять, – усмехнулась она. – Понимаешь, благодаря этому винограднику, в нашу деревню часто заезжают торговцы. Мы можем себе позволить продавать не только вино, но и множество других товаров. А так же можем производить обмен. Но у других такого шанса нет.
– Выходит, ты просто создала им рабочие места! – поразилась я такому мудрому подходу.
– Выходит, что так, – усмехнулась она.
Следующие несколько часов я провела за работой. Обрезала засохшие ветки, снимала гроздья созревших ягод, опрыскивала стволы специальными растворами и так далее, и совершенно позабыла о времени.
Обед прошёл в общем помещении в отдельном огромном бараке. Потом я смотрела за обработкой ягод, процессом отжимки и выбраживании. Это на самом деле захватило меня!
А вечером довольные, но уставшие мы с мамой вернулись домой.
Ужин прошёл в тёплой обстановке.
В таком режиме прошло несколько дней. С самого утра мы с мамой отправлялись на плантацию, а вечером возвращались домой. Мама словно чувствовала, что мне нужно время, чтобы принять важное решение, поэтому нагружала работой так, что все посторонние мысли выветривались из моей головы.
А потом вернулся Рэн.
– Я соскучился, – сказал он, глядя на меня своими шоколадного цвета глазами.
Мы сидели на берегу реки, взгляд глаза в глаза, наши руки переплетены.
Я тоже была очень рада вновь увидеть его живым и невредимым. Всё же слова отца вызвали во мне чувство страха и неопределённости, а сейчас, вновь увидев этого мужчину, моё сердце наполнилось счастьем.
– У меня есть для тебя подарок! – сказал он, улыбнувшись, и полез в карман. – Протяни руку.
Сделав как было сказано, я с улыбкой уставилась на профиль мужчины. Вид Рейвэн имел уставший, но очень довольный.
– Вот, – сказал он, и заглянул в мои глаза.
Посмотрев на руку, охнула. На моём запястье оказался невероятной красоты браслет из малахита.
– Где ты его достал? – спросила я, разглядывая камни, что играли под лучами солнечного света причудливыми бликами, со всех сторон.
– Для тебя я могу достать всё что угодно, – негромко проговорил он, глядя на радость в моих глазах.
Всё что угодно…
Нет, я не могу спросить его о подозрениях. Не могу, да и не хочу. Пусть эта встреча оставит после себя только самые приятные воспоминания!
– Прости, что не смогла проводить тебя тогда, просто…
– Не переживай, – сказал Рэн с улыбкой. – Я всё понимаю.
– Понимаешь? Что именно? – удивилась я.
– Тебе сложно разобраться во всём сейчас. Я знаю, что на это нужно время, так что не тороплю. Да и наверняка родители в очередной раз отговаривали тебя от встреч со мной.
– Нет, ты не прав, – качнула я головой. – Теперь всё иначе.
– Вот как? – удивился Рейвэн.
– Да, – кивнула. – Родители благодарны тебе за моё спасение, поэтому сказали, что больше не будут препятствовать нам.
– А ты? Что ты думаешь сама? – спросил он едва слышно.
– Я? – посмотрев на водную гладь, негромко произнесла: – Тебя не было долго. За это время я успела о многом подумать и… знаешь, я очень волновалась за тебя.
– Не нужно, глупышка, – шепнул он, притягивая меня в свои объятия.
– Нет, правда, – продолжила я. – Мне тебя очень не хватало. Я старалась занять себя делами, лишь бы не думать, но…
– Я уже здесь, рядом, – шепнул Рэн. – Тебе больше не придётся печалиться, – и, сказав это, поцеловал.
* * * * *
– Он снова вернулся? – спросил отец недовольно, глядя на моё запястье.
– Да, – ответила негромко.
Тяжёлый вздох прокатился по кухне.
– Что? Рейвэн вернулся? – воскликнула Сани. – Ого! Какой браслетик! Покажи поближе! – и, схватив мою руку, стала вертеть её в разные стороны, рассматривая подарок. – Как красиво!
