– А ты-то чему так радуешься? – удивилась мама.
– Ну, как же? К сестрёнке приехал жених, а я не должна радоваться? – удивилась Сантия. – Это же так здорово! – сказала и довольно зажмурилась.
– Давайте ужинать, – покачала головой мама, садясь за стол.
– Я собираюсь в Артахан, – проговорил отец, глядя на меня. – Хочу, чтобы ты поехала со мной.
– Зачем? – спросила удивлённо.
– У меня есть кое-какие дела в этом городе. В казначейство отчёт передать, да ткани для Маириты присмотреть. Вот ты тканями и займёшься!
– Дорогой, – улыбнулась мама. – Но ты ведь и сам со всем этим прекрасно справлялся!
– Да, но, хочу, чтобы и Алия себя чем-нибудь заняла.
– Она и так все дни напролёт проводит на плантации. Возьми с собой лучше Сани! Всё равно целыми днями глупостями всякими занимается!
– Нет! – воскликнула сестрица. – Я отсюда не хочу уезжать! Не-а, не поеду! Путь Алия отправляется!
– Ну, что скажешь? – спросил отец, снова бросая на меня взгляд, полный надежды.
Странно. Зачем он это затеял? Хочет, чтобы я уехала от Рэна? Похоже на то.
– Знаете, – отложив ложку, я неуверенно посмотрела на родителей. – Я хочу встретиться с бабушкой, – сказала я и замерла.
Я действительно думала об этом несколько дней. Пора, наконец, узнать всю правду о «Сердце Ириты». Рейвэн говорил, что только она может ответить мне на все вопросы. И пусть мама заверила меня, что этот дар у неё, но я не думаю, что Рен мог ошибиться. В любом случае, именно бабушка знает всю правду. Вот только… я и предположить не могла, что мама воспримет в штыки моё желание.
– Тебе незачем встречаться с ней, – отрезала мама.
– Что? Почему?
– Она давно сошла с ума. Я не желаю, чтобы ты хоть как-то поддавалась влиянию сумасшедшей старухи!
– Рани, она твоя мать, как ты можешь так о ней говорить? – нахмурился отец.
– Потому и могу! Я всё сказала!
Рэн и здесь оказался прав. Что ж, я в любом случае должна с ней увидеться. А хотят родители того или нет, не важно. Они сами мне говорили, что теперь я сама могу принимать решения. И я приняла.
– Как бы там ни было, но я хочу её увидеть, – сказала я, глядя в сузившие глаза мамы.
– Нет!
– Да! – непримиримо сказала я.
– Послушай, дочка, – прикрыв на мгновенье глаза, мама тяжело вздохнула. – Стефания уже много лет живёт одна не просто так. Она действительно сумасшедшая! Я не хочу, чтобы она навязывала тебе какой-то бред только потому, что ей в очередной раз что-то там приснилось! Поверь, тебе от встречи с ней не будет никакой пользы!
– Но я всё равно намерена поговорить с ней! – сказала я, не понимая, отчего такая ненависть к родному человеку? Даже если она и сошла с ума, это не значит, что от неё нужно было отворачиваться!
– Я против! – воскликнула мама.
– Оставь, – качнул головой отец. – Если она хочет, то отчего ты решила помешать? Ничего плохого не случится, если Алия просто повидается с твоей матерью!
– Нет!
Что ж, в таком случае мне придётся действовать самой.
Ужин был окончательно испорчен, поэтому пожелав всем приятных снов, я поднялась из-за стола и направилась в свою комнату, но стоило мне только войти, как следом заскочила и Сантия.
– Давай, признавайся, что ты хочешь узнать у бабули? – спросила она, забираясь на мою кровать.
– Послушай, Сани, я бы хотела сейчас побыть одна. Ты не против, если мы завтра с тобой поговорим?
– Почему ты так со мной? – спросила девушка, и глаза её заблестели от слёз. – Раньше ты всегда со мной делилась своими планами, а теперь у тебя появились какие-то секреты. Ты меня больше не любишь, да?
– Что за глупости ты говоришь? – спросила удивлённо.
– Но ты больше со мной не разговариваешь! – воскликнула она. – Сестрёнка, я ведь очень по тебе скучала, почему ты не хочешь меня больше видеть?
– Да нет же! Я просто… – ну, что я могу ей сказать? Прости, но я тебя не знаю, поэтому у меня и нет тех чувств, что были у твоей настоящей сестры? Нет, так не пойдёт. Она не виновата, что всё это произошло. Она лишь ребёнок, желавший получить внимание от своей старшей сестры.
– Что, «просто»?
– Просто, я устала, вот и всё, – сказала, опуская руки. Спор здесь бессмысленен.
– Я понимаю, но… мне не хватает тебя, сестрёнка, – негромко проговорила Сани и по её щекам покатились слёзы.
– Хорошо, прости, – сказала я, усаживаясь рядом и обнимая её за плечи. – Я не хотела тебя обидеть.
– Ладно, – кивнула Сани и, шмыгнув носом, улыбнулась. – Так ты расскажешь мне, зачем тебе к старухе понадобилось?
– Старухе? Не очень-то и уважительно ты говоришь о бабушке, – пожурила я сестру.
– Ну, если она и правда, старуха, что тут такого-то?
– Просто хочу с ней познакомиться, – покачала я головой на поведение Сани.
– Зачем? – удивилась она. – Мама права, у ба кукушка поехала, зачем с ней знакомиться?
– Да откуда ты таких слов понахваталась? – удивилась я.
– От тебя! – усмехнулась сестрица.
Алексия и правда так выражалась? Ну, знаете ли!
– Может и у меня, но не стоит так говорить! – сказала я нахмурившись.
– Ладно-ладно, но ты не ответила!
– Просто… это будет правильно, – пожала я плечами, совершенно не имея желания что-то рассказывать сестре о своих планах.
– Так не интересно, – скуксилась Сани.
– Скажи, а ты знаешь, как я могу её найти? – решила попытать удачу.
– Конечно! – закивала девушка.
– Тогда может ты меня проводишь? – сказала и сама себя чуть по лбу не стукнула. Вот зачем я попросила? А если она согласится? Как я тогда смогу выяснить всё то, что меня интересует?
– Ну, не-ееет, – протянула сестрица, чем вызвала во мне облегчённый вздох.
– Тогда просто скажи, как мне её найти.
– Да чего её искать-то? – пожала Сани плечами. – В лесу она живёт. Прямёханько на север пойдёшь, не заблудишься.
– Спасибо тебе, – искренно поблагодарила я.
– Да не за что. Ты мне потом только расскажи, что она в этот раз решила надумать.
– А были и другие разы? – поинтересовалась я.
– Конечно! Ты думаешь, отчего матушка так зла на неё?
– И отчего же?
– А бабуля матушку нашу ненормальной называет, – хихикнула Сани. – Как встретит её на улице, так пальцев в неё тыкает и шипит что-то себе под нос. Иногда злиться начинает и обвиняет её непонятно в чём.
