Рейвэн как всегда оказался прав. Он с самого начала говорил, что меня так просто не оставят. Говорил, что они обязательно приедут, вот только… почему здесь оказался сам Король?
– Простите, Ваше Величество, – кланялся отец, поглядывая на меня странным взглядом. – Она просто не ожидала увидеть вас здесь. Сейчас придёт в себя и…
– Что… что вы здесь делаете? – хрипло спросила я, даже не думая проявлять к нему хоть какое-то уважение.
Перед моими глазами до сих пор возникают развалившиеся лачуги и люди в ободранной одежде.
Я на самом деле много думала о том, почему всё пришло в упадок. И в голове возникала одна неприятная мысль « Да потому, что сильному мира сего плевать на чужие беды».
– Как ты смеешь так говорить с Его Величеством? – шикнула на меня мама, но я даже не обратила на неё внимание.
Прищурившись, Лерой чуть склонил голову набок, а потом улыбнулся.
– Я прибыл, чтобы исправить ошибку, – сказал он бодро.
– И какую же?
– Твоё место во дворце, Алексия! – сказал он, и чуть развёл руки в стороны.
– Это шутка, да? – нахмурилась я. – Вы ведь сами выгнали меня оттуда, лишив каких либо прав, а теперь хотите, чтобы я вернулась?
– Я ведь говорю, дорогая, что прибыл, чтобы исправить допущенную ошибку, – едва заметно поджав губы, проговорил Лерой.
Видно, что ему не нравится всё, что сейчас происходит, да и мне тоже, но вот я более чем уверена, что он не уедет, пока не добьётся своего. И странно ещё, что он решил поговорить, а не приказал просто собрать свои вещи и отправиться с ним. Господи, Рейвэн, где же ты, когда мне так нужен?
– Что с теми людьми, что лесу? – спросила я, пристально глядя в шоколадные глаза короля.
– А что с ними? – спросил удивлённо.
– Я не о ваших солдатах говорю, а о тех, кто меня охранял? – не повелась я.
– С ними всё хорошо… – и замолчал, не договорив, а уголка его губ коснулась едва заметная ухмылка.
Я уверена, что не смотри я на мужчину так пристально, даже и не заметила бы. А ещё это означало, что «с ними всё хорошо» только пока. И возможно это даже будет зависеть от моего поведения.
Он знает? Знает, что я одарённая Иритой? Странно. Неужели Ивона проболталась? Нет, она не могла. Я просто уверена в этом.
– Оставьте нас, – сказал Лерой, обращаясь к моим родителям. – Нам с Алексией нужно кое-что прояснить, чтобы потом не было недоразумений.
– Да, конечно, Ваше Величество, – с поклоном стали пятиться родители.
– Как вы меня нашли? – спросила я, когда мы остались наедине. У меня было много вопросов, и думается мне, если он всё же знает о моём даре, то в его же интересах мне ответить.
– Честно говоря, ты заставила меня долго размышлять, где тебя можно найти, – с доверительной улыбкой проговорил Лерой.
Ложь! Всё ложь! Я вижу это на дне его глаз. Я не могу объяснить, но уверена, он давно знал, где меня искать. Вот только откуда?
– И всё же? – не унималась я.
– Видишь ли, – чуть нахмурившись, Лерой прошёл к креслу и сел. – После произошедшего во дворце, я действительно ни за что бы не подумал, что ты вернёшься домой.
Ящерка на моём плече лениво зашевелилась.
Странно, я столько времени ждала какого-то знака, а татушка выглядела обычным рисунком, что сейчас вновь ощутить её кажется чем-то нереальным.
– Так что я долго думал, как тебя разыскать, но мне улыбнулась удача и вот, я здесь! – сказал он, довольно разводя руки в стороны.
Господи, какой же он показушник. Всё такой же высокий и широкоплечий, с тёмными волосами, собранными в низкий хвост, с широкой улыбкой на породистом лице, и… всё такой же неприятный. Нет, он симпатичный, тут уж не поспорить, но вот есть в нём что-то отталкивающее.
– Но всё же, вы знали, где меня искать, – сказала я.
Я знаю это точно, потому что иначе его люди не встретили бы нас в лесу.
– С чего ты так решила? – делано удивился он.
Всё ясно. Нет смысла больше спорить. Но что же мне делать?
– Скажите, а в качестве кого вы хотите вернуть меня во дворец? – не ответив на вопрос, спросила я и нахмурилась. Ведь это не нормально, если он вновь меня в качестве наложницы решил привести. Это даже выглядеть будет не очень правильно.
– Конечно же в качестве своей будущей жены! – довольно проговорил он, а я застыла, думая, что ослышалась.
– Что, простите?
– А как же иначе? Ты мне очень понравилась. Так что нет нечего удивительного, что я решил предложить тебе стать Королевой!
Он вообще в своём уме?
– Но, как же ваша супруга? – удивилась я, понимая, что я уже вот вообще ничего не понимаю. Боже, у меня сейчас мозг просто взорвётся.
– Ивона отбыла в храм Пресветлой, – заявил мне Лерой. – Она совершила множество ошибок, так что я просто обязан был принять меры.
Выходит, он всё же знает!
– Давайте на чистоту, – решила я задать вопрос прямо. – Что вам обо мне известно?
Лерой долго буравил меня пристальным взглядом, думая, какую тактику применить ко мне в этот раз. Он прекрасно понял, что его уловка не подействовала, и что я не особо-то и стремлюсь возвращаться.
– Я знаю, что ты та, кого я искал долгое время.
– Пффф, – усмехнулась я.
– Не перебивай, – сказал он. – Тебе ведь известно о пророчестве, – не спросил, а уверенно заявил мужчина. – Всё это время я был уверен, что именно Ивона является носительницей «Сердца Ириты», но как выяснилось недавно, это совсем не так. Теперь я знаю, что настоящая обладательница дара – ТЫ! А раз уж так вышло, что ты и есть одарённая, то твоё место на троне, возле меня. Твоё, а не Ивоны!
– И что же, я теперь должна следовать за вами только потому, что являюсь «той самой»?
– Ну почему же «только»? Я ведь тебя ни к чему не принуждаю! – сказал и усмехнулся.
В его глазах я явственно вижу недовольство. Кроме того, если я не соглашусь сама, то он решится на шантаж. Уверена теперь, что ребята живы, и относительно невредимы, и именно они станут теми, кого Лерой убьёт не задумываясь, если я откажусь. Теперь они просто пленники, ради которых я должна принять предложение короля.
Вот только я не могу оставить Рэна и уехать… стоп, или могу?
Ещё какое-то время назад я сама думала о том, что мне нужно попасть во дворец. Меня словно тянуло что-то туда. Камень, на котором росчерком молний выбито пророчество? Не знаю. Вот только из-за изгнания у меня такой возможности не было. А сейчас она появилась.
Так что же мне предпринять?
Какому зову мне довериться? Разума или сердца?
