– Не переживайте, я прекрасно расслышал, когда он только направился в нашу сторону. Так что не стоит волноваться. Иначе по вашему поведению он задастся ненужными вопросами.
– Да, хорошо, спасибо!
Прикрыв ненадолго глаза, я постаралась выровнять дыхание, а когда их снова открыла, стражника уже нигде не было видно.
Вернувшись в свою комнату, прикрыла дверь и решила отдохнуть, но когда я открыла дверь в спальню, застыла на месте.
– Что ты здесь делаешь? – спросила я глядя, как служанка резко выпрямившись, закрыла тумбочку.
– Вы вернулись? – не поведя и бровью, спросила Корнелла.
– Я спросила, что ты здесь делаешь?
– Прибиралась, – ответила та.
– В моей тумбочке?
– Ну да, – как само собой разумеющееся солгала девица.
– Что ты там искала? – спросила жёстко.
– Да говорю же, что просто прибиралась!
– Не лги!
– Ой, ну что вы, в самом деле? – усмехнулась служанка. – Неужели вам всюду заговоры мерещатся?
– Заговоры? – удивилась я. – Это ты о них говоришь.
– Ну, так с чего бы вам ещё что-то тогда подозревать? Кстати, Его Величество искал вас.
Выходит она рассчитывала, что я буду с Лероем, потому и стала спокойно рыться в моих личных вещах? Что ж, вовремя я вернулась.
– С сегодняшнего дня я не желаю, чтобы ты входила в мои покои, – сказала я.
– Что? – удивилась девица. – Но кто же тогда будет вашей служанкой?
– Это уже тебя не касается.
– Но госпожа, – вскинулась Корнелла. – Во дворце больше нет служанок…
– Поди вон!
– Слушаюсь, – сквозь зубы проговорила девица и, даже не поклонившись, как положено слугам, развернулась и покинула комнату.
Покачав на такую наглость головой, я скинула с себя плащ и наскоро умывшись, забралась на постель. Всё же недосып давал о себе знать.
* * * * *
Меня разбудил стук в дверь, а потом она резко открылась.
– Не спишь? – спросила Адель, входя в комнату.
– Ваше Величество? – удивилась я и потёрла спросонья глаза. – Что вы здесь делаете?
– Ну что ты всё никак не привыкнешь звать меня по имени? Мы же с тобой не чужие люди! Да и потом, ты очень скоро войдёшь в нашу семью!
Пройдя в спальню, Адель присела на край кровати, а я нахмурилась.
Они с Лероем договорились что ли? И что ей от меня нужно?
– Что-то случилось? – спросила я.
– Нет, что ты! – улыбнулась Адель. – Просто хотела спросить, что произошло, раз ты решила прогнать свою служанку? Она тебе нагрубила?
– Нагрубила? – подивилась я. Вряд ли она не знает, что тут произошло на самом деле. Возможно, это даже с подачи самой королевы Корнелла решила рыться в моих вещах. – Не совсем так, – качнула я головой.
– Тогда что же произошло? – вскинула брови Адель.
– Эта девушка не устраивает меня, – решила я отмолчаться.
– Но милая, ты не можешь без служанки никак! – воскликнула королева. – Пойми, ты уже давно не наложница, но даже им полагаются слуги, а тебе, как будущей королеве и подавно!
– Тогда я бы хотела сменить служанку…
– Дорогая, послушай, – перебила меня Адель. – Во дворце не так много слуг, которые допускаются к правящей семье. И Корнелла одна из них. Пойми, она хорошая девочка. Она сможет помочь тебе во всём, ведь именно для этого она и здесь!
– Но почему я не могу выбрать служанку сама?
– Выбрать? – удивилась королева. – Но у тебя и так уже есть одна служанка, зачем тебе кто-то ещё?
– Простите, Ваше Величество, но я не хочу, чтобы Корнелла входила в мою комнату. Мне не нравится, как эта девушка ведёт себя.
– Это странно. Ивона была вполне ею довольна. Что ж, тогда просто попробуй дать ей ещё один шанс, хорошо? Пусть она пока просто прислуживает, не входя в твои личные покои, а как только ты поймёшь, что ей можно доверять, тогда и вернёшь к своим обязанностям.
Разве мне есть смысл спорить? Глупо. Она и так уже всё решила.
– Хорошо, я попробую, – сказала я.
– Вот и отлично! – воскликнула королева. – Дорогая, мы с тобой так и не поговорили! Расскажи, как ты всё это время жила вдали от дворца?
– Эм, – нахмурилась я. – Я была дома, со своими родителями.
– Правда? – наигранно удивилась королева и, скинув туфельки, с ногами забралась на мою постель, словно мы с ней давние подруги или сёстры.
Что ж, её отношение действительно подкупает. Не узнай я правды, то могла бы с лёгкостью обмануться.
– Как поживают твои близкие?
– Хорошо, – кивнула я. – Они вполне справляются со своей задачей. Папа староста, а мама занимается виноградником.
– Я наслышана, что из того винограда, делают самое лучшее вино в наших краях, – сказала Адель.
– Да, это так.
– Что ж, твои родители вполне достойные люди. Думаю, что после вашей с Лероем свадьбы мы сможем предложить более подходящие им должности.
– Что?
– Например, твой отец сможет стать градоначальником в Артахане. Я думаю, что он вполне справится! А мама может заняться ещё одним виноградником. У неё это отлично получается! К тому же, если объёмы будут позволять, то она сможет продавать своё вино не только в Лирее, но и в других королевствах!
Это подкуп что ли?
– О, а я слышала, что у тебя есть ещё и сестра? – заинтересованно спросила королева.
– Да, Сантия, – сказала я, едва не поморщившись. – Ей пятнадцать.
– Вот как? Да она уже вполне взрослая! – сказала Адель. – Мы могли бы найти для неё выгодную партию!
– Я вам очень благодарна, – сказала я. – Но думаю, что пока рано об этом говорить. Сантии ещё расти и расти. Рано ей думать о браке.
– Напрасно ты так, – пожурила меня королева. – Девушка из высшего общества должна иметь жениха, и твоя сестра станет знатной и завидной невестой, – улыбнулась Адель. – Кстати, мы могли бы и её представить высшей знати прямо на балу! Решено, я лично отберу кандидатов, и разошлю им приглашения. Заодно обговорю с Фелицией наряды для Сантии. Твоя сестра будет просто сиять!
Ещё какое-то время Адель взволнованно что-то говорила, но я уже её не слушала. К тому же недосып сказался на самочувствии, и сейчас мою голову, словно тисками сжали.
Когда королева покинула мою комнату, спеша сделать всё, что успела наметить, я вздохнула с облегчением.
Переодевшись, решила наведаться к Вильмору, королевскому лекарю и пока шла к нему в кабинет, ругала себя, что не сделала этого раньше.
