Но подруга тормошила за плечо, и красноволосый принц стал медленно растворяться, отдаляться, исчезать.
– Нет! – простонала я, приходя в себя. – Аллурен!
– Мы же договаривались пойти сегодня в клуб! – не унималась Ритка. – Тьфу на тебя, я уже испугалась! – сообщила, потрясая запасными ключами от моей квартиры, которые на всякий случай хранились у неё. – Между прочим, твой двор и подъезд преодолеть в ночи – это подвиг, достойный принца на белом коне!
– Ты меня как раз от принца и оторвала!
– Не от коня? – ехидно поинтересовалась Ритка.
– Ты бы его видела! Мужчина мечты! Ммм... – я закатила глаза, припоминая образ. – Кубики стопудово все на месте, под учёт! А кожа... только волосы красные! Зато какие... До пояса, и густые – обзавидуешься!
– Гулять тебе надо побольше, Людка, а то скоро совсем кукушечкой кукукнешься. Идём, я тебе с десяток принцев подберу.
– Вот я и гуляла. Под водопадом! – я наконец-то избавилась от «орудий пытки» на ногах.
– Ты меня пугаешь.
– Ритка, он был такой классный! И такой реальный! – протянула я, поднимаясь. – Ну зачем ты меня оторвала? Аллурен...
– Это что?
– Не что, а кто! Имя. Принц Райландии и ещё какого-то там Огненного кряжа.
– Ой, потом досмотришь свой сон. А сегодня пятница, мы собирались в «Красного...».
– Красного! – воскликнула я, потягиваясь.
Перед внутренним взором сполохом пронеслись огненные волосы и глаза. Даже примерещилось, будто на миг увидела его, смотрящего на нас сквозь пространство. Печально, ожидающе, с лёгкой досадой.
Ну ведь не может же быть, что это всё на самом деле? Что он наколдовал себе какую-то итальи, а она взяла и исчезла прямо у него из рук... до того, как он успел самое важное!
И ничего я не забыла, между прочим! Эта мысль заставила задуматься.
– Что ты там углядела? Принца своего? – хмыкнула Ритка, приведя меня в чувства.
Вздохнув, я стащила опостылевшие колготы и направилась к шкафу, переодеваться.
– Ой, а чем это ты красилась? – подбежала Ритка, ухватила прядь волос. Я покосилась на них:
– Да ничем.
– Рассказывай. Они у тебя светятся прямо!
Я приблизилась к зеркалу, произвела ревизию, но никакого свечения не заметила.
– То лампа отблёскивает.
– Одевайся давай! – поторопила подруга.
Перечить Ритке сложно, уж если ей чего хочется – прёт как танк. Тем более, развеяться действительно не помешает.
Платьев у меня не то чтобы много, но я основательно так зависла. Изумрудное, которое идеально подходит под мои золотистые волосы и каре-зелёные глаза? Цвет у них всегда был странным, будто с желтизной, меня даже в школе птицей дразнили. Ну, фамилия Птицына, ещё и глаза под стать.
И в принципе его я и собиралась надеть. Но взгляд зацепился о ярко-алое, с блёстками – новогоднее. И сразу же подумалось, как оно смотрелось бы рядом с красноволосым принцем. И вспомнились эти огненные язычки на одежде и стенах грота.
А вот колготы надевать не буду, лето на дворе!
И в гроте тоже...
– Я уже такси вызвала, – поторопила Ритка, – давай скорее марафеться!
– Зачем такси, тут же идти всего ничего?
– По твоим подворотням шастать – и красный принц не спасёт! Нет уж, я не самоубийца и не приманка для маньяков.
– Кто вызвал, тот и платит, – поспешила вставить я, потому что Риткины вызовы такси обычно заканчивались «Ой, у меня сейчас с деньгами туго, заплати сегодня, а я в следующий раз».
Подруга поморщилась, но спорить не стала. Видимо, действительно готовилась к походу – я даже устыдилась, что умудрилась забыть об этом и отключиться.
У знака в подъезде я замерла.
– Что? – с недоумением оглянулась Ритка.
– Вот он! – я ткнула пальцем в стену, изобличая ту странную межмировую загогулину, которая навеяла этот сумасшедший эротический бред.
Ритка вытащила свой айфон – подумаешь, не новый и у кого-то перекупленный, зато статусный. Сделала фотку, недобро покосившись на тусклую лампу:
– Идём, там поищем, что это за художества.
Такси уже поджидало нас, ночной клуб под экзотическим названием «Красный дракон» почему-то вызвал странное ощущение, скользнувшее недобрым предчувствием по плечам и спине. Я даже застыла у вывески, являющей зверя невиданного в обнимку с гигантской рюмкой, и стриптизёршей на заднем плане.
– Ну чего ты, как в первый раз! – дёрнула за руку Ритка, ищущим взглядом окидывая доступных самцов. – Давай, сейчас мы тебе кого-нибудь быстренько подыщем!
Мы продрались сквозь грохот музыки и задымленный танцпол, и спустя несколько минут сидели за столиком.
– Покажи фотку, – в отличие от Ритки, местные самцы меня сегодня не волновали, наоборот, хотелось разобраться с тем, который не местный.
Подруга нехотя перекинула мне изображение художества и махнула официанту.
Пока она выбирала коктейль, я запустила поиск в интернете и на какое-то время пропала.
Части знака казались знакомыми, я даже пыталась искать по фрагментам, чтобы потом состряпать цельную картину.
– Ну что? – с любопытством склонилась к экрану Ритка.
– Ничего, – пожала я плечами, откладывая смартфон на столик. – Вообще.
Это было странно: обычно на всякую ерунду находится десять приблизительных предположений и ещё пятнадцать рекламных, а тут – как корова языком слизала. Пустые страницы.
– Вот и не бери дурного в голову.
– Вам с того столика, – приблизилась длинноногая красотка в мини-юбке, изображающая не то официантку, не то девицу по вызову. Поставила перед нами два бокала с подноса в форме того же странного красного зверя, который почему-то преследовал меня сегодня весь вечер.
Я проследила взглядом в указанном направлении и натолкнулась на молодого блондина вполне приятной наружности.
Красавчик. Не чета красному, конечно, но на фоне нынешних неопределившихся, очень даже мужчинистый экземпляр.
