— Интересно, чем это накосячил? — Хорошо им теперь болтать, лучше бы помогли. Я убрал меч в ножны и подошёл к Борису.
— Ты должен был победить её, совершив скачок в развитии, положившись на свою волю, доверившись Силе. А ты? Дал обещание эгрегору, теперь вы связаны, по меньшей мере, на одно воплощение! — негодовал Оранжевый. — Ограничить свою свободу подобным образом — для мага равно поражению!
— Ну, конечно, — возмутился я. — И так чуть не умер! Она мощнее меня на порядок. Вы чего!
— Противник был по силам, — холодно ответил неорган. — Чуть не умер ты, когда эгрегор возвращал тебя обратно.
— Вот обещание, которое ты дал миру там, в машине, гораздо лучше, — заметил Фиолетовый. — Ты, кстати, помнишь о нём?
— Тебе стоит думать, прежде чем разбрасываться свободой подобным образом, — гнул своё Оранжевый.
— Легко вам говорить, — обиделся я. — Сами сидели и наблюдали, как я мучился! Не говорите о том, чего не знаете!
— А мы знаем, — зло ответил Оранжевый и быстро, я даже моргнуть не успел, оказался рядом со мной. В глазах его плясали недобрые огоньки. — Однажды мы имели неосторожность связать себя обещанием.
— Да? И с кем же? — поинтересовался я.
— С тобой, — ответил Оранжевый и резко толкнул меня в грудь.
В глазах потемнело, я судорожно вдохнул и открыл глаза. Спальня Лидуни. Реал: плитка не светится.
На тумбочке противной писклявой мелодией орал-разрывался будильник. Я протянул руку и заткнул его. Как только доберусь до денег в банке, надо будет первым делом купить новый телефон.
Я сел на кровати, прокрутил в голове сон и задумался о насущных проблемах реала. Первым стоял вопрос, у кого занять до восстановления паспорта. Надо было оплатить штраф за утерю этого самого паспорта, чтобы начать оформление нового. К счетам в банке меня не допускали опять по причине отсутствия паспорта. Симку со старым номером тоже было не восстановить, хорошо хотя бы есть трофейный Highscreen. Трофейный, конечно, ага. Взял без спроса. Хотя Рома вряд ли жаждет получить его назад — чего радоваться лишнему напоминанию о сумасшедшей матери. Я бы на его месте все вещи этой сволочи из дома повыкидывал.
Я глянул время и стал стремительно собираться. Сам же оставил себе минимум, чтобы подольше поспать! Опоздать на работу после трёх дней прогулов было бы совсем некстати.
Я заскочил на кухню, чтобы перехватить чего-то по-быстрому. На столе лежало несколько пятитысячных купюр и записка от отца: «вычту из первой зарплаты». Да, он-то просчитывает на несколько шагов вперёд, а не как я, дурак, вчера попёрся в банк с пропуском от работы.
Как много в нашей жизни, оказывается, зависит от одной долбаной бумажки. Вот если подумать с точки зрения эзотерики: паспорт — это вроде подключки к эгрегору государства, социума. А так у меня сейчас какая-то урезанная версия социума, и то благодаря другим пользователям.
Я пересчитал купюры: четыре. Если не тратить почём зря, действительно хватит. Повертел записку в руках и вздохнул. Что там говорили Фиолетовый с Оранжевым? Обещание. Третье, то, которого я не давал, но с которым согласился, а значит, всё равно что дал. «Вернёшь с первой зарплаты». Я вспомнил подъёмы отца в шесть утра, эти деловые встречи по выходным. Бизнес отнимает время и энергию похуже любого минусового эгрегора. Ты создаёшь структуру, а она начинает создавать нового тебя. Одна из причин, кроме Лидуни, конечно, почему я отказался от такого предложения после универа. Одна из причин, почему общение с отцом свелось к двум телефонным звонкам в год. А теперь есть обещание. Наверное, самое опрометчивое из всех трёх. И очень крепкое.
Всю дорогу до работы Оранжевый и Фиолетовый не выходили у меня из головы. Что там они говорили по поводу данного мне обещания? Когда? Надеюсь, удастся встретить их снова и расспросить. Только переступив порог офиса, я отвлёкся от мыслей о сегодняшнем сне.
— Здорово, Андрюха!
— Ух ты, какой фингал!
Синяк у меня расцвёл самое то. Желтый, синий, бордовый — богатая палитра, как сказала бы Катька.
Ребята столпились вокруг, Макс долго жал руку, Борис чуть не задушил в объятиях. Даже Салага вполне по-братски похлопал по плечу. Совсем уже освоился.
— Надеюсь, вы никому не говорили, как я и просил?
— Нет, конечно, — заверил меня Макс. — Ты и в полицию не будешь обращаться?
— Решаем вопрос своими силами, — ответил я, и ребята сразу как-то притихли. На лице Салаги смешались зависть и восхищение.
— Андрей, ну-ка зайди ко мне! — Данилыч возник в дверях неожиданно. Ребята быстро угомонились и разбежались по рабочим местам. А я поплёлся в кабинет шефа.
— Ну? — Данилыч плюхнулся в своё кресло и отработанным движением протёр лоб платочком. — И где ты пропадал три дня? Макс мне что-то пытался сказать, форс-мажор с весьма странными обстоятельствами. Но позвонить-то можно было?
Я устало махнул рукой и уселся на стул напротив. Конечно, можно было просто признаться себе, что я снова собираюсь врать. Но можно взглянуть на всё это под другим углом. Практика сталкинга: сейчас я буду играть роль, чтобы убедить начальника.
Я уже придумал версию пока ехал в метро. Конечно, история про бандюганов тут не прокатила бы, хотя и была близка к правде. Нужно рассказать то, во что шеф поверит.
— Обязательно позвонил бы, если бы рюкзак не утопил в болоте, — виновато признался я. — Помните, что случилось в бухгалтерии?
Данилыч кивнул и недовольно наморщил лоб, ожидая продолжения.
— Так вот, это, наверное, наследственное, отец очень тяжело переживает утрату. В понедельник мы с ним поехали на дачу, недалеко от Москвы. Я собирался вернуться утром на экспрессе. Там станция рядом…
Данилыч смотрел на меня, чуть приподняв бровь, и я чётко осознал: «не верит». История звучит фальшиво даже для меня самого. А дальше ведь больше: разве полез бы отец топиться в озере? Даже представить себе не могу.
Я прервался под суровым взглядом шефа и вздохнул, решив на ходу поменять план. Сталкер ведь не должен бояться показаться придурком, главное — достижение цели. Значит, придётся переступить через ЧСВ.
— Ладно, чего уж там. В понедельник вечером я взял рюкзак, палатку и поехал куда подальше. Поставился в Лосином острове. Отключил телефон, сидел у костра, по болотам гулял. Лося один раз даже встретил. Знаете, не мог больше. Надо было что-то такое сделать. Через пару дней и вправду отпустило. А рюкзак я утопил вместе с паспортом и прочим барахлом в болоте уже на обратной дороге. Навернулся лицом об корягу, оступился и в болоте увяз. Пришлось рюкзак скинуть, чтобы выбраться. — Я развёл руками. — Такие вот дела.
— Н-да, — Данилыч покачал головой. — И что ж мне с тобой делать?
— Уволить, Дмитрий Данилович, — попросил я. — Чтобы я мог пойти туда, где мне самое место.
— Это что это за место такое? — шеф повысил голос, а в глазах его мелькнула тревога. Добрый ты, Данилыч, добрый.
