– Ладно, а что нужно делать? – девушка согласилась.
– Пойдем, визажист и фотограф там! – Карина показала рукой на небольшое скопление людей с аппаратурой и осветительными приборами в стороне амфитеатра, который был предназначен для летних уличных выступлений.
– Кэри, ты привела свежую кровь? – довольно сказал фотограф, рассматривая девушку с ног до головы, – Идеальный зимний типаж!
– Ну, что ты несешь? Напугаешь девочку! – Карина зло посмотрела на парня, – Не обращай на него внимания, он дурачится!
– Все нормально! – Лада улыбнулась, но насторожилась, не все присутствующие были людьми, по крайней мере, двое из них являлись потусторонними.
Недолгие манипуляции визажиста, несколько наставлений фотографа и щелчки камеры, новогодние гирлянды в волосах, бенгальские огни, яркие вспышки. Немного осмелев, Лада попросила сделать небольшой сюрприз и для сестры. Помощники фотографа меняли декорации. Позже девушка позировала вместе с другими участниками. Было весело и замечательно, пока боковым зрением она не заметила крадущегося к ней парня, чье лицо исказила мерзкая гримаса. Упырь.
– Я работаю на Равновесие! – быстро сказала Лада, вспомнив слова Ленни, – Если вы не успокоите вашего работника, у вас будут проблемы и депортация в Вампирский круг.
– Что? – зашипел фотограф, – Кэри, ты объяснишь, какого черта здесь творится? Почему он голоден? Девушка вы, свободны, оставьте, пожалуйста, ваш телефон, Карина с вами свяжется. И прошу простить это недоразумение. У нас все законно. Надеюсь, двойная оплата сгладит острые углы?
– Я верю! Благодарю за хороший вечер! – Лада вспомнила привычку сестры включать дипломатию в непонятных ситуациях.
После встречи с упырями, желание попасть, домой усилилось троекратно, но не совпало с возможностями. Если от рекламщиков она летела на крыльях ветра, не смотря на каблуки, ледяной морозный туман, то попав на тротуар, резко остановилась.
– Вот же засада! – девушка с ужасом смотрела на блестящую в свете фонарей, ледяную дорогу. Настолько внезапно было обледенение, что дорожные службы ещё не успели обработать дороги реагентами. Люди спешили домой, кто-то падал, кто-то пытался идти гуськом, только подростки не заморачивались по этому поводу, сидя на сумках и рюкзаках, отталкиваясь ногами, ехали по льду, как дети на прогулочных машинках. Ладе не подходил ни один вариант.
– Была, не была! Подальше от этого места! – и Лада медленно, переставляя ноги, попыталась идти, прохожие друг на друга смотрели с жалостью и давали советы. До остановки было далеко, если постараться не упасть, и рассыпаться при падении, то за полчаса можно дойти. Но, это если постараться. Девушка шла на негнущихся ногах, каблуки то и дело норовили отвалиться, а скользкие подошвы разъезжались в разные стороны и обещали изобразить эпичный шпагат, с переломами в нескольких местах. Все тело было напряжено, Лада устала. Дыхание сбилось и пришлось дышать ртом, выпуская облачка пара, от которого ресницы сразу покрылись инеем.
– Выколите мне глаза! – тяжело вздохнул Ленни, который шел с противоположной стороны улицы, и остановился посмотреть на самое опасное существо в мире – человека, казалось бы, в обычной для него среде, – Похоже неудачный день не только у меня!
Девушка барахталась на месте, смешно расставив руки в стороны, пытаясь удержать баланс. Пару раз, опасно наклонившись назад всем телом. Она шипела и ругалась, хватаясь руками за ветки деревьев, осыпая себя мелкими снежинками. Подростки обгоняли ее, предлагая свои услуги в перевозке на рюкзаке, но гордая девушка не согласилась, на такой унизительный способ передвижения. Ленни перебежал дорогу, нарушая правила.
– Я не могу на это смотреть! – парень спокойно подошел к Ладе, которая висела на ветке, навалившись всем телом, а ветка хрустела, и грозила вот-вот сломаться.
– Спасибо, я … Котик? – она случайно отпустила ветку и полетела вниз, но буквально за несколько сантиметров до встречи с ледяной поверхностью, она зависла в воздухе, Ленни успел поймать ее за хлястик куртки.
– Еще раз назовешь Котиком, и я тебя отпущу! – проворчал парень, – Поняла?
– Поняла Ко… – девушка прикусила язык, сейчас она была не в том положении, чтобы спорить с ним, – Ко-конечно поняла!
– Держись за меня! – Ленни одним рывком поставил ее на ноги, – О-о-о!
– Что? – Лада ухватилась за его плечо одной рукой.
– Как вы вообще существуете, если не способны выживать в таких элементарных условиях? – Ленни рассматривал девушку, красный нос, ресницы и выпавшие из шапки волосинки в инее, накрашена, как картинка. И кто в такую погоду накладывает тонну макияжа? Человеческих самок трудно понять.
– Как-то выживаем! – Лада пыталась надеть перчатки на застывшие красные руки, Ленни помог ей, снял ее шарф, в который до сих пор был у него на шее, и по-отечески обмотал вокруг шеи.
– Пойдем, провожу тебя до остановки! – Ленни покачал головой, – А перчатки раньше надеть не догадалась?
– Я их наоборот сняла! С голыми руками, при падении сцепление со льдом будет лучше, чем в перчатках.
– Кошмарная логика. При падении ты просто сбила бы костяшки пальцев! Почему такси не вызвала? – Ленни аккуратно придерживал девушку за спину, не давая ей упасть, природная гибкость позволяла ему без труда передвигаться по льду. Хоть манулы и считались самыми неповоротливыми хищниками, но его обучали наравне с гепардами и пантерами.
– Проветриться хотела! – Лада шмыгнула носом.
– Проветрилась? – хмыкнул парень.
– Ага… – тихо ответила девушка.
С Ленни, они дошли до остановки за считанные минуты. Автобусы в это время суток были редкостью. Девушка замерзла, зубы отбивали чечетку. Спустя полчаса ожидания, Лада сдалась, и парень вызвал такси. После мороза руки и лицо горели, Лада постепенно отогревалась в такси, и, прижавшись к Ленни, как к спасительной соломинке, задремала.
14
– Это становится традицией! – Ада улыбнулась, когда увидела Ленни, снова укладывающего спящую сестру, она приехала на минуту позже, и увидела милейшую картину, как парень снова несет на плече сонную Ладу, пытаясь не бить головой о двери.
– Таксист сказал тоже самое! – ответил парень.
– Тот же попался? – хмыкнула Лада.
– Да, даже адрес не спросил! – Ленни улыбнулся, – Мне пора, итак задержался.
– Подожди, я хотела показать вам завтра запись с экрана, но раз мы снова здесь все вместе собрались… Так, буди эту соню, я сейчас принесу что-нибудь перекусить!
– Эй! Вставай! – Ленни толкнул спящую девушку в бок, пока Ада убежала на кухню, – Подъем!
– Груби-я-я-н! – пробормотала сонная девушка, – Вообще-то девушек принято будить поцелуями!
– Ок, если ты не встанешь, тебя поцелует ведро ледяной воды! – рыкнул парень.
