Так Несокрушимый стал Крашей, Крошем, Крашем, Крошиком, Крешетто и даже Крошкой. Именно так он и попал на самую нудную, неприятную и откровенно хреновую позицию во всех Буревестниках — в охрану рудника.
Сюда приходил энтузиазм, чтобы умирать. Никто не хотел проводить здесь целые сутки, следя, чтобы хищная живность не загрызла шахтёров, а бандиты не ограбили склад. Орихалковая жила стабильно приносила полные тележки ценного металла. И по рассказам старожилов однажды неписи даже пытались напасть на этот лагерь. Быстро получили по зубам и умылись кровью. Среди игроков самоубийц не нашлось. Все знали репутацию Буревестников.
Тролль медленно досчитал до пяти и лишь потом ответил.
— Зик, помни, что однажды и ты можешь оказаться на моём месте. Ляпнешь что-нибудь в присутствии Шила и будешь драить нужники.
— Возможно, но пока в заднице только ты, — заржал орк, катая в руках большой лук. — Я-то завтра отсюда улетаю обратно к тёплой хавке и мягким девочкам. А вот тебе здесь морозить задницу пока Айн про тебя не забудет. А он не забудет. Так что до полного её обледенения.
Несокрушимый снова взял паузу, изучая окружающую природу. Было в ней что-то такое первобытное и опасное, но по-своему красивое. Узкое и не очень длинное ущелье, покрытое жухлой травой, булыжниками и чахлыми деревцами. Когда-то здесь протекала мощная река, но давным-давно перестала, проделав себе новое русло в самом начале долины. Теперь она огибала это ущелье стороной и служила единственным источником питьевой воды. Ради неё персоналу шахты приходилось ходить десять минут в одну сторону.
— Я даже Диверсанта просил, — внезапно поделился тролль и тяжело вздохнул.
— Помочь? Типа замолвить за тебя словечко перед Айном? — хмыкнул Зикки.
— Ну.
— А он? — готовясь к очередной хохме, уточнил орк.
— Сказал, что я нужнее здесь, — сбившись, ответил Несокрушимый.
— Не гони, Крошетто, — отмахнулся рейнджер. — Скорее там было что-то вроде: «А куда вас бездельников девать? Триста человек кормить задарма?! Сторожи шахту, мудила, и варежку закрой!», — изобразил офицера собеседник и осклабился, — я прав?
Повелитель стихий снова тяжело вздохнул и не ответил. Он слышал, что когда-то охраной занимались неписи, но потом от их услуг отказались, и кастер даже догадывался почему. Зачем тратиться на услуги наёмников, когда можно убить одним камнем двух зайцев. Сэкономить и к тому же припахать новичков заниматься чем-то полезным.
— Хотя Дивер тоже в немилости. Явно где-то облажался, — гоготнул Зикки. — Иначе бы его поставили на поля с травой. Алхимики жируют, сволочи. И таверна рядом, и колодец… — под конец скатился на бурчание орк.
— Или на лесопилку. Говорят, там тоже неплохо, — добавил Несокрушимый.
— Вот бы награду урвать, — неожиданно ляпнул лучник. — Только представь, три штуки золотом. Плюс эпик. Эпик! — с азартом повторил тот.
— За те три косаря тебе придётся кого-то из списка замочить, — рассудительно заметил повелитель стихий. — Я, канеш, готов с монстрами воевать или с психами Фреймами, но обычных ребят гасить… Я ж не отморозок.
— Дебил ты, Крашик, — беззлобно огрызнулся Зикки и скривился. — Те парни и девки всё равно уже не жильцы. Какая разница кто их замочит, если всё равно замочат? Так хоть бабла срубить можно. Тем более они предатели, — пожал плечами орк.
— Предатели, — фыркнул кастер. — Просто из клана вышли. Теперь за это гасить надо? У Арка совсем беды с башкой.
— Нет, ты точно конченный, Крошка, — покачал головой собеседник. — Одного раза тебе было мало?
Лишь бы Диверу не сказал. Ну, твоююююю мааать!! Почему я не могу вовремя заткнуться?!
— Так, когда обед? — попытался сменить тему, здоровяк.
— Погодь, — отмахнулся рейнджер. — Это кто такие?
Маг отвлёкся от грустного изучения собственной никчёмной экипировки — Буревестники набрали целую прорву народу и давно уже не выдавали никому нормальные шмотки. По крайней мере никчёмной она была по сравнению с Энигмой, Аленеводом и прочими старожилами. Так-то кастер был одет вполне неплохо. Ни одной зелёнки, сплошь рарные и выше, если не считать плаща. Кого ни попадя всё ещё не брали в клан. Эта мысль заставила его чуть взбодриться и перевести взгляд туда, куда указывал Зикки.
Расплывчатые точки вскоре превратились в полноценные фигуры. Пять игроков неспешно приближались к шахте. Они не выглядели опасно. Не орали боевые кличи. Не доставали оружие. Двигались, словно на прогулке в парке.
Фух! Хотя бы ники не красные. Не Чёрные Фреймы.
Хотя откровенно говоря, он давно не видел тех дегенератов. Может, ники ПКшеров уже и не краснеют? Эта мысль заставила его поёжиться.
Рейнджер слева снял с пояса рожок и отрывисто дунул в него. С исчезновением чата приходилось выкручиваться. А кольца для мыслеречи были в жутком дефиците. Какой-то хреносос выкупил большую их часть в первый же день после перестановок в мире.
Из барака, где расквартировались охранники, выбрался Диверсант. Тифлинг раздражённо стегал себя красным хвостом по ногам, поправляя перевязь с мечом. Свой топор он проиграл на дуэли Ваймеру. Во всяком случае, такая сплетня ходила в рядах новичков.
С точки зрения Несокрушимого, офицер[2]выглядел слишком жеманно. Татухи на лице. Ветвистые рога. Ещё эти волосы длинные. Блондинистые. Не как нормальный мужик, в общем. Вдобавок класс какой-то странный — багровый бич. Однако эти мысли тролль держал при себе. Одного урока ему уже хватило. Единственное, тифлинг не лез за словом в карман и не выбирал выражений. Это добавляло очков офицеру в глазах мага.
Диверсант заметил приближающуюся группу и заглянул внутрь барака, бросив что-то резкое. После чего направился к распахнутым воротам, единственному входу внутрь лагеря. Территорию вокруг рудника огородили высоким деревянным забором, который неплохо защищал от зверья. Полукругом он примыкал к скале и входу в шахту.
Вслед за офицером из здания начали выбегать остальные охранники. Некоторые, буквально на ходу натягивая портки.
Каких же дятлов понабрали в клан. И это ещё лучшие из худших. Мне нужно перевестись отсюда во что бы то ни стало. Хоть на лесопилку, хоть на поля с травой. Иначе так и останусь в отстойнике с неудачниками.
Всего 30 охранников тянули лямку на руднике. Из них 8 дежурили на смотровых башнях. Вторая вышка находилась с другой стороны лагеря, а третья возвышалась на вершине скалы над входом в шахту.
Шахтёрами по большей части служили неписи с редкими вкраплениями бывших игроков. Далеко не каждый был согласен на физически тяжёлый труд даже за обещание еды и безопасности, даваемой авторитетом Буревестников.
