С заклинаниями как раз возникли проблемы. Хоуп приходилось многократно повторять плетения, которые показывал ей инструктор, чтобы суметь вызвать исцеляющие чары. Раньше она смогла бы мгновенно использовать новую магию.
Зато в какой-то момент мать Авроры сообщила под удивлёнными взглядами ребят, что стала лучше соображать. Растущие показатели интеллекта и мудрости укрепили ей память, повысили любопытство, восприятие, воображение, гибкость и подвижность её ума. Ради теста жрица начала умножать двузначные числа и весьма неплохо с этим справилась.
Мы все в свободное время постигали магию и манипуляции энергией, как делали это местные жители Виашерона. Кому-то вроде Деймоса, Аргона, КунЛуна и Персефоны это давалось легче, кому-то вроде Костяшкина, Сваровски и Лесника — хуже.
Сидя с Авророй в нашей комнате, мы обсуждали дальнейшие планы, когда она сжала виски и заскрипела зубами от боли. У неё даже слёзы на глазах навернулись.
— Ты чего? Что случилось?! — мгновенно отреагировал я.
Не дай Эстрикс ментальный паразит вернулся!
Шумные вдохи рвались у девушки изо рта, а всё тело сотрясала дрожь.
— Зов… — с трудом прошептала орчанка.
— Зов? — нахмурился я.
— Зов клятвы, — она подняла глаза на меня.
— А теперь по-русски, — напряжение сковало моё нутро.
Аврора заговорила, медленно подбирая слова.
— Когда-то в обмен на ценную информацию я обещала одному уроду, что окажу ему услугу. И вот он решил взыскать долг.
— Пока не вижу проблемы.
— Мне нужно прибыть к нему в течение шести часов, иначе боль будет усиливаться с каждым часом, пока не станет невыносимой, — помрачнела девушка. — Мой отказ привёл бы к потере уровней и параметров. Про боль изначально речи не было.
— Это же не все дерьмовые новости?
Фурия потёрла переносицу и, наконец, промолвила:
— Он хочет… Он хочет, чтобы я принесла ему Гамбит Прометея.
[1] Massive Attack feat. Mos Def — I against I
[2] Дженанкестрок (от дроу) — чужеземец, буквально «пока не раб».
[3] Художник — donya.
Интерлюдия
He never ever saw it coming at all
He never ever saw it coming at all
He never ever saw it coming at all
It's alright, it's alright, it's alright, it's alright
It's alright, it's alright, it's alright
…
I'm the hero of the story, don't need to be saved
I'm the hero of the story, don't need to be saved
I'm the hero of the story, don't need to be saved
I'm the hero of the story, don't need to be saved[1]
— Каков статус? — устало произнёс Арктур, растирая лицо.
Ему казалось, что он не спал уже несколько дней, но война и управление гильдией требовали неусыпного внимания. Другой бы назвал это микроменеджментом, но он считал это рациональной бдительностью.
Усталость стала его постоянным спутником. Недосып — ближайшим другом. Лидер Буревестников забывал поесть, и лишь молчаливый Аттила раз за разом ставил тарелку ему на стол. Буквально вынуждая орка забросить в себя топливо, чтобы его тело могло работать и дальше.
— С начала войны мы потеряли 79 человек, — сухо доложил Айнхэндер. — Из них трое — ветеранов.
— Что?! Как?! Гвин! Сука! — прорычал гильд-мастер, сметая со стола свитки и книги.
Ещё один симптом переутомления и чрезмерного стресса. Он никогда не позволял себе настолько эмоциональных реакций. Тем более перед лицом подчинённых.
— Я говорил, не стоит дёргать дракона за усы, — мрачно буркнул Шило, стоящий сбоку от плетельщика душ. — Награды за голову наших бывших сокланов. Варварство…
— Ты совсем ополоумел? — Арктур поднял на него глаза с лопнувшими сосудами. — Дракон здесь — это мы! Не третьесортная гильдия сброда. Мы — Буревестники!
— И теперь нас на 79 человек меньше, — бросил гоблин, выдерживая злой взгляд орка. — Если круче нас только яйца, тогда почему этот сброд пока выигрывает?
— Потому что они не пытаютссся сссойтись ссс нами в открытом сссражении, — вместо лидера прошелестел наг. — Тактика молниеносссных ударов и бегссства даёт им огромное преимущессство.
— Об этом нужно было думать раньше, — сложил руки на груди Шило.
— Чиссстая прибыль упала на 61 %, — продолжил доклад Айнхэндер. — Мы урезали жалованье игрокам и вынуждены были отказатьссся от контракта с частью наёмников. Легион Кровавых Ссслёз нам больше не по карману.
— Они всё равно не восстановили до конца свою численность после осады, — равнодушно бросил Арктур.
— И это ещё не всё, — процедил гоблин, — давай порадуй босса текущим боевым духом в клане.
— О чём он? — хмурое выражение лидера стало ещё жёстче.
— У нассс возникли проблемы с новичками, — поджал губы плетельщик душ.
— Проблемы? — зло усмехнулся Шило. — Проблемы, это когда третий килл подряд с босса не падает нужный меч. А когда у тебя больше шестидесяти человек поддались панике и решили свалить из клана, тут другое слово подходит. Не знаю, пиздец? Фиаско? Помогите мне решить!
— Тебе очень весело? — осклабился Арктур. — Это можно исправить.
— Не могу поверить, что говорю это, но брейк, — протянул Айнхэндер, расставив руки в стороны. — Мы всссе на одной ссстороне.
— Раньше, помнится мне, это частенько говорила Персефона, — гоблин прижал палец к губам, — напомните мне, куда она делась?
— Довольно! — проревел гильд-мастер. — Всё, что я делаю, это ради гильдии!
— Боюсь тогда представить, каков будет результат, если ты решишь нас развалить! — сорвался Шило.
— Вон! — рявкнул Арктур.
Зелёный коротышка ощерился, крутанулся на пятках и резко вышел из кабинета.
Орк сжал переносицу так, что боль пронзила лицо. Это отрезвило его.
— Мы же сорвали писанину Гвина со стен, — охрипшим голосом произнёс он.
— Ссслишком поздно, — пожал плечами наг. — Её уссспели прочитать. Угрозы разлетелисссь по внешнему лагерю.
— Тактически это был верный ход, — со вздохом признал лидер.
Айнхэндер кивнул.
— Посссле той демонссстрации сссилы многие рекруты решили не рисссковать шкурой.
— Мы проигрываем эту войну, — вынужден был признать гильд-мастер.
Наг снова кивнул.
