Увиденное сильно не понравилось — в пятидесяти метрах от него находился Кобал с компанией, которые в данный момент на всех парах мчались к нему, а Даш — валялся рядом.
Без сознания!
Более того, на потрескавшейся, покрытой мелкими трещинами, красноватой земле спокойно лежали шесть артефактов.
Последний довод!
Значит, Даш решил, что им конец и предпочел смерть плену. Но что-то пошло не так!
Алекс бросил взгляд на небо — в десяти километрах от него маячила неподвижная гигантская тень… Исполинский монстр то ли нежился в потоках энергии, то ли занимался своими неведомыми делами. В любом случае к месту схватки он явно не торопился.
Анализ обстановки занял доли секунды. Враги почти рядом, страж на них не обращает внимания, а резервы, по какой-то причине — почти на нуле. Поэтому им не убежать… Однако несколько секунд у Алекса еще имелись.
Он тут же принялся жечь кристаллы, а также загонять энергию в каменное копье, прекрасно понимая, что бой не сулил ничего хорошего. Потеряв двоих соратников, враги вряд ли станут нападать по одному. Скорее всего, их так замучила погоня, что они все сделают, чтобы добраться до беглецов, повалить и скрутить.
Теперь Кобал точно церемониться не станет.
Мысли быстро проносились в голове землянина, в то время как тело действовало автоматически — руки откинули Даша подальше за спину, а сам Алекс прижался вплотную к исполинской кости, излучающей непрерывный поток злой энергии.
Он отлично помнил, что, когда над ними нависал страж, скорость отряда Кобала упала. Значит, чем сильнее излучение, тем лучше…
Однако излучение не гарантировало ни победы, ни даже серьезного преимущества. Враг силен, может обезвредить Алекса по щелчку пальцев и знает большинство его секретов.
Хотя…
«Стоп! А что произошло перед тем, как я вырубился?»
Он уцепился за мысль, как утопающий за соломинку, вызвал интерфейс, и выхватил глазами новую запись.
[Сигнатуры. Уникальные: Пространство-как-Огонь (0 %)]
«Все-таки получилось!» — обрадовался Алекс, отмечая, что умение, возникшее давным-давно, как чисто лечебное, позже ставшее еще и энергетическим, сейчас, судя по названию, наконец, соединилось с главным талантом — чувством пространства!
Навык на стыке двух талантов обещал быть интересными и в любое другое время землянин с удовольствием бы принялся за эксперименты. Но вот прямо в этот момент ему просто надо как-то выжить. И, возможно, в этом поможет новое умение.
Алекс с трудом припоминал последние секунды перед тем, как потерял сознание. Без разгона он вряд ли бы вообще сумел вытащить ту сцену из памяти, но даже под разгоном смог лишь уловить мимолетное ощущение расширение, когда ему показалось, что тело вот-вот полностью растворилось в пространстве…
Занятное переживание. Вот бы еще понять, как оно пригодится в схватке.
Однако, заниматься экспериментами в присутствии врага было как-то глупо, особенно с учетом полупустых резервов и Алекс решил, что придется тестировать новый навык прямо в бою. Пара идей, как его применить, уже появились.
Сейчас же лучше направить все способности на исследование противника…
Впереди мчалась девушка со львиной гривой. Судя по виду — боец скоростник. Сбоку и чуть позади бежал мужик, на броне которого проступал иней. А за ними — Кобал.
Троица двигалась быстро, но друг от друга враги не отрывались.
Тча!
Лезвие, усиленное всего лишь двумя резервами, возникло рядом с девушкой… Возникло и тут же исчезло, словно его смахнули невидимой тряпкой. Но за миг до деактивации землянин почувствовал, как навык ослабел.
Значит, Кобал по-прежнему прикрывает группу и развеивает вибрации в навыках Алекса.
«Проклятье! Скелет ему не помеха! Ладно. А как тебе это…»
Враг был уже совсем близко, и землянин решил проявить инициативу… Копье еще не светилось от переизбытка энергии, но и выбранный противник — не могучий дракон. Адепты обычно уступали по крепости монстрам.
Алекс прыгнул вперед и ударил девушку лезвием, обернутым вибрациями разрушения.
Точнее попытался ударить.
Оружие задело воительницу, но в последнюю секунду вибрации разрушения исчезли. А следом за ними начал ломаться Домен.
Причем враг не пытался уничтожить саму аномалию. Он просто разорвал связь между источником Силы и навыком. Это привело к заметному ослаблению Домена, настолько заметному, что тот просто не выдержал жуткого излучения исполинского скелета. Не помог даже превосходный контроль.
Все, что Алекс успел, это отпрыгнуть назад и замереть, упершись спиной в гигантскую кость. Ему также удалось восстановить Домен, но аномалию пришлось сжать до размеров собственного энергетического тела, чтобы она просто отсекала давление…
Увидев, что беглец не может сбежать, троица остановилась в нескольких метрах от него.
— Ублюдок, — гневно заорал Кобал. — Ты хоть знаешь, сколько усилий мне стоило тебя догнать?
— Я не просил тебя за мной бегать, — фыркнул Алекс. — Но раз ты такой настойчивый… вон там валяется несколько артефактов. Дарю. Можешь забирать себе в качестве подаяния за труды и проваливать отсюда.
— У тебя еще сохранились силы шутки шутить? Ну так послушай меня ублюдок… После того как я потерял двух своих соратников, ты от меня так просто не отделаешься. Есть у меня одна забавная вещица, называется ледяной тюрьмой. Я тебя туда помещу, и ты там будешь сидеть все время, пока мы до моего дражайшего братца добираться будем. Уверяю тебя, там ты испытаешь массу новых впечатлений. А когда Морн закончит с тобой, он передаст тебя мне, и я объясню, как сильно я тобой недоволен, — Кобал больше не улыбался, а неподвижно смотрел на землянина. — Вряд ли братец откажет мне в такой малости. А если откажет, то я его уговорю. Это будет новое условие в наших договоренностях. И вот тогда мы с тобой долго и обстоятельно побеседуем. Очень долго.
— Как же мне надоели пустые угрозы. С чего ты взял, что справишься со мной?
— А с того, — размеренно произнес Кобал, задумчиво поглядывая на артефакты, — что нас тут больше никто не потревожит, а бежать тебе некуда. Я вижу, что вы с дружком хотели покончить с собой. Правильное решение, я бы поступил так же. Но вы проиграли, а свои ошибки надо признавать. Правда это уже ничего не изменит. Твоя судьба в моих руках, и тебе пора ее принять.
Огромные черные зрачки Кобала сверлили человека. Однако было видно, что Ледяной устал, да и выглядел неважно — за время путешествия у него отросла неаккуратная клочковатая бороденка, одежду покрывали пыль и грязь, но в глазах плескались ненависть и энергия.
— Тот, кто говорит о принятии судьбы, должен сам быть готов к тому же, — философски заметил Алекс.
— Ха! Думаешь я не вижу, чем ты занимаешься? Пытаешься накопить крупицы энергии, для бесполезного сопротивления. Ладно, хватит этой болтовни, мы побеседуем немного позже… Взять его!
