– Сун… дук… – пробормотала Аделла, пуская изо рта кровавые пузыри. – Рулль…
Вырвавшись из её когтистой хватки, я пополз к сундуку, с которым прибыл Слюбор.
«Хм, – подумал я, – а ведь из меня вышел бы хороший военный корреспондент. Впрочем, я и есть первый фотожурналист на первой магической битве за судьбу Земли».
Когда перед глазами нет объектива мне снова страшно. Остановившись, сдал назад. Передо мной взорвалось световое копьё, пронзившее пол насквозь. Интересно, видели ли его соседи? Или Слюбор держал их сознание в подчинении?
Осколок копья пробил мою ладонь. Я посмотрел на этот сгусток света с некоторым изумлением… Потом закричал и упал, фотоаппарат ударился об пол объективом.
Сквозь мерцающие стены энергетического кокона увидел Алексея. Он усмехнулся и, растопырив обе ладони, послал на меня сразу стопку копий. Я беспомощно простонал.
Как во время съёмок в режиме «стоп-моушн» увидел, как передо мной упал один из светящихся камней, из него мгновенно выросла стена тумана. Копья пропали в ней и с грохотом появились, словно телепортировались, вокруг меня. Пробили стены и остатки шкафа. Меня обсыпало пылью и крошками кирпича. Копья пробили в стене дыры, сквозь которые видно кухню и оборванную электропроводку соседней квартиры.
Даже не осознав толком, что Бленда только что спасла мне жизнь, я пополз к сундуку на колёсиках. Под прикрытием тумана, спокойно открыл крышку: он полон каких-то ящичков и сундучков поменьше. Меч в ножнах, непонятные устройства, похожие на астролябию, скрещённую с телескопом. Несколько книг… На обложках незнакомые письмена. Значит, языковой рулль не работал на чтение?
– Что выбрать? – крикнул я.
Мне никто не ответил, все заняты битвой с Первомагом. Сквозь туман разглядел, как Бленда покачнулась, держась за плечо, из которого торчит стрела. Теперь она била Первомага только одним хлыстом.
Из-за дивана торчали ноги и хвост Аделлы. Хвост стучал всё слабее и слабее – кошечка умирала.
Я переворошил содержимое сундука: свёртки бумаги, перехваченные разноцветными лентами. Синие, красные, зелёные… Понятно, что цветовое кодирование что-то обозначает. Скорее всего, мне нужен рулль исцеления или типа того, но как разобраться?
3
Я схватил первый попавшийся свёрток с синей лентой, развязал, развернул. В верхней части рисунок мужчины в большой шляпе и с необычной формы гитарой на груди, вытянув руку вперёд, замер в позе певца. Тут же заиграла музыка.
Ясно, это что-то типа музыкального плеера.
Отшвырнул лист, взял тот, что с зелёной лентой. На нём нарисована река и мельница. Я слишком поздно спохватился. Лист выпал из рук, из него полилась холодная вода. Напор был такой, что моментально весь пол покрыла лужа по щиколотки. Теперь точно соседи придут! И Слюбор не поможет.
В крышку сундука вонзилась световая стрела, разнося её в щепы. Туман терял защитные свойства! Я схватил все рули в охапку и побежал обратно под прикрытие дивана, пригибаясь, как боец в окопах Второй Мировой. Кровь из раны на моей руке заливала свёртки. Надеюсь, это не повлияет на их магические свойства?
Аделла почти не шевелилась, её хвост вяло подрагивал, как у ленивой кошки, уснувшей на подоконнике. Она приоткрыла глаза, я поймал взгляд вертикальных зрачков… С трудом повернувшись набок, Аделла нашарила нужный рулль и развернула, путаясь в своих кривых когтях.
– Давай помогу, – сказал я.
В ответ она прошипела и мяукнула.
– Хорошо, хорошо, сама, – согласился я.
Я выглянул из-за дивана. Бленда уже стояла на одном колене, с трудом отбивая потоки стрел и копий, лившихся в её сторону. Речи о том, чтобы атаковать уже не шло. Слюбор распахнул плащ, тяжело дышал, пот насквозь пропитал одежду. Бог знает, это магия его утомила или просто результат ожирения.
Споггель Хадонка прыгал менее резво. В нескольких местах его туловище пробито насквозь и дыры не затягивались, как ранее. Сам Хадонк всё так же пытался свести ладони, но ему всё ещё это не удавалось. Выглядело это почти смешно, будто он хотел хлопнуть в ладоши, но не знал как.
– Так-то лучше, – выдохнула Аделла и встала на четвереньки, выглядывая из-за дивана вместе со мной.
Она приняла человеческий облик, хотя уши и хвост остались:
– Мы были не готовы, – сказала Аделла. – Поэтому так позорно проигрываем!
– Что теперь делать?
– Отступать. Что ещё?
Аделла выскочила из-за дивана и помчалась к Бленде и Хадонку, разбрызгивая воду. Слюбор уже стоял рядом с ними, прикрывая всех обрывками плаща.
– Как всё повернулось, – прокричал Алексей. – Отзываю своё предложение. Вместо мирного соглашения, я вас просто уничтожу.
Энергетический кокон вокруг него задёргался и потух, как огонь газовой плиты. Алексей сделал несколько шагов к магам, но на него накинулся споггель. Пришлось ему снова остановиться и поднять защиту.
Я подхватил свой рюкзак, запихал в него раскиданные в воде рулли и побежал к магам.
– Выход, где выход? – прошептала Бленда. – Мы его задержим, ты открывай и беги.
– Ну, нет. Давайте вместе, – не согласился я.
– Конечно, вместе, кретин, – Аделла хлопнула меня хвостом по ногам. – Нужно дверь открыть.
– А вы не можете её сломать?
– Делай, что мы говорим! – хором крикнули маги, сдерживая потоки стрел и копий, которые падали на нас с неослабевающим натиском.
Понял, что меня отсылают под предлогом открыть дверь. Ведь если они способны сбросить Луну на Землю, то и дверь вышибить сумеют.
Я побежал в коридор, но дорогу преградил частокол из световых копий. Пока думал, как его обойти, под ноги мне, как граната, покатился светящийся камень Бленды. Еле успел прикрыть лицо рюкзаком. Вместо взрыва произошёл сильный хлопок. Камень разлетелся на осколки, превратившись в скопления маленьких камешков. На секунду они замерли в воздухе, как трёхмерная модель пояса астероидов… и, как дрессированное стадо, ринулись на копья, пробивая сквозь них проход.
Продравшись сквозь торчащие обломки световых копий, я обернулся:
Аделла поддерживала Бленду и вела её в коридор. Слюбор прикрывал их плащом. Позади всех шёл Хадонк. Споггель принял компактный размер и обвился вокруг тела хозяина, отсекая летящие в него стрелы.
Хадонк наконец-то свёл ладони вместе, будто аплодировал завершающей фазе битвы.
Стены мой квартиры, повинуясь его движению, как намагниченные, сдвинулись, зажимая Алексея между собой.
Я увидел соседей из квартиры слева. Под влиянием иллюзии Слюбора, они продолжали сидеть на кухне. Пили пиво и смотрели телевизор, не обращая внимания на то, что их квартира лишилась стен. Сосед справа, продолжал играть в Доту, хотя сидел прямо напротив отъехавшей стены. Дотерам, вероятно, не нужна иллюзия, чтобы не замечать окружающее.
