– М-м, а наибольшая?
Я показала за окно:
– Кто этот скелет? Почему Триединый Первомаг оказался вовсе не таким, как учила история? Почему нам врали?
– Или оберегали от правды? – резонно спросил Хадонк.
3. Кто виноват?
1
Я села напротив пленника.
Аделла сунула мне в руки свой кинжал:
– Если попытается сбежать – проткни ублюдка.
Я с любопытством осмотрела человека из чуждого мира, пытаясь найти хоть одно отличие: круглое лицо, небольшая щетина, голубые глаза… Правда не такого чистого оттенка, как у жителей Химмельблю. Вейроны или Форвирра.
Если бы не странная одежда, вполне похож на нас. Впрочем, одежда только издалека казалась лохмотьями. Штаны из плотной материи невиданной и красивой фактуры. Ровные швы выдавали искусную работу портного или даже мага. А на чёрной рубахе вообще нарисовано целое произведение искусства, достойное кисти хорошего художника. Чем-то напоминало орнаменты из драконов и тинь-поу, которыми украшали свои халаты богачи Северного и Южного Нип Понга.
Парень смотрел то на меня, то на кинжал, то на моих товарищей. Очистив стол от предметов, они вынесли его на середину комнаты и разложили кольчугу. Собрались вокруг, приготовившись к разбору магического предмета на составные части. Когда споггель Хадонка взвивался к потолку, чужеземец вздрагивал и втягивал голову в плечи.
Я положила кинжал Аделлы на диван и показала пленнику пустые руки:
– Мы не причиним тебе вреда… Как твоё имя? – показала на себя: – Бленда. Блен-да Роу-ли. А ты?
– Мы… Мы-твей.
– Мыт Вей?
– Матвей.
– Мат-вей. Красивое и необычное имя.
– Аделла? – спросил он, показывая подбородком на рыжеволосую охотницу.
– Её-то запомнил, – усмехнулась я. – Вы, парни, во всех мирах одинаковые. Летите на огонь, как мотыльки.
Я обвела взглядом комнату, задержалась на согляднике, который почернел и не ничего показывал:
– Ваша магия похожа на нашу. Интересно, у вас есть рулль для понимания языка? Эх, как бы тебе объяснить…
Изобразила руками, что сворачиваю и разворачиваю свиток с заклинанием. Показала на свой рот, подразумевая, что это языковой рулль.
Парень смотрел на меня, из всех сил изображая внимание. Потом закивал и показал подбородком на маленький столик у дивана. На нём лежала бумажная коробочка. Раскрыла её верхнюю часть, оттуда высыпались бумажные палочки, набитые вонючей травой. Такие курили в Нип Понге. У нас предпочитали трубки.
– М-м, дикарь подумал, ты курить хочешь, – засмеялся Слюбор.
Я вернулась к Матвею:
– У нас в мире многие знают химмель, язык моей родины. Химмельблю самое сильное государство в Голдиваре…
– Ну, я бы так не сказала, – тут же отозвалась Аделла. – Номас сильнее всех.
– Драйденские Земли самое просвещённое в мире государство, – тут же отозвался Хадонк. – Мы давно упразднили монархию, как примитивное устройство. У нас все равны. А в Химмельблю до сих пор правит Гувернюр.
Я не стала ввязываться в политический спор.
– Все побеждённые нами народы Голдивара считают, – шепнула я Матвею, будто он понимал, – что не мы их победили, а они позволили нам заключить с ними мир.
– М-м, готово, Бленда.
Я подошла к столу. Все магические предметы были разложены вокруг кольчуги. Споггель вился над столом, готовясь высвободить энергию магических струн.
На этот раз я была простым наблюдателем. Вокруг друзей появились сгустки света… Они отличались от тех, что были в нашем мире. Вероятно, магические струны этого мира располагались иначе. Это вызывало беспокойство: будет ли работать магия?
Но возгласы Матвея подтвердили – работает! В пространстве постепенно стало проявляться пятно портала. Расширялось нехотя, будто мироздание не доверяло нашей попытке.
– А-а-а, ы-ы-ы! – закричал Матвей и поднялся с дивана.
Кольчуга Лорт-и-Морта задымилась и начала рассыпаться в труху.
– Скорее, – крикнул Хадонк. – Надо успеть, пока горит.
Аделла Лью вдруг заупрямилась:
– Мне страшно. А что если там тупик? Мы же погибнем.
– Хочешь остаться? – спросила я. – Дикарь Матвей, например, не возражает…
– Нет.
– Тогда – вперёд! – бесцеремонно я подхватила охотницу и втолкнула в портал. Слюбор шагнул вслед за ней.
Со связанными руками Матвей добежал до стола.
– А ты куда? – оттолкнула я дикаря.
Я и Хадонк взялись за руки и шагнули вместе.
Определённо, после всего, что мы пережили, навряд ли останемся просто друзьями.
Неизвестный угольный мир скрутился в спираль и схлопнулся в точку.
2
На Голдиваре существовало два мнения о способностях к управлению тканью мироздания. Два вида способностей к магии.
Наши наставники подробно разъяснили оба.
Одни верили, что магические способности давались при рождении совершенно случайным образом. То есть если твой папа был магом, не значит, что и ты сможешь направлять поток мироздания или играть на магических струнах по своему усмотрению. Например, мой папа – обыкновенный рудокоп. А мама – содержала харчевню близ Щербатых Гор.
Эта теория была бы верна, если бы не факт, что виды магии зависили от места рождения. У родившихся близ Щербатых Гор больше шансов заполучить умение чувствовать и жечь в ладонях стен-камни, которые в свою очередь уже воздействовали на мир.
Аделла Лью прибыла в Академию Химмельблю из степей страны Номас. Там традиционно рождались ливлинги – те, кто управляли миром зверей и способны перевоплощаться в некоторых из них.
Не могу не позлорадствовать – Аделла худшая ученица, претендентка на отчисление. Она даже не может перевоплотиться в вежливую девушку, чего уж там говорить о животных.
Аделла больше всех хотела найти статую Триединого Первомага, полагая, что получит от неё дополнительную силу. Есть такие красотки, что хотят добиться всего, не прилагая трудов.
Хадонк Джексон – прирождённый путаник из Драйденских Земель. Путаники умели менять ограниченную часть мира вокруг себя, на время превращая его в собственную противоположность, как тот же хранитель Лорт-и-Морт, запретивший на территории Академии свою смерть.
Магия путаников превращала реки в леса, поля – в реки, а небо меняла местами с землёй. Изумительное умение, но малоприменимое в быту. Кому это надо, чтобы мир ходил ходуном по прихоти путаника? Таким как Хадонк прямой путь в армию.
Слюбор Риммель, как и я, родился в Химмельблю. Я в Скерваре, близ Щербатых Гор, а он в столице, в городе Химмеле.
