* * *
Пока женская часть штурмовала бутики, мужская компания прогуливалась по парку. Костя не знал, куда вести Микаэля и Трюфеля. В их прогулках с летуньей ведущей всегда была Ариэль. Но Волшебник и не рвался на экскурсии. Он наслаждался неторопливым променадом.
– Сюда бы Черныша, – сказал Костя, – он бы поводил нас по местным достопримечательностям.
– Ага-ага, – тихо проворчал Трюфель, чтобы прохожие его не слышали, – лешему только дай поводить.
– Прекрати, Трюфель. Никакой он не леший, – возмутился Костя. – А даже если и так? Разве он что-то плохое нам сделал? Он просто волчонок, которому нужно внимание и хорошее отношение. Я вообще думаю, что все эти отрицательные персонажи злыми становятся только потому, что у них нет друзей.
– Гуманист, – фыркнул кот, – что же ты тогда его дома оставил?
– Я его не оставил. Он сам остался. Когда я его повел с нами, он не захотел идти. В конце концов, что он в Париже не видел? Он сам из этого мира. А там его новый дом. И ему есть чем заняться – столько новых неизученных мест появилось.
– И правда, Трюфель, – вступился за ученика Микаэль, – что-то ты разворчался сегодня. Черныш в порядке, за ним там Чжан присматривает.
– Я разворчался, потому что совсем меня не ценишь, – ответил кот. – Сколько меня знаешь, никак не усвоишь, коты – животные ночные. Утренние прогулки нас только бесят.
– Ну и остался бы дома и спал.
– Ага, я спать буду, а вы тут без меня судьбы миров решать. Нет уж.
– Деловой, – покрутил головой Волшебник. – Ладно, что-то я находился для первого раза. Давайте присядем вон на ту лавочку.
Волшебник с учеником устроились на гладкой дощатой поверхности. Кот нашел себе место за лавкой и улегся в нагретую солнцем траву.
– Жаль, что с нами здесь нет Белого и Кочегара, – сказал Костя. – Я думаю, у них тоже много мыслей по поводу случившегося.
– Мы еще с ними не раз поговорим, – успокоил ученика Волшебник. – Нам бы самим разобраться. И они это понимают. Пусть пройдет время, у профессора и хозяина ада появится информация о мирах, которые на тебя свалились, свои мысли. У нас свои соображения сложатся. И когда мы встретимся, будем конкретно решать проблему. А если бы они сейчас с нами были, только и дело, что мы бы друг другу пересказывали эмоции. А время сейчас совсем не для этого.
– А разве нельзя нам сразу посетить те миры? – спросил Костя. – Тогда хотя бы приблизительно было бы понятно, с чем мы имеем дело.
– Нельзя, – ответил Волшебник. – Ведь мы ничего про эти миры не знаем. А вдруг само существование там опасно для жизни?
Костя стыдливо опустил голову. Он хотел рассказать Волшебнику, что уже успел немного заглянуть в свои новые владения, но испугался, что тот его будет ругать за самодеятельность. К тому же не хотелось подставлять Трюфеля и Ариэль, которые были в курсе, но тоже не стали сообщать об этом Микаэлю.
– Кому нужны такие миры? – словно оправдываясь, спросил Костя.
– А ты забыл, в какой мир ты попал в первый раз?
– Помню. – Костя снова опустил голову. – Это был ад. Но это же был ад, который создал Витя Кочегар. Там не страшно было.
– Это для тебя там не страшно было, – заметил Волшебник, – поверь, там все, включая чертей, чувствуют себя неуютно. Но ты прав, это был ад Кочегара. А представь, что это чей-нибудь другой ад. Фантазия у волшебников бывает весьма странная. Слышал я про ад из девяти кругов и про тот, где сразу попадаешь в огненный котел. Да что там, примеров много.
– Но это мы берем самые плохие примеры, – решил поспорить Костя, – а если там хорошие миры? Если один из них – рай?
– Не может быть, – уверенно сказал Волшебник. – Рая не бывает. Зачем? Каждый волшебник создает себе мир по вкусу, зачем ему создавать мир для кого-то?
– Простите мне мою неучтивость, – прервал их спор низкий голос, – но я случайно услышал вашу беседу.
Волшебник и ученик посмотрели на говорящего. Даже кот заинтересованно выглянул из-за лавки. Перед волшебниками стоял высокий господин в сером костюме, в таком же сером берете и туфлях, гармонирующих с остальным гардеробом. В руках господин держал черную папку, а под мышкой зажимал трость с черной ручкой, вырезанной в виде головы пуделя. Высокий господин переводил взгляд своих разных по цвету глаз с Волшебника на ученика.
– Краем уха, – продолжил господин, – я услышал ваши рассуждения на тему рая. Признаюсь, и меня эта тема ужасно занимает. Вы позволите?
Он показал папкой, что хочет сесть между Микаэлем и Костей. Волшебники подвинулись, оставляя место, которое тут же незнакомец и занял. Сев на лавку, высокий господин продолжил:
– Вы, кажется, говорили, – обратился он к Микаэлю, – что вряд ли волшебник будет создавать мир для других?
– Да, – с подозрением разглядывая незнакомца, ответил Волшебник. – Я действительно так считаю.
– Ах, как это правильно, – похвалил Микаэля высокий господин, – как это точно. Ведь действительно, почему кто-то должен жертвовать своим временем и силами ради людей, которые даже не узнают об этом. Послушайте, это же вздор! Они будут думать, что сами заслужили это.
– А кто вы такой? – прямо спросил Костя, которому не нравилась нить разговора.
– Сейчас мое имя не имеет никакого значения, – не оборачиваясь к подростку, ответил господин. – Сегодня я всего лишь посыльный. Хотя я рад, что мне выпала честь самолично познакомиться с такими незаурядными волшебниками.
– Вообще-то мы заняты, – раздраженно сказал Костя, упираясь взглядом в затылок незнакомца. – И у нас совсем нет времени для посторонних бесед.
– Ах, молодежь, – ухмыльнулся господин, – апеллируют понятиями, которых совсем не понимают. Что такое время, планы? Им всем кажется, что они могут прогнозировать жизнь на сколько-нибудь длинный промежуток времени. Эти смешные сущности даже название этой глупости придумали – тайм-менеджмент. Представляете, они на полном серьезе составляют расписание на недели, хотя даже не могут с уверенностью сказать, доживут ли они до утра. Но я отвлекся.
Незнакомец встал, открыл папку, достал конверт и обратился напрямую к Константину, наверно, впервые за весь разговор:
– Константин, Мастер семи миров, главнокомандующий Черной армией, прошу получить сей конверт и расписаться в получении. Кровью, конечно.
– Что?! – возмутился Микаэль.
– Шутка, – нехорошо улыбнулся незнакомец, отдавая конверт молодому волшебнику. – Какой у вас котик интересный, – заметил он Трюфеля, – у меня тоже такой есть. А ваш говорящий?
– Обычно не заткнешь, – поворачиваясь к действительно непривычно молчаливому коту, ответил Микаэль.
– А что там? – спросил Костя, разглядывая конверт. Но ответа не последовало.
Незнакомец исчез так же внезапно, как и появился.
