– Быстрее, Витя, – поторопил Микаэль, – быстрее. Кто-то уже лезет за нами по лестнице.
И действительно, сквозь люк на крышу стала просовываться голова одного из зомби.
– Может быть, все-таки возьмем одного с собой, – с интересом наблюдая за появлением на крыше преследователя, спросил Белый.
– Нет! – хором ответили Микаэль и Кочегар.
– Ну, нет так нет, – пожал плечами профессор, – чего кричать. А вот интересно, это мальчик или девочка.
– Зомби – трансгендерные существа, – ответил хозяин ада.
– Саш, не отвлекай Витю, – попросил Микаэль, – он нам жизнь спасает.
Зомби тем временем вылез целиком на крышу и стал медленно идти в сторону волшебников. Его рот кривился, а гортань издавала страшные хрипы, в которых еле уловимо угадывались слова:
– Волосы в розовый… – шипел зомби, – ягуар… кофе… еще кофе… литры кофе… сети… сети… директ… личка… тату… тату… сигве-еи.
– Что он говорит? – спросил Белый, пытаясь разобрать хрип зомби.
– Ничего он не говорит, – ответил Кочегар, – зомби не разговаривают. У них атрофирован речевой аппарат и мозговая активность слабая. А этот бред – просто прижизненное эхо. Когда связи в нейронах гибнут, вырываются наружу самые часто используемые слова. Портал готов, за мной друзья!
Кочегар первым прыгнул в черную дыру.
– Не задерживайся, – сказал Микаэль Белому и тоже прыгнул.
Белый уже подошел к краю крыши и хотел последовать за друзьями, но тут зомби сделал скачок и схватил профессора за штанину.
– Обезьяна… – зашипел зомби, пытаясь укусить за ногу Белого, – дергай… дергай… удача… ставки на спорт… коэффициенты… ты достоин большего…
– Отцепись ты, гадина, – сказал профессор и выдернул штанину из рук твари.
Белый прыгнул в портал, оставив зомби одного.
Зомби поднялся на ноги, грустно посмотрел на закрывающуюся дыру и побрел обратно к люку, продолжая хрипеть какую-то несуразицу:
– Выгодное предложение… овердрафт… рассрочка… без первого взноса и переплат…
Глава 5
Оказавшись в портале, друзья стали думать, куда им отправиться. И Микаэль предложил один из самых красивых миров. Туда и двинули.
– Обожаю Париж, – сказал Белый, оглядевшись. – Эти приятные смуглые лица, палатки, ритмичная этно-музыка.
– А я себе представлял Париж немного другим, – задумчиво заметил Кочегар.
– Да, – сказал Микаэль, – что-то Росси перегнула с экспериментами. Я когда нас сюда переносил, думал, все будет как-то тише.
– Напомни, – попросил хозяин ада, – чем нам поможет твоя подружка?
– Росси всегда знает, что делать в безвыходных ситуациях. Заодно и про своего ученика спрошу.
– А вот, кажется, и она, – сказал Белый и указал друзьям на центр площади.
– Мать моя, – воскликнул Микаэль, – это что же здесь происходит?
На площади, окруженной старинными домами, столпилось огромное количество людей, которые выкрикивали проклятия в адрес привязанной к столбу женщины.
– По-моему, твою подружку пора выручать, – сказал Кочегар.
– Сейчас разберемся, – закатывая рукава, сказал Микаэль.
– Ого, я таким злым его никогда не видел, – тихо проговорил Белый Кочегару.
– А я видел, – испуганно сказал хозяин ада, – и, похоже, нам пора искать укрытие.
Он схватил профессора за рукав куртки и потащил к ближайшей арке дома.
Не успели друзья спрятаться, как в небе появился огромный смерч, который камнем свалился на головы палачей и стал метаться по площади, засасывая людей в пыльную воронку.
Крики и стоны подброшенных людей слились в единый гул и мгновенно исчезли вместе с вихрем. На площади осталась одна лишь привязанная к столбу женщина.
– Мика! – обрадованно выкрикнула она, увидев подбегающего к ней волшебника. – Как я рада тебя видеть.
– Что произошло? – взволнованно спросил Микаэль, отвязывая пленницу от столба.
– Да вот, – пожала плечами Росси, – казнить меня решили.
– За что?
– За то, что я ведьма.
– Чего?
– Вот да. Я же их всех в свой мир перенесла, обеспечила домом, работой, пропитанием. Лечила их бесплатно. Вот они и решили, что я все это делаю, чтобы похитить их души, и еще… как же это они говорили… А! Совратить невинных и обесчестить благородных. Еще было что-то про кровь младенцев, но это уже я плохо помню. А ты один здесь?
– Нет, – ответил Микаэль, помогая Росси спуститься с жертвенника, – Белый с Кочегаром где-то прячутся.
– И вовсе мы не прятались, – отозвался профессор, – просто заняли стратегически правильную позицию. Привет, Росси.
– Друзья снова вместе, – улыбнувшись, констатировала волшебница. – Значит, опять случилась какая-то беда, с которой мужчинам самим не справиться.
– Почему сразу беда? – сказал Микаэль. – Может, мы решили тебя спасти – вот и нагрянули.
– Ой, перестань. Откуда вы знали про весь это цирк? Сами-то уже года два не появлялись. А про спасение – вообще смешно. Ты же знаешь, что стоило мне только щелкнуть пальцами, и все бы закончилось. Я просто до последнего ждала, что они одумаются. Но, видимо, зря. Итак, с чем на это раз пожаловали? Очередная дуэль, проблемы с чародеями или детишки шалят?
– Всего понемногу, – ответил Микаэль.
– Так и знала. Ладно, пойдем ко мне, устроим чаепитие и все обсудим. Вот только столбик приберу. А хотя пусть остается. Будет мне напоминанием, к чему приводят добрые дела.
Волшебники перебрались в дом Росси и рассказали ей о своих бедах.
– Понятно, – сказала Росси. – С адом все более или менее ясно. Зомби-апокалипсис. А вот что делать с Костей – это вопрос. Главное, я же помню этого юношу – умный, светлый, порядочный мальчик. Как он мог что-то украсть, тем более у Дианы?
– Дети вырастают, – глубокомысленно заметил профессор.
– Но это не значит, что они сильно меняются в худшую сторону. Мика, ты уже решил, что будешь делать?
– Сперва я хочу найти своего бывшего ученика, – ответил волшебник, – и неплохо бы это сделать до того, как его обнаружит папа-вампир. Поэтому я хотел собрать друзей и отправиться на поиски. У Кости есть несколько миров, точнее, шесть.
– Точнее, семь, – напомнил Кочегар.
– Ой, вечно эта путаница, – отмахнулся Микаэль. – Мой мир в расчет можно не брать. Я бы там почувствовал его присутствие. А вот бывшие чародейские миры, которые Костя отвоевал, стоит исследовать. И для этого мне нужны люди. Я как раз хочу еще Ариэль попросить.
– Она вроде бы в гостях у Ланы, – вспомнил Белый.
