— Тогда у нас проблемы, — мрачно заметила Варвара, провожая мужчину взглядом. — Но похоже, насчет двери он не в курсе.
— И тем не менее, нам стоит быть осторожными, — сказал я своему заместителю, а затем крикнул уже всем. — Всё, хватит болтать. По машинам и тронулись!
И вот наконец, спустя минут пять обе наших машины покинули преддверие четвертого этажа и покатили наверх. Я специально поглядывал назад, проверяя, не увязался ли за нами кто-нибудь следом, но нет, не похоже. И всё же дурное предчувствие меня не покидало.
Выбравшись из кузова, я прямо на ходу открыл дверь кабины и забрался на пассажирское сидение.
— Поменяем маршрут, — сказал я водителю, что тот воспринял без особого энтузиазма.
Я раскрыл карту Зоны и внимательно её изучил, думая, где нам могут подготовить засаду. Раз “Рагнарок” так спокойно и смело нападает на конвои “Волков”, то вполне способен проделать нечто подобное и с нами. Если тот гад связался с людьми из третьего блока, то нам на перехват уже могли отправить группу пробужденных.
Говорить об этом водителю я не стал, чтобы лишний раз не нагнетать панику.
— Смотри, как только выедем из ГПБ, поверни вот сюда, выйдем к Ивлевке, затем проедем через Новоозерск… — принялся отдавать я распоряжения.
— Но это же путь на Седьмой Блок, — удивился водитель.
— Да, — кивнул я. — Мы поедем этой дорогой, после чего повернем вот тут, неподалеку от Рылёва, и пойдем вдоль высохшей реки, пока не вернемся на главную дорогу к третьему блоку.
— Ух… да это дополнительно часов… восемь пути. Сильный крюк придется сделать.
— Горючего у нас вроде достаточно, — пожал я плечами.
— Так-то оно так, но… мы как минимум часа три будем ехать ночью.
— Придется рискнуть. Если что, тебя и Гришу подменят, не боись.
— Ладно… — неохотно согласился водитель.
Крюк и впрямь получился большой, да ещё проходил через заброшенный песчаный карьер, в котором обитало много всякой неприятной живности. Но я решил, что лучше мы рискнем и поедем по такому пути, но зато точно не окажемся в засаде “Рагнарока”. В ином случае мы потеряем намного больше, чем просто несколько часов.
Отдав распоряжение Виталию, я вернулся в кузов, после чего перепрыгнул на машину, идущую следом. Как все-таки хорошо быть пробужденным. Такой прыжок в пятерку метров с одной машины на другую не кажется таким уж невероятным и сложным. Забравшись Грише в кабину, я дал ему те же самые инструкции. Коротковолновой рацией решил не пользоваться, мало ли кто нас может подслушать.
Старая добрая паранойя… Но с другой стороны, здоровая осторожность, особенно когда ты знаешь, что одни крайне могущественные ребята начали точить на тебя зуб, не бывает лишней. Лучше перестраховаться.
Останавливаться в ГПБ мы не стали, просто заплатили выездной налог и сразу же покинули город, выехав в преддверие Пятой Бездны. Как только сам городок оказался позади, Виталий, следуя моим указаниям, повернул направо, и вторая машина двинулась следом.
И тем не менее я все ещё бросал взгляды на дорогу позади. Вдруг кто отправится следом. Но нет, нам повезло. Я не заметил никакого транспорта к моменту, когда мы покинули выжженную пустыню, и окружение сменилось лесом. Машины, теперь перейдя на пусть и не слишком целый, но все же асфальт, заметно прибавили в скорости. Видимо, Виталий хотел преодолеть как можно большее расстояние при свете дня.
Зона ночью опаснее дневной. Днм монстры довольно точно придерживаются своих границ, оставляя перемещение странствующим боссам, но ночью создания вполне могут зайти на чужую территорию. Без массовой миграции, разумеется, но границы становятся более опасными. Это уже давно было зафиксировано благодаря плотному вниманию за Зоной.
Разумеется, без проблем не обошлось. Это же Зона, и даже на самой безопасной дороге может таиться угроза, но наши стрелки, Марина и Даша, отработали хорошо: подстрелили несколько летающих хищных тварей, что решили напасть сверху. Мминут через двадцать после этого за колонной погналась стая игловолков — волкоподобных существ, покрытых иголками как дикобразы. Тут уже в дело вмешалась Варвара, ударив по ним огненным шаром, разбросав игловолков и заметно поубавив их охотничий дух. В конце концов они оставили нас в покое.
— Неплохо идем, — довольно сказала Марина, подставив лицо ветру и наслаждаясь моментом.
— Как бы не накаркать, — вздохнул я.
Несмотря на смену маршрута, тревожное ощущение никуда не делось.
Ивлевку, что была одной из зон, облюбованных нежитью, мы миновали без проблем, затем стали подъезжать к Новоозерску, и вот тут случилось нечто неправильное и крайне тревожное. Вокруг нас сгустился туман.
— Плохо… — буркнул я, поднимаясь на ноги и вглядываясь во мглу впереди.
Сам по себе туман над Новоозерском не был чем-то новым. Эта область всегда была скрыта им, но он не должен быть даже вполовину таким густым. Даже машина, идущая за нами, слегка расплывалась в нем.
— Вить, не гони… — крикнул я водителю. — Попробуем миновать это место на малой скорости…
И словно назло, в этот же момент водитель резко дал по тормозам, а идущая следом машина едва не въехала в нас.
— Да что там происходит?! — гаркнула Чехова, я тем временем уже забрался на крышу кабины и увидел, что прямо посреди дороги лежит здоровое поваленное дерево, которое Виталий, видимо, заметил лишь в последний момент.
— Нам перекрыли дорогу, — мрачно заметил я со своего места. — Всем приготовиться. Возможно, у нас неприятности…
Глава 18
— Будьте наготове, — сказал я своим подчиненным и спрыгнул с кузова. — Дреймос, ты со мной.
Здоровяк с уродливым от шрамов лицом предвкушающе рассмеялся и тоже спрыгнул на землю, окинув окружение внимательным взглядом. Уж слишком всё это похоже на чью-то засаду, но момент неожиданности упущен. Несмотря на поваленное дерево, никто словно и не спешил нападать на нас.
Про Новоозерские туманы я слышал много, но самому тут бывать не доводилось, да и не любили добытчики и охотники это место. Добычи мало, а что может таиться за поворотом, можно и не увидеть. Вполне возможно, здесь действительно можно было бы чем-то поживиться, но сам туман сводит все попытки на нет.
Я надеялся, что мы быстро проскочим этот участок. Вот и проскочили…
— Помоги мне, — сказал я Дреймосу, и вместе мы налегли на дерево.
Оно было огромным и тяжелым, но вместе мы смогли его сдвинуть и убрать на обочину, освобождая наконец-то дорогу.
Теперь путь был свободен, и на нас никто не напал. Ни люди, ни монстры Бездны. Даже странно, учитывая эту неожиданную преграду.
— Странно всё это, — буркнул я, поглядывая на дерево на обочине.
Его специально положили поперек дороги, в этом не было сомнений. По краям пути точно леса нет, я уже проверил. Да и если бы оно упало прямо здесь, то были бы видны следы: корни или остатки ствола.
