— Вы с ней всё ещё связаны. Пусть она и попыталась разорвать эту связь, но она все ещё существует. Я могу усилить её на какое-то время, и это вынудит Анэйрис последовать за тобой. После всё вернется на круги своя. Она займет свой трон в Замке, а ты вернешься в свой мир.
Вначале мне стало ещё более смешно от такого нелепого и абсурдного предложения, а затем я осмыслил его. Вновь оказаться связанным с Анэйрис. Заставить её прийти ко мне саму… Что если воспользоваться предложением, а затем предать Хесио, не дав ловушке захлопнуться?
— Нет, — в конце концов ответил я. Я любил Анэйрис и не собирался против её воли устраивать такое. Как она отнесется к тому, что я восстановлю узы, которые она разорвала? Скорее всего как очередную цепь, что одели ей на шею после долгого плена. — Я не могу так с ней поступить.
Хесио не разозлился, напротив, словно обрадовался услышанному.
— Что-ж, в таком случае готовься расхлебывать последствия, — зловеще улыбнулся Хесио и резко отступил, скрываясь в тумане, а я ощутил острый укол тревоги…
Глава 20
Хесио растаял в тумане. Просто сделал шаг назад и растворился в воздухе, не оставив после себя ни следа. Это было очень похоже на то, как исчезла Анэйрис парой минут ранее, и наводило на мысли о том, что передо мной сейчас был вовсе не настоящий распорядитель Игры Короля, а его аватар или фантом.
Взяв кинжал в левую руку, я вытащил из пространственного кармана “Убийцу Огров”, приготовившись к бою, но вопреки ожиданиям, нападения не последовало. Никто не выбегал из тумана с целью убить на меня, и даже неприятный чужой взгляд, что я чувствовал на себе все время, словно исчез.
Хесио ушел? Всё сказанное было пустой угрозой?
Почему-то я в этом сильно сомневался, но пока что всё было тихо. Никаких монстров или чего-то в таком духе.
— Хесио! — громко крикнул я, сознательно его провоцируя. — Хесио! Трус! Покажись! Мы не закончили наш разговор!
Немного глупая провокация с моей стороны, но попробовать стоило.
Ощущение тревоги продолжало нарастать, я сейчас больше напоминал сдавленную пружину, готовую в любой момент распрямиться. Я жаждал действий, но момент никак не наступал.
Прошла, наверное, минута, прежде чем я окончательно понял, что Хесио не собирается нападать на меня прямо здесь и сейчас, а значит он задумал что-то ещё. Но что? Я стою тут, Варвара и Дреймос, скорее всего, идут следом, выдерживая небольшую дистанцию. Думаю, если бы напали на них, я бы заметил.
А если…
Первым делом я схватился за рацию и попробовал выйти на связь, но в ответ услышал лишь треск помех. Похоже, что этот туман глушит радиосигналы даже на короткой дистанции. Очень невовремя.
— Дерьмо! — выкрикнул я и рванул к ближайшему переулку справа.
Если Хесио решил напасть не на меня и не на Варвару с Дреймосом, значит он нанесет удар самой уязвимой нашей части: новеньким и добытчикам.
Я бежал так быстро, как только мог, попутно надеясь, что Варвара с помощью магии заметит, что я резко сменил направление раньше маршрута, и поспешит следом, сообразив, что что-то не так.
На пути возник забор, который я с легкостью перемахнул, а он был в высоту больше двух метров между прочим. Миновав его, я продолжил бежать, не сбавляя темп… Видимость была скверной, и оставалось лишь надеяться, что тут не окажется какого-нибудь тупика.
Через две минуты я оказался во внутреннем дворике нескольких четырехэтажных домов. В прошлом тут располагалась и детская площадка, и парковка для машин, теперь почти пустая. Когда в наш мир пришла Бездна, люди спешили выбраться из городов, и большая часть транспорта в последствии была на дорогах, образовывая пробки. Уже позднее дороги расчищали, а машины отправляли в утиль — на большее они после того, как с ними порезвились твари Бездны, уже не годились. А вот детская площадка выглядела зловеще, словно я оказался в каком-то фильме ужасов.
Пришлось замедлить шаг и осмотреться. Двор выглядел глухим, а туман сильно снижал видимость. Нет, закрытым он точно быть не мог, в противном случае как сюда попадали машины? Уж точно не тем путем, которым попал я.
К счастью, я довольно быстро нашел нужный путь, оказавшийся около торца одного из домов: арка, ведущая на центральную улицу, ту самую, на которой и должны были находиться наши машины.
Я почти миновал темный проем между домами, как внезапно путь мне преградил человек. Вернее, первые несколько мгновений мне казалось, что это человек, но чем дольше его разглядывал, тем отчетливее понимал, что это не так.
Это был охотник, над которым Хесио провел точно такие же манипуляции, как над монстрами, с которыми мне доводилось биться на игре. Металл, вплавленный в тело, гнойники, шрамы и залитые кровью, бешенные глаза. Впрочем, если с тобой проделали подобное, сложно не быть в бешенстве.
Увидев меня, охотник зарычал как дикий зверь и бросился на меня, развивая огромную скорость. Из его правой руки выдвинулось длинное толстое лезвие, которым он попытался ударить меня в горло, но я отбил этот выпад двуручником, отбрасывая корявое создание Хесио назад.
Враг оттолкнулся от одной из стен квадратной арки, продолжая рычать, сделал кувырок и с грацией кошки приземлился на землю. Плоть на его второй руке внезапно с отвратительным звуком треснула, её куски полетели на землю, а на её месте появилось множество подвижных лезвий на манипуляторах.
Охотник прыгнул вперед, я же в ответ ударил двуручником по земле, используя “Каменные шипы”, и в тот же миг из земли вверх рвануло около десятка каменных кольев, один из которых пронзил живот монстра… Несмотря на рану, он рычал, брыкался и пытался высвободится, но пока тщетно.
Какая полезная способность… Раньше как-то не подворачивалась возможность её применить. Но восхищаться полезностью оружия времени не было. Я подскочил к жертве шипов и вонзил кинжал в основание черепа аккурат между двух стальных пластин. Перед глазами тут же выскочило сообщение о использовании “Раскола душ”, но я даже не стал читать, лишь убедился в том, что враг мертв.
Но само по себе столкновение с подобным противником было неприятным открытием. Если раньше Хесио мог превращать в подобное лишь монстров, то сейчас и людей? И что хуже, охотников? Судя по броне, моя жертва была именно из пробужденных пусть и не из звездных ранкеров.
— Тц… — раздраженно цокнув языком, я ускорился.
Чуть ли не кувырком выскочив на улицу, я побежал ещё быстрее. Теперь в том, что враг нацелился на союзников, не сомневался. Скорее всего, этот монстр был отправлен, чтобы задержать меня, а значит я и так потерял на нем слишком много времени, несмотря на то, что расправился относительно быстро.
Первым делом, когда я выскочил на центральную улицу, нужно было понять, в каком направлении мне двигаться. Я не был уверен, как далеко я прошел, прошел ли дальше, чем стояли наши машины, или даже не дошел до них. Пришлось потратить ещё около минуты, рассматривая окружение и разбираясь, проходил ли я тут раньше или нет.
