Расстроенная Рита и с мамой говорить не стала. Сразу скрылась в своей комнате, Тайка лишь поежилась, когда грохнула дверь.
Илья на мамин вопросительный взгляд пожал плечами и буркнул:
– Помирятся!
Мама грустно улыбнулась. Она-то прекрасно помнила, как много надежд Рита связывала с сегодняшним вечером. Как радовалась новому топику, десять раз примеряла его и явно надеялась, что Игорь после ухода гостей объяснится ей в любви. Бедная девочка!
Тайка грустно бродила по квартире. Она раздумывала, что делать с волшебным зеркалом. Тайка как-то совершенно не так представляла его возможности. Она ожидала захватывающих приключений, таинственных, необъяснимых событий, волшебства наконец… А что получила?
Тайка угрюмо усмехнулась: противное зеркало даже не предупреждало о несчастьях, оно просто каркало. Или Тайка сама виновата?
Тайка задумалась. Она попыталась представить себя цыганкой. Вот допустим, к ней пришла Ритка и что?
Тайка скептически улыбнулась – если каждый раз говорить э-э-э… клиенту всякую гадость, к чему ему, клиенту, за это платить? Он что, дурак?
Тайка намотала на палец рыжий локон и озадаченно пробормотала:
– Может, нужно не так?
Тайка зажмурилась и снова представила себя цыганкой. Даже почувствовала на шее тяжесть бабушкиных бус. Она протянула к невидимому «клиенту» руку и провыла:
– Не ходи, красавица, сегодня к своему парню! Послушай меня, святую правду скажу – останься дома, не то с мальчишкой своим поссоришься!
Тайка грустно вздохнула: «Пожалуй, если бы так настоящая гадалка сказала – другое дело. Во-первых, Ритка могла к Игорешке вообще не ходить. Тогда б она ничего не увидела и не поругалась бы с ним. А если и побежала бы… Сама была б виновата! Ей же сказали – не ходи. – Тайка хмыкнула. – В следующий раз она б точно гадалку послушалась. Потому что верила б – она правду говорит. – Тайка пожала плечами. – Но мне-то какая от этого польза?»
Кто-то за ее спиной рассмеялся, Тайка подпрыгнула от неожиданности. Илья весело воскликнул:
– Ты чего тут шаманишь?
– Я… что?
– Ну, колдуешь.
– Я не колдую!
– А что тогда себе под нос бормочешь?
– Я… играю.
– Во что, если не секрет?
Тайка с неожиданной надеждой посмотрела в добродушное лицо старшего брата. Она всегда любила Илью. Наверное, даже больше чем Ритку. Илья… он хороший! Он почти никогда не вредничает.
Тайка шагнула в комнату брата и привычно забралась с ногами в старое кресло. Она всегда тут сидела, когда болтала с Ильей. Он никогда не отказывался отвечать на ее вопросы. И не смеялся, даже если Тайка говорила очевидные глупости.
Илья пристроился на подоконнике и с любопытством посмотрел на сестру. Тайка с глубоким вздохом спросила:
– Ты б хотел знать будущее?
– Чье?
Тайка моргнула. Илья с усмешкой расшифровал:
– Будущее человечества, страны, нашего города, мое, твое или Риткино?
Тайка открыла рот. Потом ошеломленно прошептала:
– Свое!
– Свое – не очень.
– Почему?
– Неинтересно, – пожал плечами Илья.
– Почему?!
Илья ухмыльнулся и пояснил:
– Хорошее придет само и обрадует в свое время, к чему знать заранее? А о плохом знать, дважды умирать, считай. Тоже – к чему?
Тайка сдвинула брови, размышляя. Илья с улыбкой наблюдал за младшей сестрой: ох, и смешная! Рыжая, кудрявая, вся в веснушках, худенькая и подвижная. На львенка похожа или на солнечный луч. Никогда не сидит на месте!
– Я слышал – человеку нельзя нагадывать плохое, – серьезно сказал Илья.
Тайка пошлепала пушистыми рыжими ресницами, взгляд стал вопросительным. Илья задумчиво произнес:
– Говорят, человек внушаем. То есть, его можно на плохое чуть ли не запрограммировать. – Илья, немного подумав, добавил: – Вот скажи ему, что он завтра споткнется и шлепнется посреди улицы, он будет так осторожничать, так смотреть куда ступает, что наверняка устанет и точно упадет. А если сказать, что с другом поссорится, то бедняга ночь спать не станет, голову ломая в поисках причины. И найдет ведь! И тогда наверняка поссорится.
Тайкины глаза настороженно блеснули: вдруг Рита все рассказала брату? Но Илья смотрел по-прежнему добродушно, и Тайка успокоилась. Подергала себя за рыжий локон и неуверенно пробормотала:
– А вот если б ты нашел…
– Что?
– Волшебное зеркало!
– Это как?
– Ну… заглянул туда и сразу видишь – вот со мной разговариваешь. Или мама тебя за что-то ругает. А потом…
– Что?
– Потом и правда, – с тяжелым вздохом признала Тайка, – мама тебя ругать будет.
– Ну и зачем мне дважды расстраиваться? – засмеялся Илья. – Заранее ломать себе голову – за что? Придет время, я и так все узнаю. Зато – единожды!
Тайка помрачнела и убито пролепетала:
– Так ты его что, выбросишь?
Илья пожал плечами.
– Ну, может, выбросить и пожалею. Суну куда-нибудь – пусть лежит. Все-таки волшебное. Но заглядывать в него точно не стану, не терплю зависимости!
Тайка жалко улыбнулась. Илья весело пояснил:
– Ведь загляни я в зеркало, потом ни в жизнь не забуду, что оно показало! Думать стану об этом, будто других забот мало. Вот тебе и зависимость. Почти рабская. Оно мне надо?
– А-а-а…
– Ага!
Илья захохотал и вышел вон. Он хотел часок-другой полазить в Интернете, пока мама спать не погнала. Она все время забывала, что ему скоро пятнадцать! Он – не маленькая Тайка. И даже не Рита.
Тайка выбралась из кресла минут через пятнадцать после ухода брата. Заглянула в зал и вяло улыбнулась: Илья сидел за компьютером. Мама читала. Папа смотрел футбол. А бедной Риты здесь нет. Сидит в своей комнате и…
Тайка неуверенно оглянулась на коридор: может, плачет? Все-таки поругалась с Игорешкой, да еще противная Светка Татарникова снова влезла между ними. Из-за нее, Тайки!
Она вернулась к Ритиной комнате и долго стояла у закрытой двери, подслушивая. Ни звука! Точно плачет. Тайка осторожно потянула за ручку, в глубине души надеясь, что Рита закрылась на ключ. И разочарованно хмыкнула: открыто.
Тайка бесшумно скользнула в комнату, ее лицо вытянулось – Рита вовсе не плакала. Она бегала по комнате кругами, словно пантера в клетке, и глаза у нее блестели, как у хищного зверя.
Рита заметила сестру минуты через две. Резко затормозила возле нее и язвительно протянула:
