– Да перестань ты уже мне «выкать»! – выпалила вдруг. – Хватит, Эйв. Понимаю, что ты этим презрительным «вы» стараешься уязвить меня, подчёркивая, что мы разные. Но, умоляю, давай не сегодня. И так тошно на душе.
Несколько долгих секунд он молчал, потом прошёл к стеклянной стене, посмотрел на сияющие вдалеке огни и только потом обернулся ко мне.
– Кто вас обидел?
Я молча отрицательно мотнула головой.
– Ладно. Не хотите говорить, кто, скажите хоть, как? Если честно, я вообще с трудом представляю, чем вас можно обидеть.
– Тебя.
– Что? – не понял маг.
– «Тебя, Тей». Говори мне так. Давай хотя бы на этот вечер? А? – и снова пригубила вино.
Эйв проводил бутылку недобрым взглядом и снова посмотрел мне в глаза.
– Отдай, – сказал, протягивая руку. Но я не спешила выполнять эту просьбу.
Хотя, какую просьбу? Приказ! Ха, ещё я магу не подчинялась!
– Нет.
– Тейра, я заберу сам, но тогда ты снова разозлишься. Хочешь пообщаться спокойно, как равные, тогда отдай бутылку. Говорить с пьяной ведьмой у меня нет никакого желания. А свою просьбу ты ещё не озвучила.
– Ладно, – я отпила ещё чуть-чуть, а потом всё же протянула стеклянную тару магу.
Он забрал, поставил на пол подальше от меня и снова спросил:
– Так и что у тебя случилось?
– Да ничего особенного, – отозвалась легкомысленным тоном. И сама не знаю зачем продолжила: – Послала к демонам жениха, который пытался поиметь прямо на лестнице мою так называемую подружку, ещё и рассказывал ей, какая я отвратительная.
Увидев, как округлились глаза Ходденса, я даже не удержалась от смешка. И сразу же добавила:
– Мелочи, Эйв. Мелочи, которые иногда очень расстраивают.
– Мне жаль.
– Не ври, – я резко замотала головой. – Тебе плевать. Ты и жениха-то моего (теперь уже бывшего) не видел ни разу. Уверена, думаешь сейчас, что это просто глупости избалованной…
– Хватит, – перебил маг, сделав шаг ко мне. – Ничего подобного я не думаю. Измена – это всегда неприятно. – А чуть помолчав, добавил: – Но вино не отдам.
– Гад, – бросила беззлобно. – А ведь ты мне нравился. Но вот такой жадности я от тебя никак не ожидала.
Он вдруг подался вперёд, приподнял пальцами мой подбородок, и на его лице появилась шальная улыбка.
– Тебя что с трёх глотков так развезло? – выдал, будто сам не верил своим выводам.
– Я почти не пью, – призналась. – А это довольно крепкое вино. Но я не пьяна.
– Да, – согласился он. – Хоть и явно на пути к этому состоянию.
Пожала плечами. Нет, пьяной я себя точно не чувствовала, но определённая лёгкость в голове всё же появилась.
– Ты о чём-то хотела меня попросить, – уже в третий раз напомнил мне маг.
Он не убрал руку. Попытался, но почему-то передумал. Теперь его пальцы, едва касаясь, гладили мои плечи, медленно спускаясь к самым запястья. От каждого такого касания по коже растекалось приятное тепло чужой энергии. И я тянулась к нему, как молодок росток к тёплым лучам весеннего солнца.
– Не дай в обиду того, кто придёт на встречу в клуб «С», – сказала, посмотрев ему в глаза, которые сейчас оказались удивительно близко. – Точнее… это не он, а она.
– Девушка?! – теперь в голосе Эйвера звучало удивление и возмущение.
– Да, – вздохнула. – Мы с ней уже не подруги, но я не могу её подвести. Она попала в жуткую ситуацию. Маги для неё сейчас последняя надежда.
– Кто она? – спросил строго и зачем-то придвинулся ещё ближе.
А мне совсем не хотелось его отталкивать. Словно само присутствие рядом этого молодого мужчины было чем-то правильным. Не желая оставаться в долгу, я накрыла его руку своей. И едва наши пальцы соприкоснулись, в душе будто что-то взорвалось, а от наших ладоней начала разливаться тёплая энергия. Моя сила встретилась с магией Эйвера, но вместо того, чтобы оттолкнуться, вдруг слилась с ней воедино.
– Не может такого быть… – прошептала, поражённо глядя на наши руки.
– Может, – на губах Ходденса появилась горькая усмешка. – И нам с тобой лучше держаться подальше друг от друга.
Он нехотя и явно с усилием воли попытался убрать руку, но я не позволила.
– Подожди!
Исследователь во мне ликовал. Это же немыслимо! Полная магическая совместимость между магом и ведьмой! Не зря в некоторых старых книгах мне попадались такие примеры. А ведь наши профессора утверждали, что всё это сказки, что такое попросту невозможно. Но, оказывается, ошибались. Ошибались!
– Эйвер! Наши энергии сливаются! – выдала восторженно. – Феномен в действии! Этот случай просто необходимо изучить. Описать, исследовать. Провести эксперименты!
– Тейра, – он слегла встряхнул меня за плечо. И серьёзным тоном продолжил: – Очнись, глупая. Это совсем не тот случай, о котором стоит писать научные трактаты. Наша с тобой сила пытается войти в резонанс. Она стремится стать единым целым, и потому нас с тобой тянет друг к другу. И если мы не удержим контроль…
– То, что? – мне на самом деле было безумно интересно. А Эйв явно знал о таком явлении куда больше, чем я.
– Окажешься в моей постели, леди Тейра Соун, – сказал с ироничной угрозой, будто хотел этим напугать. – И не факт, что сможешь хоть когда-нибудь из этой постели выбраться.
Мне от такого предостережения даже стало смешно.
– Неужели не отпустишь? – спросила хитро.
– Сама не захочешь уходить.
И подался вперёд, будто даже неосознанно.
– Звучит самоуверенно, – я тоже не собиралась отступать.
А вот почувствовать его поцелуй с каждым мгновением хотелось всё сильнее. Но маг почему-то не спешил меня целовать. И когда между нашими лицами оставалось не больше ладони, Эйв вдруг зажмурился и всё-таки отстранился. А потом и вовсе отошёл на несколько шагов назад, к самому стеклу.
Чем сильнее он отдалялся, тем больше в душе ощущалась неприятная незнакомая пустота. И это по-настоящему выбивало из колеи.
– Я слышал, – поникшим тоном сказал Эйвер после продолжительного молчания, – что это как наркотическая трава. Если только попробуешь раз, уже не сможешь отказаться. Не помогут ни лекари, ни настои, ни магия. Ничего, Тейра!
– Брось, – я усмехнулась. – Звучит, как сказка про любовь с первого взгляда. Разве ты веришь в такие глупости? Нет, Эйв. Это точно не про нас с тобой. У тебя, как я заметила, холодная голова, да и на дурака ты не похож. А уж себя дурой я точно не считаю. Мы управляем нашей магией, а не наоборот. Допускаю, что, когда ты и я рядом, энергии стремятся к слиянию и туманят разум. Но мы можем разойтись в разные стороны, и они будут вынуждены распасться. Таков закон. И он работает. Исключений нет. Магия на расстоянии не притягивается.
