- … барона Беласка Джизо…
Пауза. Опять никакой реакции со стороны Даны. А где восхищение на лице?
- … Госпоже Дане Бакли из Кределя надлежит в кратчайший срок явиться в Арбитриум Этерны. Где она предстанет перед Советом магов, который и определит ей место дальнейшего прохождения службы в городской гильдии, сообразно её талантам и способностям.
Так… вожделенное место при дворе, как любил говаривать кузнец, "накрылось медным тазом". Кстати, а почему медным-то? Эх, надо было это раньше выяснять!
Но даже после этих слов на лице посетительницы не дрогнул ни один мускул.
Чиновник в недоумении поднял брови. Никакого восторга? Ни грамма почтительности к именам важных государственных особ, упомянутых в документе? Что за странная высокомерная дамочка – можно подумать, она только и делает, что общается с высокопоставленными вельможами. Приехала из какой-то дыры, а ведет себя так самоуверенно, будто всю жизнь провела в столице.
Какая непочтительность!
Господин Битто чуть не подпрыгнул от возмущения.
Чиновник недовольным жестом протянул Дане бумагу, давая понять, что встреча подошла к концу…
- И что это значит? – Ларс с волнением слушал рассказ Даны.
- Мне, скорее всего, дадут работу - но уж точно не при дворце... Поэтому сегодня ночуем на постоялом дворе. Утром я отправлюсь в Арбитриум, а ты с Краем займешься поисками подходящего жилья. Нам же надо где-то жить… пока Лекс не вернется.
3
- Кормёжка! - стукнули в дверь.
По заведённому здесь распорядку, я должен отойти в дальний угол и сесть на пол. Только тогда, посмотрев в окошечко, надзиратель открывает дверь. Ставит на стол миску и кружку, после чего выходит и задвигает засов.
Кормят тут дважды в день.
Утром - похлёбка с кусочками мяса и всяческой зеленью. Вечером, как правило, всякие каши.
Хлеба дают достаточно много, а пить я могу вволю - в углу из стены течёт тоненькая струйка. В полу имеется отверстие, куда эта вода и стекает. Все прочие потребности удовлетворяются при помощи деревянной бадьи с крышкой, которая стоит в углу. Раз в день, обычно после утренней кормёжки, я подтаскиваю её к двери, откуда её и уволакивают в коридор. А вот возвращают только вечером, после того, как меня покинет дознаватель.
Сей уважаемый господин приходит вскоре после утреннего приёма пищи и вдумчиво расспрашивает меня обо всём, что со мною происходило в последнее время. Тщательно всё записывает. Иногда просит пояснить некоторые непонятные моменты - и тогда я по второму (а то и по третьему) кругу ему всё пересказываю.
Но надо отдать должное мужику - он вполне себе обходительный товарищ. Иногда даже притаскивает с собою какие-то вкусности. То пирожок, то яблоко…
- Прошу понять меня правильно, мастер Гор, - пояснил он в первую же минуту нашего знакомства. - Ко всему, что с вами уже произошло - я не имею ни малейшего отношения. Мне поручено лишь записать ваш рассказ о последних событиях. Не я принимал решение об аресте. Но вот то, как с вами поступят в будущем - вполне может зависеть и от вашей искренности…
- А что - есть варианты?
- Ну, так это же королевская тюрьма, а не постоялый двор… Сюда нелегко попасть - не каждый может удостоиться такой чести. Но вот выйти… намного труднее!
- А за что же тогда меня сюда засадили? Как я понял - тут не место для обычных людей! Однако в графское достоинство меня никто не возводил!
- На этот вопрос я ответить не могу - попросту не знаю. Допросить вас мне приказано непосредственно начальником Канцелярии Его Величества - цените!
Охренеть, какое счастье…
Но, дядька и впрямь - не при делах. Катить на него бочку попросту не имеет смысла.
Тогда, у ворот, меня встретил невзрачный человечек, в сером одеянии.
- Мастер Гор?
- Он самый.
- Поехали… - взобравшись на козлы, он покосился вглубь телеги. - А кто у вас в клетке?
- Котята церкана.
Его аж передёрнуло - еле на землю не соскочил!
- Но… в Канцелярию с ними нельзя!
- Они мирные…
Человечек, однако, проявил завидную упёртость - и пришлось сделать круг через зверинец. Там я передал переноску с котятами служителю, которому подробно растолковал - чем кормить и как за ними ухаживать.
- Да откроем им пустую клетку - и пусть скачут! Мясо они у вас уже едят?
- Только если небольшими кусочками порезать - зубки ещё недостаточно остры.
Служитель даже до клетки меня проводил - и я собственноручно открыл дверцу переноски. Пушистые комочки потыкались носом в мои руки - и бодро заскакали по песку. Ну и славно… надеюсь, им тут недолго быть в одиночестве.
Пропетляв по городским улицам, подъезжаем к массивным воротам. При нашем приближении они со скрипом приотворяются, и телега заезжает во двор. Небольшой, мощеный крупными камнями.
- Повозку можно оставить тут - присмотрят.
Ну, что ж… надеюсь, и лошадей покормить не забудут.
Поднимаемся по лестнице, и встречаем троих дюжих стражников.
- Попрошу оставить оружие - с ним дальше нельзя. Да и доспехи… они вам точно не потребуются.
Отстегиваю с пояса кинжал - а меч и так в повозке остался. Шлем - там же.
Тяну кольчугу через голову, снимаю наручи и поножи.
- Всё? Штаны и сапоги снимать не требуется?
Стражники хмыкают - оценили юмор!
- Ну, если вам не стыдно будет в таком виде предстать перед его светлостью…
Отбрил - не лопух!
Меня подкупили двери - со стороны коридора они выглядели совершенно буднично. Наблюдательные окошки были прикрыты кокетливыми занавесочками, так что я совершенно не обратил внимания на эту деталь.
А засовы… что-то я почти не встречал тут дверей, на которых их не имелось бы. Не насторожило меня и это.
Пройдя метров тридцать, мы свернули, и провожатый кивнул на дверь.
- Вам туда… - и тянет её на себя, отступая в сторону.
Чисто по инерции делаю пару шагов…
Что-то это не сильно похоже на рабочий кабинет вельможи - да ещё и столь оттопыренного!
Но - лязгает за спиною засов.
Поздно…
- Похоже, - говорю я дознавателю, - у меня уже войдёт в традицию начинать новое место службы с тюремной отсидки. К графу Рино я точно таким же образом попал.
- Тут не Кимора… - качает головой Аметс Бихад (так зовут этого чиновника). - При королевском дворе совсем другие порядки! Здесь никого не посадят просто так!
