- Откуда? - спрашиваю я своего распознавателя всяческого колдовства.
- Слева! - указывает он рукой вдоль улицы.
И что у нас там? Шкандыбает какой-то старичок… и его поддерживают с двух сторон две молоденькие девчонки. Сумки какие-то несут…
- Ты не ошибся, Лорен?
- Мастер, я не понимаю! Никогда такого не чувствовал… это… это что-то такое… тяжёлое очень!
- Так! Дуй отсюда! Вон, к тому дому! И сиди там тихо!
Не знаю, что толкает меня под руку. Но я встаю, и спокойно топаю к стражникам. Никого не пропускать о т т у д а ? Так и ради бога! Я-то иду совсем в другом направлении! И у стражи, теоретически рассуждая, не должно быть никаких причин меня задерживать. Черт его знает, чего там почуял мальчишка - но рядом с Даной мне сейчас быть просто необходимо! Если тут что-то нехорошее именно в магическом плане затевается… то вариантов нет вообще никаких!
Я протопал больше половины расстояния до рогаток, когда один из стражников меня, наконец, заметил. Как я и ожидал, это его ничуть не насторожило - я шёл с н а р у ж и . Но задницу свою от стены он отклеил и навстречу мне шагнул.
- Простите, уважаемый, но могу ли я видеть госпожу мага?
- Зачем?
- У меня к ней срочное послание…
Стражник протягивает руку.
- Которое я обязан вручить лично! Вы же, наверняка, такие вещи раньше видели… Если я не могу пройти на пост, то, может быть, вы будете столь любезны, что пригласите госпожу мага сюда?
Парень делает вид, что думает - на лбу смешно так встают домиком густые брови.
Позвать мага?
Ну… хоть и не офицер и не десятник - но маг! Уже по умолчанию - ему не ровня.
- Покажите послание!
В моей руке тотчас же появляется свиток. К нему привешена основательная такая печать…
Внешне - сильно напоминает обычную подорожную, которая выдается городской управой. Очень даже хорошо напоминает!
Ибо ею и является… Ну, не было у нас под рукой ничего более внушительного!
Зато - сразу видно, что в моих руках - официальный документ!
- Ну… - стражник отступает в сторону. - Только передать - и чтобы духу твоего тут более не было!
- Сей момент!
40
Увлечённая разглядыванием какой-то фиговины, магичка не сразу услышала мои шаги. Подняла голову, только когда я уже находился совсем рядом.
- Ты?!
- Нет, кентервильское привидение!
- Какое ещё… Но, что ты делаешь з д е с ь ?!
- Есть у меня ощущение, что в данном месте скоро будет…
Краем глаза замечаю, что сгорбленный старикашка вдруг выпрямляется и вскидывает руки.
Оборвав речи, прыгаю к Дане и, обняв её, валюсь на землю.
Х р я с ь …
Пыль, грохот, крики…
Над нашей головою, сверкая металлом, пролетает обломок рогатки. Блин… вовремя же я упал!
Видимость - хреновая.
Зато, слышимость - будь здоров! Со всех сторон орут вразнобой - и все на что-то жалуются.
Скрежет!
Распахиваются двери и окна близлежащих домов, и оттуда лезут какие-то типы с оружием наперевес. Отчего-то я сильно сомневаюсь, что это подмога…
Оттолкнув меня, девушка вскакивает на ноги.
Фух!
И парочка ближайших типов с воем катятся на землю. Треск огня, соответствующий запашок - этим конец.
- И-и-и! - и из клубов пыли выскакивает одна из девиц, которые сопровождали гнусного старикашку.
Взмах - и оседает сразу на обе ноги обалдело лупающий глазами стражник.
"Длинный" клинок? Похоже… то-то ему обе ноги сразу подкосило…
Фигово - я без меча! Кинжал-то есть…
Но есть не только он!
Р-раз! Уходит к цели метательный стилет.
Мимо… а нехрен спешить!
Второй клинок наготове.
Уловив движение, девица оборачивается в мою сторону - взмах!
С ожидаемым результатом.
Ещё один!
А я тем временем сокращаю дистанцию
Третий взмах - фигушки…
А так?!
Попал!
Клинок косо втыкается в землю - в правом плече торчит рукоятка метательного стилета.
Но есть и левая рука!
Неа…
От души (и всего сердца) пинаю зловредную девку в колено. Судя по воплю, она теперь ещё и ходить самостоятельно некоторое время не сможет. Так и не нужно!
Хватаюсь за ещё теплую рукоятку вражеского меча - и передо мной вырастает какой-то злодеюка с кинжалами в обеих руках. Это откуда же его черти принесли? Не видать ни фига…
- Гат - у него какой-то амулет! - орёт зловредная девица. - Осторожнее!
Ах, твою ж мать!
Замах - отбив - аж искры полетели от столкнувшихся клинков. Отскакиваю в сторону.
- Ксар, Мати - сюда! На помощь! - надрывается девка. - Он прикрывает их мага!
Ну, я хоть не такой злодей, каким меня считают, но и терпение у меня тоже не ангельское!
Отбив - злодей теряет один из кинжалов. Всё же мой меч длиннее! Прыжок в сторону, удар наискось вниз…
Оборвался истошный вопль.
Лежащих не бьют - это так. Но, ровно до той поры, пока эти лежащие не начинают сызнова гадить моим близким! Что б тебе молча лежать… И ладно бы, себе на помощь звала, так нет же!
Мимо меня пролетает брошенный топор. Кто его метнул - бог весть. Но - мимо.
А давешний кинжальщик, подобрав с земли чьё-то копьё, прёт на меня с упорством танка.
Ну, это он хреново угадал…
Отбив - сверкающее острие отклоняется в сторону, перехватываю древко левой рукой и проворачиваюсь на месте, пропуская оружие противника мимо себя. И как следствие - резко сокращаю дистанцию между нами. Что, милок, подобный фортель тебе незнаком?
Прущий вперёд злодей внезапно оказывается около меня. Бью мечом наотмашь, параллельно земле.
Есть клиент!
- Пригнись!
Автоматически ныряю вниз - и над головой проносится ревущее пламя.
И из пыльного облака выкатываются пылающие и дымящиеся клубки огня. Когда-то это были люди…
Визг - из пыли вылетает вторая девица.
На этот раз с коротким луком в руках. Ну и фиг с ним, что короткий - метров с двадцати и из такого приголубить можно весьма основательно.
Первый выстрел - стрела уходит куда-то в пылевое облако - туда, где раньше стояли стражники. И там кто-то истошно вопит. А лучница разворачивается в мою сторону…
