Он подошел к стоящему в стороне зданию. Обитые железом двери были закрыты на замок. Константин, решил обойти пристройку со стороны, чтобы найти хоть какой-то проход внутрь.
– Лемешев! – Алена двигалась к нему. Весь ее вид показывал, что она в ярости. – Твоя наглость не знает границ!
– Я тоже рад тебя видеть! – яростный вид давней подруги рассмешил Костю.
– Вон отсюда! – девушка подошла к нему вплотную, и указала пальцем в сторону ворот.
– Что случилось? Так ты встречаешь старого друга?
– Что? Старого друга значит?! – казалось, Алена вот-вот закипит. – А ты когда ту мерзкую статейку свою писал, тоже думал о старом друге? А? Или ты думал о….одному богу известно, что творится в твоей голове. Ты мне омерзителен! Убирайся, или я вызову охрану.
– Каюсь, виновен! Но если хочешь знать, та статья пошла в тираж по чистой случайности. Я ее то и написал смеха ради! – голос Кости стал тише. – Я…Я не хотел тебя обидеть, – он сделал паузу. – Ладно, хотел! Но не прилюдно…Я, правда, сожалею.
– Прошло столько лет…– Алена дрожала. – Я не хочу тебя видеть, слышать, ощущать, – она потерла глаза и отвернулась. – У меня и времени то на тебя нет. Зачем я вообще с тобой вожусь?
– А если я скажу, что у меня есть информация по вероятному убийце?
– Продолжай, – Алена оживилась.
– Но для этого мне нужно попасть в этот сарай, – и Костя жестом указал на стоящее рядом здание.
– Это не сарай, а служебная пристройка. Изначально проектировалась, как конюшня….Ладно это не важно. Зачем тебе туда нужно попасть? Полиция там уже проводила обыск, все осматривала, – спросила Алена.
– У меня есть информация, что в ночь убийства туда проник один человек. Самое интересное в том, что он от туда так и не вышел.
– Сейчас это помещение используется как склад. В ту ночь туда мог зайти любой рабочий. Они оставались до последнего. На чем основано твое подозрение? – Алена была заинтересована, но чувство недоверия к Косте лишь усилилось.
– Поверь моему чутью! – заверил ее парень.
– Вот чему-чему, а этому верить не хочу. Но ладно, жди здесь, я сейчас принесу ключи.
Едкий, плотный и тягучий, словно патока, запах гнили нагло проникал в ноздри, цепляясь за горло. Он, казалось, ставил своей целью проникнуть вглубь твоего тела, твоей души. Алена, достала из кармана платок и прикрыла им лицо. Косте же пришлось укрываться чрезмерно длинным рукавом, длине которого он впервые был рад. Старая пристройка внутри оказалась куда больше, чем казалось снаружи, возможно за счёт огромного количества строительного мусора и прочего хлама, которому не нашлось места в главном доме. Несмотря на незначительную роль, здание внутри стилистически соответствовало декору дома. Разве что меньше деревянных панелей на стенах. Здесь они полностью кирпичные. Закопченный, сводчатый выполненный в готическом стиле потолок возносился вверх, а вместе с ним и коробки с вещами. Через те окна, что ещё остались, проникал слабый свет.
– Электричество ещё не провели, – тихо сказала Алена. – Думали сделать позже, после открытия галереи, поэтому придется пробираться так.
– У меня есть с собой телефон, – Костя порылся по карманам, но не нашел его. – Черт, нет. Видимо оставил дома.
– Так спешил ко мне? – съязвила девушка и, достав свой телефон, включила на нем фонарик. – Можешь пользоваться моим.
– Из-за чего тут может стоять такая вонь? Еще один труп твоей помощницы? – язвительно ответил ей мужчина, однако в его голосе слышалось волнение.
– Очень смешно, – грубо ответила девушка. – Ты действительно ни капельки не изменился. – Алена переступила через огромную коробку с канделябрами. – У меня больше нет помощниц, и если я во всем не разберусь, то и не будет. После такого скандала только чудо сможет мне помочь вновь открыть галерею.
– Прости. Я просто хотел снять царящее в воздухе напряжение. Получилось не очень. Давай я помогу, – он подал девушке руку, но та демонстративно отказалась. – Каблуки?
– Да, каблуки! – Алена остановилась и поправила волосы. – Времени переобуваться у меня не было. Как только я заметила тебя, сразу же бросилась в след. А чего ты хотел? Чтобы я позволила тебе тут разнюхивать для своей статейки? Мне хватило и предыдущей!
– Чего ты такая нервная? Или тебе так мрад в голову ударил? – он прошел вперед и остановился. – Смотри, там, кажется, горит свет, – Костя указал на лучи света в самом конце пристройки.
Они, практически на ощупь, двигались все дальше и дальше, пока не оказались на просторном пятачке, сплошь уставленном свечами и горшками с белыми пионами.
– Боже! Это…– голос девушки дрогнул, и чуть пошатнувшись, она схватилась за руку парня.
Перед ними на столе с массивными, резными ножками, стоящем возле горящего камина, в окружении засохших роз лежала девушка: край белого платья спадал на темный пол, руки были сложены на груди, а светлые, волнистые волосы закрывали ее лицо. Тень, которую отбрасывал стол, зловеще танцевала у самых ног Алены и Кости.
– Видимо, мы нашли причину этого смрада, – нервно усмехнулся Костя и двинулся вперёд. – Говоришь, полиция уже здесь все осмотрела? Прямо спящая красавица какая-то. Странно, но что-то похожее я уже видел…
– Стой! Не трогай ничего! Нужно вызвать полицию…Черт! – Алена заметно нервничала.
– Не стоит, – голос парня стал спокойнее и серьезнее. – Разве что ветнадзор какой, – сказал он, увидев недоуменное лицо девушки. – Это не труп человека, а манекен. Манекен сплошь набитый дохлыми крысами и голубями. Мне, кажется, тебе кто-то оставляет послания. Рядом лежала записка. Вот, – он протянул ей клочок бумаги, на котором было написано «The ChaletDragon’s». – Тебе о чем-нибудь это говорит?
– Нет, – Алена соврала неубедительно, Костя это сразу понял. – Понятия не имею. Может пробить в интернете?
– Возможно, – ответил мужчина и направился к выходу. Находится здесь больше не возможно.
Он шел, молча, погруженный в свои мысли. Первое, что его встревожило, так это уж слишком явное сходство сна и реальности. Белые пионы, розы….Благо хоть не Алена лежала на том столе. Боже, о чем он думает! Хорошо, что вообще обошлось без жертв. И тень! Допустим, что существует какой-то потайной ход в этом сарае, и убийца по нему сбежал. Но как объяснить, что полиция ничего не нашла? Значит, ничего там и не было. Кто-то дождался, пока обыски прекратятся и соорудил…то, что соорудил.
– Ничего не понимаю, – выйдя наружу, сказала Алена. Она выглядела очень подавлено. – Все это кажется каким-то нереальным сном. Знаешь, вчера меня пытались убедить, что это все проделки призраков.
– Забавно, но знаешь, а если это так и есть? – серьезно сказал Костя.
– И ты туда же?! – Алена казалась разочарованной. – Знаешь, а ведь я думала, что раз ты стал серьезным журналистом, значит, будешь ко всему относиться со скепсисом.
