– Но…Но что Вы здесь делаете?
– На самом деле я к тебе пришла по делу…– женщина сделала паузу и, неожиданно вставала на колени. – Прости меня, девочка! Прости дурную старуху! – Клара Ивановна начала плакать.
– Да что Вы делаете! – Алена подхватила рыдающую женщину и попыталась поставить ее на ноги. – Вставайте сейчас же! За что мне Вас прощать?! Вы ни в чем не виноваты!
– Ну как же! Ты же из-за меня чуть было не погибла в огне! – Клара Ивановна разрыдалась еще больше.
– В огне? – спросила Алена, подавая ей стул.
– Да! Помнишь, я закрыла тебя в ванной комнате? Вот тогда это все и случилось. Неужели не помнишь?!
– На самом деле нет, – ответила ей девушка. – Может воды? Или чаю?
– Нет, большое спасибо! – женщина даже замахала руками. – Оно и верно,– сказала она задумчиво, – ты была совсем ещё малюткой. Тебя, тогда как раз в семью оформляли, а тут такое! Родители твои как узнали, что произошло, так сразу же настояли, чтобы им разрешили забрать тебя до завершения процедуры. Никто, в общем-то, и не был против.
– Странно, мне никогда об этом не рассказывали.
– Я всю жизнь себя винила, – продолжала женщина. – Даже хотела много раз прийти извиниться перед тобой, но всегда боялась чего-то. А потом ты уехала за границу. Я всегда следила за тобой, мне казалось, что я теперь тебе обязана. А тут все новости только о твоем приезде! Я очень обрадовалась, но опять испугалась приходить к тебе. А потом....Потом случилось несчастье. Бедная девушка, – женщина утерла слезы и высморкалась в платок.
– Можете рассказать мне подробнее, я ничего не помню. Ну, кроме того, что Вы закрыли меня там, – тихо попросила ее Алена.
– Да и рассказывать особенно нечего. Мальчишки эти нарассказывали тебе страшились про приведение, которое, кажется, сидело в ванной. Ты ясно дело была впечатлительным ребенком, вот и поверила каждому слову. А потом стала всем ходить да рассказывать, будто слышала, как это приведение плакало. Я тебя попросила не врать, потому что это не хорошо, а ты все твердила, что правда это слышала. Ну, я и заперла тебя там, в ванной комнате той, чтобы увидела, что никого там нет. Знаешь, я ведь была всегда с вами очень жёсткой, хоть и любила всех. Любила махнуть шашкой вместо того, чтобы поговорить и объяснить что-то. Ну, вот закрыла я тебя и пошла делами заниматься. А тут вдруг пожар! Прямо на том же этаже. Мы стали всех эвакуировать, выбежали на улицу, дым валит столбом отовсюду. Все бегают, маленькие плачут, сплошная неразбериха, – она ещё раз высморкалась. – И тут я понимаю, что ты всё ещё в здании. На меня как ведро холодной воды вылили.
– И кто же вытащил меня оттуда? – Алена напряглась, ничего из этого она не помнила и даже при рассказе бывшей воспитательницы память о том дне не вернулась.
– Тогда я подумала, что одна из наших санитарок. Я подбежала к входу и смотрю, женщина в белом несёт тебя на руках. Я к ней, сама вся в слезах, ничего не вижу. Она отдала мне тебя и повернула назад, я хотела, было, ее окликнуть, мол, опасно, но она как растворилась в том дыму.
– Почему вы сказали, что сначала думали, что это была санитарка?
– Потому что, я потом поспрашивала, и оказалось, что все наши санитарки тогда уже были на улице с остальными детьми, да и не растворяются они просто так.
– Тогда кто это мог быть? Только не говорите, что призрак.
– Вот я и думаю, что призрак. Помнишь, картина висела в коридоре. Вот девушка с картины той и спасла тебя. Других версий у меня нет.
– Я рада, что вы пришли. Кто бы это ни был, не переживайте. Не надо винить себя. Как видите со мной все хорошо.
– Ты можешь не верить мне, но как объяснить тот факт, что пожар так быстро удалось потушить? Пожарные сказали, что вдруг разом полопались все трубы, и это помогло избежать распространения огня.
– Да, когда шла реставрация мне говорили, что трубы все были в плачевном состоянии, думою именно это и стало причиной.
– Возможно. Но я могу точно сказать, что место это и, правда, странное. И всегда таким было. Мы жили в другое время, во все эти глупости не верили, и старались не замечать. Вот только сейчас порой прокручиваешь в голове у себя какие-то моменты и не находишь им объяснения, – сказала Клара Ивановна. – Честно сказать, я сначала не поняла, почему ты поселилась тут. Почему выбрала этот дом. Но может быть, ты интуитивно чувствуешь себя здесь в безопасности? Знаешь, что тебя тут защитят.
– Не знаю. Почему выбрала именно этот дом? Мне всегда нравилось это место. Не знаю, защитят меня тут или нет, просто мне здесь хорошо, – Алена улыбнулась. Этот разговор ее утомил. Ей опять наплели истории о призраках, в которые она категорически отказывалась верить.
Повисла неловкая пауза. На самом деле Алена хоть и была рада видеть старую знакомую, но абсолютно не знала о чем с ней говорить.
– Рада, что Вы зашли и все мне рассказали, – наконец Алена нарушила тишину, и постаралась сделать это как можно более радушно. – И я ни в коем случае не держу зла на Вас. Никогда не держала. Даже, когда Вы ругали нас.
– Спасибо, – Клара Ивановна сжала ее руки. – Мне очень важно было это услышать. Ты уже выросла, а у меня уже давно нет права заниматься нравоучением,…но послушай, что я тебе скажу девочка. Может призраков и не существует, может это все мои старческие бредни…
– Клара Ивановна…., – перебила ее Алена.
– Подожди, не перебивай! – Клара Ивановна сказала это со всей строгостью уместной для этой ситуации. – Я уже кое-что повидала на этом свете. Будь осторожна. Уже второй раз с тобой в этом доме случается что-то не хорошее. Не думаю, что это простое совпадение. Вот и все, что я хотела сказать, а теперь думаю мне пора. Не проводишь старуху? Кстати, у меня дома есть несколько фотографий того периода, ели тебе интересно, я могу принести их тебе.
– Конечно, приносите…-Алена немного замялась. – Клара Ивановна, а Вы никогда не слышали про потайные двери и тайные ходы в этом доме?
– Хм, – задумалась женщина, – слухи-то ходили разные. Кое-кто из персонала даже пытался что-то такое найти, но не припоминаю, чтобы у них это получилось. До нас здесь кого только не размещали ведь, если что-то такое и было, все это могли заколотить и забить задолго до нас. А почему ты спрашиваешь?
– Просто интересно. Вспомнились детские страшилки.
10.
Марина уехала, когда на улице стало темнеть. Они долго втроем пытались найти хоть какую-нибудь подсказку, хоть что-то, что могло быть похоже на так необходимый им код. Однако все их усилия оказались тщетными. Женя пролистала все возможные разрешенные и не очень сайты. Пыталась выйти на диггеров, через Tor, но и это не принесло результатов. Поэтому Марина решила поискать подсказки в комнате Дарьи, пока родители не приехали за ее вещами, а Костя с Женей – напрячь все свои связи.
Костя лежал на диване, закинув ноги на его спинку. Женя ушла минут сорок назад, сказала, что у нее есть личные дела, а рабочее время давно подошло к концу. Важные дела? Возможно, она нашла себе кого-то? И прямо сейчас отправилась на свидание.
