– Пока эту функцию исполняет мой супруг, – сглотнув ком в горле, ответила танерана Туала.
– Хорошо, но следует привлечь для подобного кого-то более незанятого, – кивнула императрица. – Подготовь несколько кандидатур и аргументы в пользу каждого из них.
– Да, ваше величество, – кивнула Аманита и быстро что-то стала печатать в коммуникаторе, стоя рядом.
– Ты больше не служанка, можешь присесть, – тихо произнесла Альда, указав подбородком на одну из скамей подле себя, и громче добавила. – Из всех присутствующих это позволяется только тебе, как танеране.
Пока супруга управляющего выполняла приказ, неуверенно оседая на сиденье, правительница обратила взор на тронное плато, заметив, как служащие получали сообщения на коммуникаторы и, обернувшись к белому залу, неуверенно отступали от императора. Царственным кивком, поблагодарив их за понимание, Альда обратила внимание на молоденьких жриц.
– Вскоре к нам во дворец прибудут несколько учителей. Я распорядилась организовать для вас обучение разным наукам, но и привычные уроки тоже останутся. Каждая из вас в свое время возглавит белую башню и глупышки среди вас мне не нужны. Будьте прилежными и почтительными, а также всегда помните, кто – вы и кто я перед вами.
– Да, ваше императорское величество, – пробормотали молоденькие жрицы.
Глава 33
Тихий всхлип вырвался изо рта принцессы, вцепившейся в простынь. Приподнятая попка жестко удерживалась грубыми ладонями, пока супруг, хрипя от натуги, всаживался в неё. Кромешная темнота окружала ложе, прерываясь ритмичным стуком и влажными шлепками. Альда давно прекратила всякое сопротивление и покорно позволяла Сверру брать все, что он хотел, а хотел этот мужчина очень много, безжалостно давя любое сопротивление и неповиновение. Три ночи назад принцесса попыталась оттолкнуть не в меру пылкого супруга, намекая, что ни сил, ни терпения у неё уже нет, и в тот же миг оказалась подмята под тяжелое тело императора.
– Я терпеливо ждал, когда ты сама придешь ко мне, – зло зашипел он, резко переворачивая дерзкую супругу на живот, осыпая её серией звонких шлепков по попке.
– Сверр, подожди, – застонала она, заведя руки назад, упираясь ладошками в мужской живот и пытаясь хоть немного сдержать напор.
– Теперь ты не имеешь права отказывать мне, – шумно засопел император, мгновенно схватив и заломив её руки кверху, фиксируя поясом от валявшегося на полу халата к изголовью. – Ни единого проклятого раза, Альда. Поняла?
Остаток той ночи она провела привязанной; хотя узел был не тугой, но сил как-то противостоять одичавшему мужчине просто не осталось. При посторонних этот варвар еще притворялся цивилизованным правителем, занимаясь делами государства, но едва они оставались наедине, все приличное и интеллигентное покидало Сверра без остатка. Сидя на своей скамье и страдая от последствий интенсивной семейной жизни, Альда анализировала, что же именно послужило катализатором такого поведения, придя в итоге к выводу, что это была банальная ревность. Ночь во дворце Рейно стала первой в череде таких же необузданных свирепых свиданий с собственным мужем. Но до конца уверили принцессу в этом обрывки мыслей Сверра. Нечто хаотичное, собственническое и яростное пробивалось сквозь пелену похоти; когда принцесса теряла ощущение реальности – слова мужа раздавались в голове. Таких выражений она никогда не слышала, но прекрасно понимала непристойный характер ругательств.
Этому беспределу просто необходимо положить конец, или хотя бы немного умерить, ибо ни автодоктор, ни фракс уже не облегчали ситуацию, и Альда отчетливо чувствовала пульсацию в промежности и груди, что доставляло неудобство. Принцесса прекрасно знала, что после обеда, который отныне подавали в зеленом зале, император увлечет её на прогулку в дальний уголок пещеры, где недавно они обнаружили скрытую завесой зелени нишу, в которой Сверр уже распорядился установить кровать. «Тебя ждет сюрприз»! Как будто она и так не разглядела, что и куда несли рабочие. Подозрения хозяйки подтвердились, и муж, с лукавой улыбкой, буквально занес Альду в этот альков, используя ложе по назначению. Сон на свежем воздухе прекрасно восстанавливал силы, что позволяло обоим супругам эффективно функционировать остаток дня, хотя принцессе после подобного «отдыха» требовалась помощь служанок: поправить прическу и заменить помятый наряд. Каждую ночь Сверр превращался в ненасытное животное, ведомое инстинктами, оставляя поутру в постели едва шевелящуюся от усталости Альду, с трудом отдирающую себя от подушки.
Помимо активных попыток зачать наследника, императрица занималась воспитанием девочек, а также плотно работала над учебным планом, который любезно составили прибывшие преподаватели. Принцесса отправила запрос в Высшую Академию наук Фарогоса, где когда-то сама получала дополнительные знания. Вако не обучал женщин важным предметам, ограничиваясь домашними уроками. Фарогос же в этом вопросе был более прогрессивным, хотя и там изменения произошли недавно. Вышедшие в отставку профессора, с которыми Альда осталась в хороших отношениях, с удовольствием приняли её приглашение и прибыли на Даркраст обучать молоденьких девушек. Религиозные науки будущим главам башен преподавали по очереди высшие жрицы, связываясь с дворцом по видеосвязи.
Наблюдая за занятой Аманитой, сосредоточенно решающей поставленные перед ней задачи, императрица пригласила танерану на приватный разговор. Сегодня Сверр во дворец не вернется до ужина, а значит, у принцессы было время спокойно решить пару деликатных дел.
– Вели накрывать обед в белом зале для нас двоих, – произнесла Альда, когда придворная дама наконец-то присела на кушетку подле неё.
– Император успеет вернуться во дворец? – приподняв брови, уточнила танерана, вновь обращаясь к своему коммуникатору.
– Нет, – покачала головой принцесса. – Ты будешь обедать со мной.
– Аааа…
– Ты супруга важного вельможи и моя придворная дама, – снисходительно отозвалась императрица. – В отсутствие императора твоя обязанность развлекать меня беседой.
– Да, ваше императорское величество, – скованно кивнув, ответила Аманита.
– К тому же я хочу узнать о результате нашего небольшого мероприятия, – лукаво уточнила Альда, заметив выступивший румянец на щеках танераны.
– Как прикажете, госпожа, – еще больше покраснев, пролепетала женщина.
За обедом императрица обсудила дела, порученные к выполнению за время их отсутствия на Даркрасте. Аманита поведала о девушках, покинувших дворец невестами, сообщив, что поддерживает связь со всеми. Танераны уже обустроились и посетили белые башни для определения круга взаимопомощи. Кто-то повторил просьбы жриц о ремонте, кто-то полным ходом составлял списки нужд, но все с благодарностью отзывались о медкапсулах, постоянно прописавшихся в помощь роженицам и травмированным.
– Как ваша семейная жизнь? – осторожно поинтересовалась Альда, заметив, как потупила взор первая придворная дама.
– Хорошо, – сдержано ответила Аманита. – Хотя вы меня и предупреждали о свойствах зелья, но я не ожидала, что все будет так…
