Ответом ему стало тройное рычание.
— Отпусти её! Их обеих! — потребовал Александр, делая шаг по направлению к нам.
— Но-но-но, — тут же среагировал Демон, отходя в сторону, к краю крыши. — Не так быстро, братец. Ты сперва определись, кого мне стоит действительно отпустить, — ухмыльнулся, остановившись у невысоких перил. — Малютку Ханию, или всё же твою незабвенную пару? — сжал крепче свои объятия.
А до меня только теперь начало доходить в полной мере…
К Алексу привёл, как и обещал. И отпустит тоже, да. Прям с этой высоты и отпустит. Не удивлюсь, если всех.
— Не надо, — обронила едва слышно. — Выбирать.
На меня посмотрели со всем умилением, лаской и нежностью. Как отец смотрит на дочь.
— Ну что ты? А как же поиграть? Да и… неужто не интересно, кого он из вас выберет? Кто ему дороже: приёмная дочь или ты? Мне вот очень интересно. Думаю, малютке Хании — тоже. Правда же? — обратился к давно притихшей девушке.
Та… опять промолчала, закусила губу и в пол уставилась. В моей же голове в этот момент пронеслось крикливым воспоминанием: “А если ты так думаешь, то и нечего было сюда приезжать! Уезжай обратно в свою Шотландию! Мы с папой и без тебя проживём! Долго и счастливо!” от Хании, а в груди противно сдавило. В голове пекло, будто раскалённое железо в висок вогнали. В лёгких совсем не осталось кислорода. И нет, на этот раз я вовсе не собиралась лить слёзы или жалеть кого-либо из присутствующих, включая себя, но слишком ярко представила, что творилось в данный момент с альфой пустынного клана, который смотрел то на меня, то на подростка и явно пытался понять, как быть дальше.
— Ну что, Алекс? Если не получается, могу помочь, — предложил с безбашенным весельем Демон. — Ну-ка, девушки, давайте придадим вашему драгоценному альфе стимул.
Опомниться не успела, пол ушёл из-под ног. Резкий рывок с подачи оборотня, и нас с Ханией перекинуло через ограждение за пределы террасы. Я едва успела ухватиться за перила за своей спиной.
— Так. А теперь надо решить, кто прыгает первой. Как там было-то? — призадумался на мгновение. — А! Мы с друзьями рисовали мелом красным слово «твари». Мел закончился, увы, друг достал свои ножи, — принялся напевать, указывая пальцем то на меня, то на стоящую рядом, как и я, цепляющуюся за последнюю возможность не улететь вниз. — Ножик первый — буква «т». Друг второй сложился в «в»…
Ветер, кружащий на высоте с такого моего местоположения ощущался куда более угрожающим, чем если бы под ногами была твёрдая поверхность. В голове шумело, так что едва ли я достаточно отчётливо разобрала каждое сказанное им слово, но и того хватило, чтобы обернуться в некотором шоке. Почти уверена, он это на ходу сочинял.
Что должно жить у него в голове в таком случае?
— Точно псих, — обронила.
И маньяк!
— А мне нравится. Очень креативно.
Теперь я в немом шоке смотрела уже на Демьяна. И не я одна. Мы все уставились на него с озадаченными выражениями.
— Что? — удивился он. — Правда, занятная. Надо запомнить.
Нашёл время будущее планировать.
— Я тебе таких ещё хоть сотню сочиню потом. А пока не отвлекай, — пригрозил Демон ему пальцем и продолжил считать: — Третий ножик не попал, друг четвёртый дёру дал. Пятый третьего убил, ножик в спину он вонзил. Я на это посмотрел, ломом пятого огрел. И четвёртого догнал, он стал точкой в слове «тварь».
Где-то здесь я почти решилась спрыгнуть добровольно, даже на долю секунды разжала пальцы, глядя на кажущийся игрушечным мир внизу. Да и не в первый раз смотрела вниз с такой высоты, когда риск свалиться слишком велик и близок. Почти совсем не страшно.
— Ну вот, не повезло тебе… — кажется искренне расстроился Демон.
Кому из нас с Ханией не повезло, узнать так сразу не довелось. Опять Демьян вмешался.
— А можно прежде, чем ты её скинешь, мой брат сделает, наконец, то, что давно хотел?
Как ни странно наш псих заинтересовался.
— Ну давайте, ребятки, валяйте, — облокотился на перила, встав между мной и Ханией.
— Подойти к ней можно? — попросил Кирилл, глядя на него исподлобья.
Заметила, как Демон кивнул, после чего к парню подошли двое оборотней в масках, взяли его под ручки с двух сторон и подвели к нам. Демон ради такого даже подвинулся, встав с другого бока от меня.
— Хания, обернись, пожалуйста, — раздалось тихое и слегка неуверенное от близнеца.
И если прежде всё происходящее казалось какой-нибудь наспех сляпанной дешёвой пьесой, то немного погодя…
Хания обернулась. Даже слишком резко. Едва не упала, но вовремя ухватилась за перила. Взглянула на парня в настоящей беспомощности и с такой надеждой, будто спасителя перед собой видела, а не такого же заложника, как мы. Кирилл вяло улыбнулся.
— Не так я планировал это тебе сказать, если честно. И не только потому, что ситуация мало к такому располагает, а просто… рано. Хотя понятие времени — оно относительно, если так подумать. Но если мы всё-таки сегодня умрём, — выдохнул сквозь зубы, явно ярко представив себе подобное, хотя продолжил говорить всё тем же ровным голосом: — то я хочу, чтобы ты знала, — замолчал на мгновение. — Я тебя люблю! — почти выпалил. — И уже давно. Я понимаю, что тебе всего четырнадцать, и ты, наверное, не думала ещё ни о чём таком. Даже для меня это странно, если хочешь знать. Но я вот уже год как не могу дышать нормально вдали от тебя. Я… словно и не я. И лишь рядом с тобой я чувствую себя живым. Ты моя жизнь, Хания. И…
— Я тоже тебя люблю.
Самые простые слова. Каждый из нас слышал подобное десятки или даже сотни раз в своей жизни. Возможно, они адресовались нам, от нас или кому-то другому от кого-то ещё, не важно. Но именно здесь и сейчас, когда существовала вероятность того, что они будут последними для нас всех, почему-то эти четыре слова так остро откликнулись в моём сердце невыносимой тоской.
Это чувство оказалось настолько ошеломляющим, будто враз всю душу из меня вытянуло. Опустошило. И я не имею ни малейшего понятия, почему вдруг стало настолько паршиво, ведь среди всего происходящего чужое признание в любви — явно не самая моя большая и великая проблема. Боль, расходящаяся от центра грудной клетки по всему организму, забрала весь мой кислород, не оставив ни шанса, на то, чтобы вдохнуть заново, пока я пыталась перестать смотреть в глаза альфе пустынного клана.
И…
И ни хрена не так я всё поняла!
Потому что дальше произошло сразу несколько вещей. Во-первых, освободился Демьян, тут же бросившись на ближайшего противника. Он развернул его так, чтобы все посланные в их сторону пули, среагировавшими на такое самоуправство оборотнями, засели в чужой спине. Во-вторых Александр произвёл серию стремительных ударов по Демону. А Кирилл перепрыгнул через ограждение, прихватив с собой меня и Ханию. В один миг я лишилась той жалкой опоры, что ещё удерживала от неминуемой гибели. Вся наша троица стремительно полетела вниз.
