Вздрогнув, платформа, встала. Мы сошли с нее в освещенный той же светящейся крошкой туннель и пошли на виднеющийся вдалеке свет.
А когда вышли на широкую отвесную площадку с периллами, у меня дыхание от восторга перехватило! Мы были высоко! И Водный дракарат, который просто огромным оказался лежал под нами, почти, как на ладони. Почти… потому что не весь виден был. И над ним парили драконы! Огромные! Отсюда они казались больше. Намного больше, чем с земли, то есть, когда с земли, когда из моря. К тому, что время от времени скользят мимо их гигантские тени, я как-то привыкла, но вот сейчас только смогла их, наконец-то, рассмотреть. Гигантские летающие ящеры, словно сошедшие с экранов фэнтезийных фильмов. Со сверкающей в солнечных лучах, чешуей, с кожистыми крыльями! Я смотрела и смотрела, и Дэн терпеливо ждал, пока насмотрюсь.
– Они… Они невероятны.
И мне усмехнулись, понимающе так. И плечами пожал. Мол, для них это обыденность.
А я призналась, что мама запретила даже приближаться к ним. Наотрез. И что была какая-то история, когда дракон погубил русалку. Дэн выслушал хмуро, на мой вопрос, не слышал ли он об этом сухо как-то головой покачал.
– Вот и предводитель ваш сказал, что история та давно покрылась пылью. А вместе с тем я почему-то чувствую, что мне надо об этом узнать. Странно, правда?
– Раз чувствуешь, значит, узнаешь, – серьезно ответили мне.
А потом увлекли за собой, вверх, по наружной лестнице.
И вот права я была – без Дэна я бы ни в жизнь по такой не вскарабкалась бы! Островок действительно оказался маленьким и необитаемым, как остальные, по рассказам Дэна. И каждый раз, преодолевая очередной рубеж, я снова и снова замирала с восхищением. Потому что оно же еще выше было!
Наконец, мы поднялись на самую высокую площадку, с причудливыми камнями-колоннами на ней, мне немного Стоунхендж напомнило, только понятно, куда меньше.
И ветер свистел в ушах, а драконы, патрулирующие дракарат, были совсем близко, и куда ни посмотри – везде было небо! Чистое, звенящее, словно хрустальное!
А у меня почему-то какое-то смутное дежавю наступило… Не как будто бы я уже здесь была, а как будто я вот-вот вспомню… что-то важное.
Я с особой жадностью принялась вглядываться в окружающие нас скалы, в высушенную солнцем жухлую траву, вдыхать чистый, прозрачный воздух… Как будто вот-вот… и что-то произойдет.
Но мне сконцентрироваться над своими ощущениями не дали.
Потому что Дэн, наконец, развернул меня к себе и, осторожно привлек ближе. А потом поцеловал.
Казалось, остров под нами покачнулся! Заплясал в воздухе. Потому что у меня словно твердь из-под ног вышибли! Воздуха вдруг стало как-то мало, а сердце заколотилось, как бешенное. Губы воина оказались твердыми и теплыми. Осторожно, словно боясь спугнуть, они исследовали мои, и внутри начинало выстреливать крошечными огненными молниями. В голове зашумело. Колени уже привычно и как-то очень сладко подогнулись.
Руки сами собой обвились вокруг могучей шеи.
Прильнув к воину всем телом, я, поначалу робко, а потом с жаром ответила на поцелуй. Кажется, с губ моих сорвался еле слышный стон. Услышав, а точнее почувствовав его, Дэн прижал меня крепче, лаская рукой затылок, ворвался в рот настойчивым языком, от чего по внутренней стороне бедер прокатилась горячая волна и сконцентрировалась каким-то огненным комком внизу живота. Грудь заныла, ноги просто взяли тайм-аут, если бы воин не держал, осела бы прямо наземь.
А воин все целовал и целовал! Наигравшись с губами, он перешел на щеки, подбородок, даже веки, которые покрыл нежнейшими, что никак не вязалось с его габаритами, поцелуями. Одной рукой по-прежнему придерживал запрокинутую голову, вторая оглаживала плечи, талию. Когда скользнула вниз и большой палец вскользь прошелся по груди, внутри выстрелило очередной жаркой волной, я выгнулась и застонала.
Кажется, я что-то мычала, всхлипывала, зарывалась пальцами в густую и еще чуть влажную шевелюру воина… Было невозможно сладко, невозможно хорошо… и невыносимо мало.
Снова прильнув к его губам, я застонала в голос. Дэн что-то глухо прорычал в ответ, терзая мой язык своим, безжалостно и властно сминая губы… Мне ничего не оставалось, как покоряться, обмякать еще больше. Казалось, чем больше он проявлял напора, тем больше я слабела в его руках.
Когда сознание чуть помутилось, воин с видимым усилием отстранился от меня, тяжело дыша, а потом прижал к себе, поставив подбородок на макушку. Так мы стояли какое-то время, и не хотелось шевелиться, чтобы не нарушить целостности и невыразимой сладкой красоты момента.
– Так нельзя, Ириэль, сладкая, – хрипло прошептал он. – Нельзя.
– М-м? – промычала я, не уверенная, что слышу и понимаю слова, и вообще способна понимать человеческую речь.
– Ты такая сладкая девочка, такая нежная, послушная, это распаляет в тысячу раз сильней, это невыносимая пытка. Прости. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не наделать глупостей, сладкая моя.
И что-то внутри восторженно затрепетало от этих слов, и словно принялось просить: давай наделаем! Глупости! Ура!
– Не-е-ет, – протяжно наполовину простонал – наполовину прорычал воин. – Я никогда не прощу себе, если воспользуюсь твоей доверчивостью, если причиню тебе боль, сладкая.
И я понимала, что он говорит правильно. Разумно. Но проклятый жаркий комок внизу живота нестерпимо ныл, отдаваясь в груди и волнами по всему телу. Вся моя суть просила продолжения, ей было мало. Ничтожно мало.
Я осторожно отстранилась, и, крепко зажмурившись, помотала головой.
В голове зазвенело.
Я открыла глаза и поняла, что это не в голове. Это в пространстве. Примерно так же звенело после перехода… И такая реакция на цветы, те самые, что стоят в моих покоях в пузатой вазе, джошу каждый день меняют в них воду.
Я снова помотала головой. Звон не утихал, а как будто усиливался.
– Ириэль? – позвал Дэн.
– М-м? – я подняла на него взгляд и отшатнулась.
Дракон. Огромный. В два раза больше любого из тех, что мне доводилось видеть. Фиолетовый. С широко распахнутыми, закрывающими полнеба крыльями. Выставив перед собой огромные когтистые лапы, покрытые чешуей, он пикировал прямо на нас!
Я отшатнулась, и, если бы Дэн не держал, упала бы. А потом завизжала так, что уши заложило от крика!
– Ириэль! Ириэль! – меня встряхнули. Осторожно, но сильно.
– Дракон! – проорала я. – Дракон!!
– Где? – Дэн обернулся.
А я застыла соляным столбом.
Дракона не было. Показалось? Не может быть…
– Где? – повторил Дэн. Взгляд его стал тревожным.
– Там, – показала я рукой в небо и шмыгнула носом. Показалось отчего-то очень важным, чтобы воин поверил мне. – Он был там! Он приближался! Он несся прямо на нас… На меня. За мной!
