– Я же не шучу, – сказала мама, когда я, наконец, замолчала. – Тебе нельзя было задерживаться там и на день…
– Почему? – спросила я.
Мама покачала головой, мол, не скажу. И при этом видно было – сказать вроде как хочет, но отчего-то не смеет… или не может?
– Мам, это как-то связано с историей Ириэль, в честь которой меня назвали и такого огромного фиолетового дракона?
Мамуля побелела на глазах, что казалось невероятным, а оказалось возможным. Словно оставшиеся капли крови враз отхлынули от лица.
– Молчи, – приказала она.
– Ма-ам?
– Я сказала молчи! – повторила она громче и добавила: – В присутствии Зеркала.
И тут до меня кое-что доходить начало.
Если я – потомок этой самой Ириэль, запросто могу оказаться Видящей, как и она, и это значит, что могу видеть, прокладывать и даже управлять этими самыми пространственными коридорами, порталами, то есть. Если рядом Зеркало – оно в сотни, а то и в тысячи раз усиливает мои способности…
Представив, куда бы нас с Дэном занесло, будь тогда, на парящем острове, со мной это самое Зеркало, я поежилась.
Логично предположить, что я в силу недавнего открытия своей магии, или, что-то мне подсказывает, корректнее в отношении русалки говорить, дара, управлять им пока не умею (что как ни что лучше доказывает вызов того самого урагана!), поэтому мама в безвыходном положении: с одной стороны, я наседаю на нее с расспросами и самой нужно сообщить мне что-то важное, с другой – просыпающийся дар, который вовсе сейчас не на руку.
Вспомнила рассказы Таши о том, как та во время первых оборотов мучилась, какие кривые заклинания выходили, да и сейчас, по ее словам, до совершенства ей как до Зеркального мира пешком и без скафандра.
Зато теперь еще понятней стало, почему Кано беснуется от того, что не нашла Зеркало до сих пор. Скоро эти Ворожеи приедут, а Зеркала вроде как все нет. А присутствие этих самых Ворожей губительно для дракарата, если что. Еще и это военное положение…
Словом, верховного предводителя за то, что рвал и метал и разнес пол дворцового зала вчера, понять можно…
– Мам, это с даром связано? – осторожно спросила я.
Мама сглотнула и кивнула.
– Тебе нужно быть осторожней, дочка, – ответила мамочка. – С мыслями, чувствами, эмоциями. Наш род один из самых сильных в дракарате. Еще и с притоком драконьей крови. Тебе нужно настраиваться на дом, на меня… чтобы вернуться.
– Я, – я запнулась, чуть было не вырвалось честное «я не хочу, мам». – Давай тогда о чем-нибудь нейтральном поговорим.
Мама кивнула.
– Расскажи, как тебе там живется.
И я начала рассказ. Во всех подробностях. Начала с описания покоев, в которых меня разместили во дворце. И как-то практически сразу мама напряглась.
– Что опять не так, мам? – спросила я осторожно.
– Цветы, – еле слышно простонала мама. – Это же лунная дряква…
– И что? – не поняла я. – Чем мне это грозит?
– Пробудившимся даром, – тихо сказала мамочка. – И уже не грозит, – она грустно улыбнулась и покачала головой. – Одного цветка достаточно, чтобы спровоцировать усиление силы Зова русалки или ундины… Для тебя, похоже, собрали чуть не всю коралловую долину…
– Я плохо сплю, мам, – призналась я, умолчав, что это только ко сну в покоях относится. А к ночевках с кое-кем на островах – ни капельки. – Мне снятся странные сны… Как будто я вижу, что делают в это время люди, русалки, тритоны… Даже ты, мам. Тебя тоже вижу. Вижу, во сне…
– Неудивительно, – проговорила мамочка и встрепенулась, голубые глаза полыхнули гневом. – Как-то, знаешь, захотелось высказать Кано все, что о нем думаю! Ведь это, в конце концов, может быть опасно для тебя!
– Он, может, этого и добивается, – мрачно сказала я. – Чтобы ты домой захотела.
– Рано или поздно ему придется признать, что это бесполезно, – сказала мама, как-то обмякнув. – И хорошо бы, чтобы рано. Для тебя хорошо, дочка.
И как-то тревожно стало, словно мамина тревога из того мира в этот передалась.
В общем, разговор странный вышел. Если раньше мама хотя бы намекала на то, чего и кого мне бояться надо, то сейчас просто не могла говорить. А я решила: как только вернусь в покои, все цветы из своей комнаты вынесу. Нечего мне дар усиливать и спать мешать!
А когда вдосталь наговорились, с несгибаемым намерением претворить задуманное в жизнь, ринулась из грота… и вернулась.
Потому что поняла, что хочу знать. Имею право знать. Чего бы оно ни стоило. Потому что эта самая неизвестность – худшее, что могло со мной произойти.
Затаив дыхание, приблизилась к Зеркалу. Быстро, боясь, что передумаю, прислонила ладонь к поверхности и позвала:
– Ириэль!
Зеркало ответило тут же.
Я узнала парящий остров, тот самый… И себя… там тоже узнала. Пришлось даже головой потрясти, напомнить себе, что это не я, а мой предок, Видящая Ириэль, та самая, в честь которой меня назвали.
Глядя на ее гордую позу, упрямо задранный подбородок, разлетающиеся на ветру одежды, я каким-то образом узнала, что она поднялась на Вершину Водного дракарата не просто так.
Двадцать раз приносили дары от дракона. И двадцать раз гордая морская красавица отправляла их обратно.
Потом дракон попросил о встрече… чтобы она сказала о своем решении ему в лицо. Русалка согласилась. В том, чтобы отказать дракону, присутствовала своя прелесть. Изысканная, как тонкий, едва уловимый букет любимого аромата, как пьянящий цветочный нектар, вкус которого можно узнать, только если поднимешься на поверхность…
Ириэль исполнила просьбу дракона. Поднялась на парящий остров. Чтобы снова повторить отказ. На этот раз глядя в его глаза.
Она не могла предположить, что дракон решится на такое.
Водные драконы и морской народ не враждуют между собой! Испокон веков они делят единый дракарат, который является одним целым, состоящим из двух половинок: надводного и подводного мира! Во время Тысячелетней войны оба народа бились за свою родину до последней капли крови!
Откуда-то я знала все мысли, чувства, эмоции, обуревавшие Ириэль в то время, когда та видела приближение фиолетового дракона.
Взмах могучих крыльев – и ее отбросило воздушной волной назад, протащило по каменистой поверхности… Еще один взмах – и она слетела с острова, как пушинка… В тот же миг ее обхватили за талию гигантские лапы в щитках, последнее, что она увидела, прежде, чем потерять сознание, были огромные светящиеся глаза с вытянутыми зрачками.
Я невольно опустилась к подножию Зеркала.
Картинки в нем понеслись со страшной скоростью.
Я не успевала следить за каждой, но время от времени что-то словно вспыхивало в мозгу, и я узнавала… или вспоминала.
