– Ледяной клан еще не прибыл, – сказал ей дракон и я поняла, что что подруга ищет мужа.
Таша нахмурилась, поджала губы. Вдруг черты лица ее чуть заострились, а зрачки вытянулись. Подруга упрямо помотала головой и уставилась на небо.
Все подняли головы вслед за ней. В небе показалась черная точка. С каждой секундой она росла на глазах, пока не превратилась в серебристого дракона.
Спустя минуту Исам заключил счастливую подругу в объятия, а мэтр Акихиро деликатно кашлянул, привлекая внимание.
– Ириэль говорила, ты призвал Ворожей? – спросил он Кано.
Тот, нахмурившись, помотал головой. Потом кивнул. Выплюнув шепотом какое-то незнакомое мне слово, сильно подозреваю, что ругательство, неопределенно пожал плечами.
– Они не могут вмешиваться, – сказал он после небольшой паузы. – Я думал, они помогут защитить девочку. Если история с Видящей повторится, морской народ нам не простит. Так что придется управиться собственными силами.
И у меня как-то похолодело внутри все от его слов. Рэйдэн, который словно почувствовал мое состояние, за плечи приобнял. Стало теплее… но все равно как-то стремно. Как представлю, что придется опять с Канхибалом столкнуться… И хорошо, если только взглядом…
– Управимся, – уверенно сказал глава Ковена.
– Мы тебя не отдадим, – подтвердила подруга и, подойдя с другой стороны, обняла меня за талию.
Ледяной и Рэйдэн обнялись и похлопали друг друга по спинам, как старые добрые друзья.
– Ну, если все в сборе, то веди нас к Зеркалу, девочка, – обратился ко мне глава Ковена.
Я растерянно покосилась почему-то на Кано и дракон прекрасно понял мое замешательство.
– Сначала всем гостям следует принять водоросль, – сказал он.
Словно только того и ждали, из ворот, ведущих на крышу, выскочили обе моих джошу. На подносах в их руках лежали синие водоросли.
– Жабровая водоросль, – пояснил мне Рэйдэн. – Приняв ее, можно три часа дышать под водой, при этом прекрасно слышать, в том числе запахи и звуки.
– А ты что же? – спросила я, заметив, что он и не притронулся к содержимому подносов.
– Водные драконы могут дышать под водой, – пояснили мне. – Если, конечно, не утратили своей ипостаси.
Я вспыхнула, вспомнив, как у нас все началось. И что-то мне подсказывало, что Рэйдэн, как и я, не жалеет ни о чем.
Таша покрутила сухую водоросль перед глазами, потом сунула под язык. Поморщилась и сглотнула. Остальные последовали ее примеру.
– Ты готова? – спросил верховный предводитель Водного дракарата.
Я, закусив губу, кивнула.
Кано посмотрел на меня долгим взглядом, как будто решался на что-то, а потом открыл портал.
По одному, драконы стали проходить в него. Я почувствовала, что с той стороны портала – вода.
Мы с Рэйдэном подошли к сияющему кругу последними.
– Если вы думаете, что способны одурачить меня, то зря, – сказал Кано.
Я вздохнула.
Прежде, чем Рэйдэн успел ответить отцу, у меня вырвалось.
– Похоже, вы думаете, что все делают все вам назло, лишь бы остановить войну с Огненными. Сейчас вы сами убедитесь в том, кто Канхибал жив. А дальше решайте сами.
– Ириэль права, отец, – сказал Рэйдэн, обнимая меня за плечи. – Я, как твой сын и подданный, поддержу любое твое решение.
И я знала – Рэйдэн не лжет. Знал это и Кано.
Дракон сглотнул и попросил меня тихо:
– Свяжи нас с Мари Зеркалом.
– Я постараюсь, – пообещала я и шагнула в портал.
Я ожидала, что мы окажемся в знакомом мне подводном гроте. Этого не произошло, но «встроенный навигатор» подсказал, что мы недалеко. Я поняла, что так получилось потому, что только я сама могу привести кого-то к Зеркалу. Если захочу.
И пришлось захотеть.
Оттолкнувшись ногами от дна, я заскользила мимо коралловых построек, пышных водорослей. Проплывая мимо большой медузы отпрянула, чтобы не обжечься. Остальные последовали моему примеру.
То и дело приходилось останавливаться, ожидать всех. Тогда я впервые подумала, что плаваю достаточно быстро. И даже более чем. Раньше, плавая лишь с русалками и тритонами, чувствовала себя каракатицей. Теперь каракатицами ощущали себя остальные. И не сказать, чтобы это было неприятно.
Поманив процессию из магов и драконов за собой, я скользнула в узкий черный тоннель, который ведет в грот. По двое здесь не проплывешь, места не хватит.
Кристаллы на стенах тоннеля засияли, словно приветствовали нас.
Я ощутила восторг Таши. Подруга плыла следом за мной и, несмотря на серьезность ситуации, радовалась новому приключению, как ребенок.
– Как много, оказывается, я пропустила, – донеслось до меня ее бормотание и я не могла сдержать улыбки. – Нас «прогуливали» преимущественно по надводной части, когда мы с Исамом дожидались аудиенции Рэйдэна. А тут вон, оказывается, как!
– Да, здесь все самое интересное под водой, – подтвердила я.
Вскоре мы были на месте.
Я подумала, что давненько стены подводного грота не видели столько народа за раз. Если вообще видели.
Зеркало засверкало в разноцветных лучах кристаллов, словно соскучилось за время, что меня не было. Я ощутила в груди едва слышное шевеление, а потом странное умиротворение. Наверное, об этом говорят, что, мол, сердце на месте. И подумала: надо же, как странно. Обычно такое происходит в присутствии любимых, когда все близкие дома, например.
У меня же ощущение «полноты» наступило только когда увидела Зеркало, хоть до этого встретилась не только с Рэйдэном, но и с Ташей, и с Исамом, который мне очень нравился. Наверное, потому, что видела, какими глазами он смотрит на мою подругу.
Возникло ощущение, что сейчас что-то пойму, что-то важное, но потом за спиной кто-то кашлянул, в общем, меня отвлекли.
Маги Ковена смотрели на Зеркало жадно и как будто не веря, как на сокровище, которое находишь там, где меньше всего ожидал его встретить.
– Зеркало Ириэль, – с благоговением произнес Кано, не решаясь подойти к Зеркалу ближе, чем на пять шагов.
Я скользнула вперед и рядом тут же оказался Рэйдэн, который решительно взял меня за руку. Место с другой стороны заняли Таша с Исамом.
Друзья переглянулись и вид у них такой был, как будто они воевать собрались. Мол, не отдадим нашу маленькую Ириэльку, нипочем не отдадим!
Я осторожно высвободила одну руку и протянула ее вперед. Пальцы ощутили прохладную гладкую поверхность. Зажмурившись, я позвала Зеркало, мысленно попросив его принять всех, кого привела с собой, как своих.
– Нет, не могу, – призналась я после десяти минут бесплодных попыток. – Что-то мешает Зеркалу. Должно быть, чужеродная магия.
