Все еще не веря, что получилось, что удалось спастись, я подняла слабую руку, провела пальцами по щеке дракона.
Рэйдэн перехватил мою кисть, осторожно сжал, поцеловал пальцы.
Я снова могла двигаться!
– Кажется, получилось, – сказала я слабым голосом и улыбнулась. Подозреваю, улыбка вышла жалкой… Но это была улыбка победителя. – Я смогла закрыть за собой пространственные врата.
– С ума сойти! – только и могла вымолвить Таша.
– Ты молодец, – сказал Рэйдэн и провел пальцами по моей щеке. Я накрыла его пальцы ладонью и в глазах увидела то, что он и не пытался скрыть: как он перепугался за меня.
– Все хорошо, – заверила я его.
Судя по виду дракона, он в это верил как-то не до конца.
– Честно, – добавила я и попыталась улыбнуться более уверенно. – Осталось совсем чуть-чуть.
– Ты о чем? – не понял Рэйдэн.
– Мама, – позвала я, оглядываясь на Зеркало. – Мамочка!
– Не надо, девочка, – Кано был тут как тут. В глазах – неподдельная тревога за меня. – Не стоит. До окончания… войны. Я видел все сам, своими глазами. Я верю тебе. Тебе опасно приближаться к Зеркалу.
Но слова верховного предводителя доносились словно сквозь толщу воды. Перед глазами все плыло… расплывалось. На секунду показалось, что тело и сознание все еще опутывает липкая паутина, а в висках ожесточенно пульсирует одна мысль: Мама! Мне нужно увидеть маму.
Осторожно сжала и разжала пальцы. Чушь. Меня ничто не удерживает, не заставляет.
Мир то расплывался, то опять становился четким.
Стоило шевельнуться, как я оказалась у Зеркала.
Рэйдэн рванулся ко мне, но почему-то остался стоять на месте.
Я что-то пробормотала, кажется, заверила его, что все в порядке, мне просто… Просто нужно… Что нужно? Да, мне же надо увидеть маму…
Положив обе ладони на поверхность, я позвала:
– Мама!
Она появилась тут же, словно ждала, когда позову.
Отразилась в Зеркале, собранная, нахмуренная, с обеспокоенным взглядом и бледным лицом.
– Дочка, как же ты долго, – сказала мама. – Я вся извелась…
– Ириэль, нет! – донеслось сзади. Я узнала голос Рэйдэна. – Не надо! Вернись!
– Прекрати сеанс, девочка, – а это голос Кано. Пробивается, словно сквозь толщу воды. – Оборви связь, слышишь?
– Ириэль? – проговорила мама, а потом посмотрела куда-то за мое плечо. С ее губ слетело если слышное: – Кано…
– Мари, – раздалось сзади хриплое. – Мари…
Мама протянула руку и я вытянула навстречу свою. И наши ладони встретились! Воодушевленная успехом, я сжала мамочкины пальцы.
И в тот же миг все изменилось!
Картинка сменилась другой. Меня рывком втянули внутрь Зеркала.
В глазах зарябило от вспышек портала. Я попыталась вырваться, но держали крепко.
В следующий миг в лицо ударила волна ледяного воздуха, над головой послышались взмахи огромных крыльев.
Это уже было: я также коченела от ужаса и проваливалась в воздушные ямы, уносимая куда-то огромным фиолетовым драконом…
Гигантская, покрытая чешуей шея изогнулась, приближая ко мне страшную голову.
Взгляд желтых глаз с вертикальным зрачком вперился в самую душу.
Внезапно в голове раздалось:
– Как быстро бежит время. И вот ты снова в моей власти, Ириэль. Но на этот раз я не дам тебе умереть…
Глава 15
Мне снились странные, тревожные сны. Я снова и снова падала в пропасть, но каким-то чудом оставалась жива, я барахталась в густой жиже, пытаясь всплыть на поверхность, но выходило плохо: какая-то сила каждый раз утаскивала меня на дно и тащила по камням. Я пыталась убежать от кого-то страшного, но тело было словно обездвижено, я не могла сделать и шага. А когда удавалось, срывалась в жерло вулкана и горела заживо…
И так по новому кругу, затем по новому… Снова и снова, пока не проснулась и сны стали медленно, словно нехотя отступать, уступая место реальности.
Эти покои я узнала сразу же, как только проснулась.
Как и вспомнила все, что предшествовало потере сознания.
Кто-то наверху сжалился надо мной – должно быть, боги у этого мира все же есть.
Потому что не успел голос Канхибала в моей голове утихнуть, я провалилась в благословенное забытье.
Кажется, ощущение полета сменилось падением… потом меня подхватили чьи-то руки. Сильные. И я знала, они могут быть безжалостными, беспощадными.
Меня понесли куда-то… по винтовой лестнице, вниз. После чего бросили на что-то мягкое… Сон снова сгустился, стирая границы, мысли, чувства…
Сколько я спала, не знаю.
Потом просто сами собой открылись глаза.
Стены и потолок серые, какие-то обветшалые. Из мира куда-то стремительно исчезли краски… Зато остались запахи, звуки…
Где-то далеко внизу раздавались грубые голоса, в которых слышался стрекот и жужжание… Я сразу поняла, что голоса эти принадлежат инсектам.
Со стоном я приподнялась на кровати, опираясь на руки.
Как когда-то на парящем острове, картинка перед глазами раздвоилась.
Одна по-прежнему показывала обшарпанные, обветшалые стены, ложе с наспех наброшенными на него шкурами и каким-то тряпьем… Высокое и узкое, такие бывают в башнях, окно.
Вторая… на ней была я сама.
Растрепанная, ослабленная, отчаявшаяся. Но не сломленная.
Та, вторая я рывком поднялась с ложа, запуталась в занавесках, что спускаются с балдахина. Разозлившись, сдернула их на пол, принялась топтать ногами. Она делала это, а я ощущала сбившийся шелк под своими стопами, гладкий, с вышивкой.
Когда вспышка гнева иссякла так же неожиданно, как возникла, вторая «я» бегом миновала расстояние до окна.
Высунулась по пояс, не боясь вывалиться.
Разогнулась, обернулась спиной. Обвела полубезумным взглядом комнату…
А потом перекинула ногу через подоконник.
Я похолодела от ужаса. Зажмурилась, затрясла головой.
Когда открыла глаза, вторая «я» уже сползла по стенке на каменный пол и билась в истеричных рыданиях. Я вспомнила, как хотелось жить – и сердце болезненно сжалось. Тогда я не смогла этого сделать…
А потом пришел дракон.
Не в моей реальности. В ее.
Что-то сказал прямо с порога. Попытался даже улыбнуться. На что «я» ответила ему что-то с нескрываемым ехидством и злостью. Он приблизился чеканным шагом. Нагнулся, провел рукой по спутанным рыжим волосам.
