– Надо свергнуть диктатуру Дракончика, – уже спокойным голосом сказал Лягурчик, дождавшись тишины. – А для начала – разогнать заменщиков, которые не население защищают, а только самих себя и губернатора…
Человечки снова одобрительно загудели. Лягурчик поднял руку вверх, призывая к тишине, в лучах электрического света стали видны тонкие перепонки между пальцами, и сказал:
– И самое главное – надо установить народный контроль за распределением шипучки. Шипучая башня находится на нашем Острове. Остров – ничейный, то есть общий. Значит и шипучка – общая. Почему её захватил один Дракончик, я вас спрашиваю?
– Правильно! – раздалось со всех сторон. – Шипучку для всех, поровну. Долой Дракончика!
Лягурчик снова поднял руку вверх, но на этот раз его пальцы были сжаты в крепкий кулак.
– Кто со мной, предлагаю собраться утром на месте казни, около мангала. Там и разберёмся, кто прав, а кто виноват. А сейчас предлагаю разойтись по домам, чтобы заменщиков не дразнить. Незачем давать им лишний повод для арестов.
Человечки одобрительно закивали головами и потянулись к своим кошелькам. Баттерфляйка быстро порхала между столиками собирая оплату за съеденное и выпитое гостями в этот необычный вечер.
– Можешь у нас в подсобке переночевать, – предложил Лягурчик Циле. – Это, конечно, не пятизвёздочный отель, но диван там удобный, и одеяло с подушкой найдутся.
4
Через несколько минут обеденный зал почти опустел. Посетители расходились по домам, договариваясь о том, что будут делать завтра. Но вдруг один из них пошёл обратно. Толстый человечек тяжело дышал, как будто проделал долгий путь. Одной рукой он придерживал одежду, которая постоянно расстёгивалась на груди, а в другой нёс длинную цепочку, конец которой был закреплён на его макушке.
– Мастер… – с удивлением произнесла Циля. – Тебя же должны были разобрать на запчасти…
– Как видишь, им это не совсем удалось.
Глава 21. Встреча с Дракончиком
1
Неспроста судья Ужак в своём приговоре объявил, что казнь должна состояться «завтра или в крайнем случае послезавтра»: обитатели Острова не отличались высокой пунктуальностью. Выполнение любого дела, которое они затевали, часто затягивалось из-за разных непредвиденных проблем. Вот и в этот раз: дрова для мангала вовремя не завезли, исполнителей казни заранее не предупредили. Так что зрителей, которых заменщики с утра пораньше пригнали к месту казни, пришлось по прошествии двух часов отпустить с указанием обязательно прийти завтра в это же время.
Ночь в Летней кухне прошла спокойно.
– Предлагаю немного прокатиться. Сегодня прекрасная погода, – сказал синьор Бальзамик и широко распахнул дверь. – Карета подана, ваше высочество.
Лиза выглянула на улицу, но никакой кареты там не увидела. Вместо неё перед входом стоял уже знакомый автобус №39. Улитки разлеглись на мягкой траве и отдыхали. Рыжий водитель сидел на своём месте и поглаживал длинные усы.
–Куда едем, – спросил он Бальзамика.
– Гони в Коттедж.
– Хозяин, подошвы бы ребятам подмазать, – затянул знакомую песню старшина улиток.
– Обойдётесь, – оборвал его Бальзамик. – Здесь недалеко. На старой смазке доедете.
Улитки недовольно загудели, но, когда Таракан щёлкнул в воздухе хлыстом-усом, быстро поднялись и натянули верёвку. Покачиваясь из стороны в сторону автобус набирал скорость.
Коттедж действительно оказался не так далеко.
«Можно было бы и пешком дойти, чтобы машину лишний раз не гонять», – подумала Лиза.
Она представляла себе резиденцию губернатора совсем не такой. Если уж не дворец, то по крайней мере что-то более величественное. А это – обычный маленький одноэтажный деревянный домик. Голубая краска, которой когда-то были выкрашены его стены, почти полностью облезла, и о первоначальном цвете фасада напоминали только узкие полоски, сохранившиеся в щелях между досками и в тех местах, куда не проникли дождевая вода и снег. Железная крыша покрылась слоем рыжей пушистой ржавчины. В нескольких местах чернели сквозные дыры. Штукатурка на низком каменном фундаменте потрескалась и в нескольких местах совсем обвалилась, выставив на всеобщее обозрение угловатые камни и обломки кирпичей, склеенные между собой грязно-серым цементным раствором. От деревянного крыльца сохранились только три скрипучие ступени и небольшой козырёк на двух покосившихся столбиках. Чтобы столбики не упали на землю, обитатели Коттеджа привязали их к стене верёвками. Высота ступеней была рассчитана на размер ноги обычного взрослого человека и для сегодняшних обитателей Острова оказалась чересчур большой. Поэтому для удобства передвижения неизвестный плотник прибил к ступеням дополнительные деревянные бруски и доски, образующие новую лестницу. По ней-то Лиза с синьором Бальзамиком и поднялись наверх.
Два охранника с круглыми постными лицами алюминиевых ложек открыли скрипучую дверь и пропустили гостей внутрь.
В коридоре было темно, и Лиза ничего толком не разглядела. Но вот перед ней открылась вторая дверь, и девочка оказалась в большой светлой комнате. Лиза хоть и носила корону принцессы, но в королевском дворце и тем более в резиденции губернатора никогда не бывала. Помещение, где она оказалась, можно было бы назвать тронным залом, – если бы Лиза знала такое слово, – потому что в самой его середине на небольшом возвышении стоял – трон. На самом деле это был не настоящий трон, какой бывает в царских палатах, но тоже – замечательное произведение мебельного искусства. Сидение старого кресла с деревянной резной спинкой и подлокотники были обтянуты бардовой бархатной тканью. Ножки обвивали блестящие ёлочные гирлянды из разноцветной фольги. Сверху на спинке, там, где у настоящего трона обычно находится царская корона, торчала восьмиконечная серебряная звезда из набора ёлочных украшений. Разноцветные шарики, колокольчики и снежинки, вероятно из того же новогоднего комплекта, украшали полинявшие обои на задней стенке.
Если бы сейчас была зима, то Лиза не удивилась, увидев на троне Деда Мороза, но на улице стояло жаркое лето, и в комнате никого не было.
2
Пока Лиза внимательно рассматривала карнавальное убранство помещения, из-за стены послышалась весёлая мелодия, отворилась боковая дверь, и в комнату вошёл странный человечек. Его торжественный шаг и величественные движения руками абсолютно не попадали в такт музыки, которая больше напоминала детскую песенку из мультика про Антошку, чем церемониальный марш.
Дракон, Дракон,
Могуч ты и силё-ё-н.
Дракончик, Дракончик,
Полёт твой не зако-о-нчен…
Видимо, ничего более значительного и подходящего к торжественному моменту в музыкальной коллекции Коттеджа не нашлось. Но это не смущало человечка. Он уверенно, не глядя по сторонам, шёл к трону. За ним двумя рядами громко топали охранники из уже известного Лизе отряда алюминиевых ложек. Плечи шагающего человечка покрывала мантия из того же бархата, которым было обито сидение трона. Её нижний очень длинный конец, наверное, волочился бы по полу, если бы не два охранника, которые поддерживали тяжёлую материю на весу.
