Все как один потупили взоры. Искать в пусть и небольшом городке метровое создание из другого мира занятие непростое. Он мог скрываться где угодно, но также мог и ускользнуть через временные Врата. Однако Клим склонялся к мнению, что встреченный ими ненормист не покинет просто так Лесовск. Если его кристалл действительно играл роль своеобразного компаса, указывающего на постоянные Врата, то их поисками «палочник» и будет занят. И вряд ли угомонится, пока не найдёт.
– Мы потеряли целых два дня, – проронила Лиза, нарушив задумчивую тишину.
Все те почти два часа, что они провели в штаб-квартире тайного общества, очкастая не переставала нажимать на кнопки своей карманной игровой консоли. Это никоим образом не мешало ей принимать самое активное участие в разговоре. Раньше Клим думал, что Лиза теряла связь с окружающим миром, запуская очередную игру. На поверку это оказалось не так. Слух и боковое зрение у девушки-геймера были развиты очень сильно. Она умудрялась играть даже на уроках, ни разу не попадаться за этим занятием и при этом иметь весьма неплохие оценки. Мне бы её способности!
– Лиза абсолютно права, – сказала Велеока. – Ненормист что-то искал, и делает это целых два дня.
– Постоянные Врата, – проговорила Голуба. – Наверное, уже нашёл их.
– Не думаю, – не согласилась с ней Серафима. – Мы бы это заметили.
– Как? – не понял Клим.
– Толпы ненормистов уже шатались бы по городу, изменяя сущность всего, до чего дотянутся их мерзкие лапы.
– Это лишь твоё мнение…
– Все мои мнения основываются на глубоком анализе и точнейших расчётах. Не корчи из себя великого стратега – тебе не идёт.
– А-а, ну да, я и забыл…
Мозг Клима, совершивший за сегодняшний день немало мыслительных процессов, заприметил одну маленькую деталь. Она походила на лежащий на морском дне предмет, очертания которого трудно было разобрать из-за волн и солнечных бликов. Ты долго всматриваешься в толщу воды, пытаясь понять, что же скрывается под ней – затонувший корабль, сундук с золотом или это просто кораллы. Опять эта чужеродная прямая речь! Клим напрягал извилины, силясь разобрать обнаруженную деталь и сформулировать назревающий вопрос. В том, что деталь чрезвычайно важна, у парня сомнений не было.
Наконец, момент истины настал. Почувствовав озарение и едва не выкрикнув «эврика!», Клим спросил:
– Кто-нибудь скажет мне, почему ненормист ищет постоянные Врата в свой мир в нашем?
– Я полагала, что ты уяснил эту элементарную вещь, – Серафима презрительно взглянула на парня. – Чтобы привести сюда других ненормистов. Запомни уже.
– Я спрашивал не зачем он их ищет, а почему. – Клим постарался сохранить невозмутимость. – Почему здесь?
– Где ещё?
– В своём мире. Это гораздо проще.
Постепенно понимание снизошло и до всех остальных. Клима распирало от охватившей его гордости. Вопрос – без сомнения важный и ключевой, – нашёл именно он. Теперь дело за малым – отыскать ответ на сей вопрос.
– Надо же, впервые Крылов сказал что-то умное, – брякнула Василиса.
– Мне послышалось, или сейчас где-то промычала корова, – Клим приложил ладонь к уху, сделав вид, что прислушивается.
– Чего?! – блондинка вскочила с кресла, готовая броситься на парня. – Ну-ка повтори!
– Мои слова слишком ценны, чтобы я ими просто так разбрасывался. Ужас, я начинаю говорить точь-в-точь как Тильда!
– Много на себя берёшь, Крылов.
– Поменьше тебя, Орлова.
– Если они сейчас не заткнутся, я вырублю их обоих, – проворчала Голуба и начала похрустывать костяшками пальцев.
– Сделай одолжение, Голубка, – Серафима разлеглась в кресле, закинув голову на один подлокотник, а ноги – на другой.
Клим моментально смекнул, что слова Голубы никакое не предупреждение, а самая настоящая угроза. Бороться с ней он не хотел не потому, что поднимать руку на девушку не по-мужски, а потому, что исход такой борьбы не был очевиден. Василиса притихла. По-видимому, она знала, что синевласка слов на ветер не бросает и намерения её серьёзны чуть более, чем полностью. Не все проблемы можно решить силой!
– Ты-таки задал нам задачку века, – сказала Лиза, прекратив играть, но продолжая вертеть консоль в руках.
– Я не виноват, – ответил Клим. – Просто так странно искать постоянные Врата в чужом мире, где на каждом шагу может подстерегать опасность, а не в родном. Дома, как известно, и стены помогают.
– Что, собственно, мы знаем о Вратах? – тихо спросила Велеока.
– Только то, что они соединяют два разных мира, – сказала Серафима. – И бывают двух видов – постоянные и временные. Первые всегда находятся на одном и том же месте, а вторые появляются и исчезают спонтанно, никогда не предугадаешь, где это случится в следующий раз.
– Если не ошибаюсь, то это наши общие домыслы, основанные на когда-то сказанном ненормистом, я прав?
– Не только сказанном, но и прочитанном. Уж лучше так, чем совсем никак.
– Думаю, наши предположения верны процентов на восемьдесят.
– Достаточно много…
– Склонен считать, что раз ненормист ищет Врата здесь, то найти их в его мире не представляется возможным, – пробормотал Клим.
Удивительно, но девушки с ним согласились.
– А раз не представляется возможным, – продолжил парень, – то что-то с их миром неладно.
– Почему ты так решил? – поинтересовалась Серафима.
– Кристалл указывал на Врата. Вероятно, что делать то же самое в мире ненормистов он не может. На это должна быть какая-то причина.
– Например?
– Неизвестно, я не был в гостях у «палочников» и, признаться честно, не горю желанием. Страшно подумать, как их мир выглядит…
– Искажённо-извращённо, – Лиза стала наматывать на указательный палец кончик одного из своих хвостиков.
Незаметно на столе появились шесть чашек, наполненных горячим ароматным чёрным чаем, и большая стеклянная ваза с шоколадными конфетами. Клим заподозрил Велеоку в использовании супер-способностей, потому что никак иначе нельзя было приготовить чай на всю честную компанию без отрыва от обсуждения. Но рыженькой это удалось. Маленькая, да удаленькая!
Беседа на какое-то время прервалась – все принялись за угощение. Отправив в рот одну конфету и запив её чаем, Клим проговорил:
– Неплохо бы составить план дальнейших действий.
– Да, надо составить план, – одобрила предложение Серафима, но тут же добавила: – Но делать этого мы не будем.
– По какой причине? – опешил Клим.
– Банальной. – пояснила Серафима. – Нельзя составлять план без учёта всех переменных. Но мы в такой ситуации, когда переменных, неизвестных и случайностей может быть столько, что любой план пойдёт прахом. Не вижу смысла напрягаться. Не очень-то ты напрягаешься, как я погляжу.
