___
Друзья оказались на окраине города, лежащего у подножья почти отвесной скалы, белой тенью нависавшей над всей долиной.
– Добро пожаловать в Сказград! – пропел Шарик-младший на плече у Сашки.
Лиза воскликнула, Сашка выдохнул.
– Прям сказка!
Город был окружён стеной, выстроенной из белоснежного материала, похожего на тот, из какого были сделаны лестницы в лесу. Но она мало походила на средневековые массивные стены, какие привыкли видеть друзья: выстроенные из огромных булыжников, с тысячей бойниц и такой толщины, что двойки лошадей могут спокойно скакать друг другу на встречу и разминутся, даже не соприкоснувшись. Такие крепости стояли раньше на Земле, но тут, в Иллюзиуме, стена висела в воздухе, тонким кольцом опоясывая весь город. Она не касалась далёкой земли, лишь только тень отбрасывая вниз.
Сам же Сказград не был похож ни на один известный город людей.
Начать хотя бы с того, что все дома в городе, находились на разной высоте. Какие-то, стояли на земле, а какие-то висели прямо над ними. У них не было никаких двигателей или огромных шаров, способных удержать их в воздухе и тем более высоких свай державших их – тоже не было. Но они неподвижно нависали друг над другом, а некоторые даже парили между, чудом избегая столкновения.
Сами дома невероятно отличались друг от друга. Здесь были и обычные, какие иногда встречаются на рисунках средневековых художников, и в форме башни, и непонятной архитектуры, неподдающиеся описанию: были похожие на каплю, а были и такие, что внешним видом ни чем не отличались от сосулек. Были изящные, как будто построенные из воздушной ваты, а были грубо сколоченные из камней или досок, напоминающие тот первый дом, что друзья увидели на пляже. Были большие, своими размерами напоминающие целые особняки, а были и совсем маленькие, в которых едва бы уместились вдвоём Саша и Лиза.
Сотни разных строений, абсолютно не похожих, тесно соседствовали друг с другом. Какие-то дома парили в воздухе вместе с землёй, из которой росла трава и деревья, совсем не обязательно пальмы. А какие-то висели сами по себе. Сашка увидел, как к одному из домов причалил дирижабль, а из крыши другого вылетело нечто, очень смутно напоминающее паровоз и громко пыхтя, умчалось в сторону от города.
Ребята видели непонятные мельницы, росшие прямо из земли, но такие высокие, что возвышались над многими летающими домами. Вместо огромных лопастей, у них были вращающиеся колёса, больше всего похожие на скомканную бумагу, которую расправили и вырезали из неё неровный круг. Здесь же были совсем невероятные строения непонятного назначения и больше всего они были похожи на переплетающиеся между собой огромные бронзовые кольца, в середине которых вращалась круглая сфера, сплетённая из тысяч металлических прутьев. Все они были соединены между собой чем-то, напоминающим рельсы, по которым действительно курсировали маленькие коляски.
Сашка почувствовал, как его кто-то методично дёргает за руку. Это оказалась Лиза, но смотрела она не на него, и даже не на фантастический город, а совершенно в другую сторону. Она была настолько поражена, что рука её продолжала дёргать Сашкину пижаму, даже когда он повернулся к ней и ему пришлось самому остановить её. Она указывала куда-то в сторону от города и скалы. Сашка проследил направление и застыл.
Его уже было не удивить чем-то летающим, вроде здания, когда перед глазами парил целый город, но такого…!
По воздуху, тёмно-синей полоской разрезая небо, текла самая настоящая река. Иногда она совершала резкие повороты и изгибалась, точно тонкая полоска бумаги вдруг наполнившаяся водой. А иногда она переворачивалась вовсе или резко устремлялась вверх, изгибаясь самым невероятным образом.
Воды реки было быстрыми, а волны её сверкали под яркими лучами восходящего, розового солнца. Сашка просто не мог поверить. Он проследил, откуда река начинала своё течение: оказалось, что из тучи, висевшей высоко в небе, откуда она должна была водопадом падать вниз, но наоборот текла спокойно. К тому же сверху её, точно спираль, обвивала радуга. Сначала она была яркой, но потом постепенно тускнела, пока совсем не пропадала, растеряв все цвета.
– Как? Шарик, ты видишь? Шарик, как такое возможно?! – Сашка обрёл дар речи, и теперь дёргал Шарика-младшего за хвост.
– Да, хватит тебе, я сейчас упаду! – возмутился он. – Да вижу, конечно – это река, называется она Фонтания.
– Как же она?
Шарик широко улыбнулся:
– Вы, дети, в Иллюзиуме! Здесь всё возможно!
– Ладно, ладно, налюбовались и хватит!
Это, конечно, был Шарик-старший. И он был крайне недоволен очередной задержкой.
Сашка не стал возмущаться, но не сводил взгляда с тёмно-синей реки, текущей прямо по воздуху. Лиза тоже шла, задрав голову, только она не говорила ни слова, лишь заворожено смотря на окружающий мир.
Город оказался немного дальше, чем показалось вначале друзьям. Сначала им пришлось преодолеть поле, сплошь покрытое жёлтыми цветами, очень похожими на одуванчики, но только крупнее. И лепестки у них были больше, и их было всего пять штук. Дети не сразу обратили внимание, но цветы расступались перед ними, а затем смыкались вновь. Так что ни один из них не был затоптан.
– А их можно сорвать? – Лиза с интересом смотрела вниз.
Шарик сидевший на плече у Сашки ухмыльнулся:
– Попробуй, если сможешь.
Лиза наклонилась, а Сашка остановился, чтобы посмотреть, что произойдёт. Как только она протянула руку, чтобы сорвать один цветок, ближний к ней, как он вдруг извернулся и она даже коснуться его не сумела. Тогда она попробовала ещё раз, и ещё раз, но ничего не получалась. Как Лиза не старалась, все цветы ловко уворачивались от неё.
– Это недотрожки, – пояснял Шарик, – до них ещё никому не удавалось дотронуться.
– Их тоже вы создали? – поинтересовался Сашка, он тоже нагнулся и попробовал поймать жёлтый цветок, но тот проворно пригнулся к земле, а затем и вовсе отпрянул в сторону.
– Нет, мы не можем создавать живых существ, ну или там, деревья всякие. Вот речку поднять мы смогли, и то это сделали не мы, а один из Героев, много веков назад. Его, кажется да Вунси звали…, – Шарик опять почесал себе затылок, силясь вспомнить, имя.
– Да Винчи его звали! Леонардо Да Винчи!
Вернулся Шарик-старший, он уже успел далеко уйти, прежде чем, в очередной раз, заметил, что за ним никто не следует и теперь ему вновь пришлось возвращаться обратно, не в лучшем расположении духа.
– Вы тут можете их хоть весь день пытаться поймать, всё равно не поймаете!
Но Лиза уже потеряла интерес к недотрожкам, она подбежала к Шарику-старшему и спросила его:
– Леонардо Да Винчи был здесь?
– Конечно был! Кто же, как не он! Тоже был одним из Героев, одним из Великих Героев. Правда, он хотел воплотить летательные аппарата, которые у нас здесь, у себя на Земле. Ничего, конечно, не вышло. Он был не плохим учёным, но слишком упёртым и верил, что когда-нибудь и на Земле будут летать!
