– И что же ты с ним сделаешь? – поинтересовался дедушка.
Сказано было спокойно, но даже Жене стало не по себе от его голоса. Болотный в ужасе отскочил назад и засветился, надеясь, видимо, что его это поможет, но не тут-то было. Посох дедушки описал в воздухе короткую дугу, и прозрачное существо врезалось спиной в стену. Подняться на ноги оно уже не смогло. Женя и Коля ахнули от удивления: как же чёрный дедушкин посох смог пройти сквозь фосфорный свет? Девочка уже хотела было спросить, как, но тут вдруг случилось ещё нечто, сбившее её с мысли.
Дверь спальни распахнулась – на пороге стоял высокий темноволосый мужчина в сером пальто и забрызганных грязью брюках и ботинках. Он тяжело дышал – видно, до того, как оказаться в подвале, тот бежал галопом, словно конь. Жене понадобилось несколько секунд для того, чтобы узнать в нем Колиного дядю – Сергея. Сейчас он куда больше напоминал существ с картинок из книги Брэма Стокера. Его кожа была совсем бледная, глаза светились алым светом, и только сейчас девочка заметила, насколько его клыки длиннее зубов обычных людей. Вампир окинул комнату взглядом; посмотрел на Колю, Женю, на висящих под потолком подруг, бегло осмотрел лежащего болотного. Убедившись, что всё в порядке, он повернулся к дедушке с благодарным выражением лица. Его глаза погасли, а к коже начал возвращаться цвет.
– Серёжа, будь добр, выключи этот треклятый свет и спусти девочек, – попросил дедушка «В». Вампир беспрекословно выключил рубильник и опустил Жениных подруг, порвав веревку, на которой они висели, с помощью телекинеза. Правда, спасению девочки были не очень рады, наоборот, с опаской смотрели на странного мужчину, чьи глаза всего минуту назад горели словно угли. Оля вообще дрожала как осиновый лист и прижималась к Вале. Женя хотела выйти из тьмы и успокоить их, но дедушка остановил её. Дядя Серёжа тем временем оценил ситуацию и решил, что лучше будет удалиться. Быстро связав болотного, он взвалил его себе на спину и направился к выходу.
– Галю позови, – шепнул ему дедушка «В», прежде чем тот вышел.
После ухода вампира дедушка отозвал свои чёрные сферы. В комнате стало чуть светлее. Вале и Оле казалось, что они остались в комнате одни, ведь Женя и дедушка были для них невидимы. А Коле дедушка приказал спрятаться в ванной, решив, что пока лучше ничего не объяснять. Вскоре появилась Галя. Валя и Оля тут же бросились к ней, радуясь знакомому лицу. Опытная няня кое-как успокоила обеих, задала пару вопросов о том, что произошло и что они тут вообще делали. Выслушав их сбивчивый рассказ о вспышках света, странных духах и исчезновении Жени с Колей, Галя, похоже, сама запуталась.
– Ладно, Женю и Колю я потом найду, не волнуйтесь за них. Вечером они вам позвонят. Сейчас давайте отведем вас к мамам, они уже заждались. Только не рассказывайте им что здесь случилось, а то они начнут беспокоиться за ваше здоровье. Скажите, что дяди Павла дома не было, вы подождали немного и вернулись. А Женю с Колей забрали мы с Серёжей – Колиным дядей. Девочки закивали и быстро унесли ноги из злосчастного подвала.
Женю и Колю до квартиры в Зачатьевском довез дядя Серёжа на машине, где в багажнике сидел связанный хмырь. Дедушка «В», долетевший быстрее всех под землей, уже ждал всех вместе с Шумом. Домовой явился с запасом трав и заваривал очередную комбинацию для чая. Дети остались с ним на кухне, пока взрослые и дедушка «В» разбирались с захваченным болотным жителем.
– Вот попейте. Поможет взбодриться. Это один из моих лучших рецептов,–ласково сказал Шум. – Вот увидите, сразу станет легче.
Коля отхлебнул немного, Женя последовала его примеру. Ощутив приятный вкус чая во рту, она действительно почувствовала себя лучше: на миг ребята забыли обо всем произошедшем и расслабились.
– Ну вот, уже выглядите румяными. Не стоит так расстраиваться, ведь всё обошлось. Испугались, конечно, но так долго бояться – совсем на вас не похоже. Всё хорошо, что хорошо кончается.
Коля немного приподнял голову, а Женя продолжала смотреть в свою чашку. Шум вздохнул и продолжил:
– Я понимаю, что вам было страшно. Вы ведь не могли ничего сделать, тогда вы почувствовали себя совсем бессильными, это, наверное, самое худшее чувство. Но всё обошлось. И не вздумайте строить гипотезы – вашей вины тут нет. Вы не знали, что так всё обернется.
– Я знала, – прошептала Женя, – Меня Плащ предупреждал об опасности.
– Он тебе сказал про болотного? Ты его одевала?– спросил домовой.
– Нет, но он меня предупреждал, что в спальне опасно, я слышала его из портфеля, – продолжила девочка шепотом.
– И что ты сделала?
– Пошла в спальню, чтобы посмотреть, что там.
– И поступила совершенно верно, – неожиданно прозвучал мягкий голос дедушки «В» из стены. Он вышел из неё в тёмном углу, который уже давно стал его любимым местом из-за отсутствия в нем света, и и опустился на приготовленную специально для него табуретку. Выглядело это немного странно, так как «В» сначала прошел сквозь табурет, а только потом сел. Правда, все присутствующие давно привыкли к чудесам и перестали обращать внимание на подобные странности. И дедушка «В» продолжил: – Зная, что в спальне опасно, ты решила проверить всё сама как самая сильная. Очень смелое и мудрое решение.
– Но…
– Никаких “но”. Ты не знала про хмыря. Чтобы узнать, тебе пришлось бы надеть Плащ, а перед подругами ты этого сделать не могла. Как невозможно было запретить им ходить в спальню, это бы возымело обратный эффект. Твое решение было правильным! – без тени сомнения высказался Шум.
– И очень храбрым, мы оба гордимся тобой! – подтвердил Дедушка «В». – Так бывает, что правильные решения приводят к бедам. Но в таких случаях надо не винить себя за беды, а бороться с ними. Вы справились! Вам следует гордиться собой. А ты просто молодец, Коль: так храбро и по-умному противостоял хмырю. Не каждый взрослый на это способен.
В этот момент на кухню вошли дядя Серёжа и Галя. Старший Вампир тоже вставил свое слово:
– Да вы у нас просто герои. Молодцы, нечего сказать.
– Это точно, наши ребята молодцы, – обняла их няня.
И ребята немного взбодрились, услышав добрые высказывания взрослых и домового, и, хотя испуг ещё не прошел, им действительно стало легче.
– Меняем тему: Шум, как у тебя такой чай получился? – спросил дядя Серёжа. Он только что попробовал результат искусной работы домового.
– Я смешал чёрный чай с зелёным и добавил туда зверобой, календулу, мелису и перечную мяту.
– Потрясающе, – только и смог добавить вампир.
– Постойте, а что же с Валей и Олей? – воскликнула Женя.
– Ну, они видели и слышали много непонятных им вещей. Думаю, что скрывать правду от них теперь бесполезно: они умные девочки и смогут отличить правду от лжи, – начал рассуждать вслух дедушка. – Нужно всё им рассказать. Главное, сделать это правильно, чтобы они всё поняли и не перепугались.
– А как это, «правильно»? – вмешалась в его рассуждения внучка.
