– Главное, мы должны как можно больше узнать о дедушке «В», о том, кто он такой и что здесь делает, – шепнула Оля, демонстративно оглядываясь.
– Вы договорились о чем-то между собой без моей помощи! Наверное, в Сахаре снег пошел, – безрадостно пробормотала Женя.
Пока девочки активно перебирали различные книжки, начиная с энциклопедий и заканчивая старинными сказками, виновник столь оживленного интереса шел по черному полу Зала Теней. Его шагов совсем не было слышно, и вообще казалось, будто его ноги, когда он ступал, сливались с полом. Он был в своем облике колдуна: голова была прикрыта капюшоном, а в руке виднелся черный посох. Подойдя к странному зеркалу, в котором отражался только Зал, но не тот, кто находился перед ним, остановился. От его ног по всему полу пробежала волна. Мгновение – и Зал ожил. Поверхности черных пола и колонн начали материализоваться в силуэты самых разнообразных существ с прозрачными глазами, как у «В». Они все тянулись и рвались вперед, пытаясь вырваться из помещения, но не могли полностью оторваться от поверхностей.
– Вы выходите из поверхности с каждым разом всё больше, и это благодаря Жене, – он подошел к зеркалу. – Кажется, здесь она до него дотронулась, – сказал он, прикладывая руку к нужному месту. От прикосновения поверхность зеркала потемнела и стала совсем чёрной, как весь зал. – Иди ко мне, – позвал дедушка.
В ответ на зов Создателя Зала из зеркала на его вытянутую руку, наполовину показавшись из темноты, вышло небольшое существо, похожее на кошку, но с длинными, ушами и большим пушистым хвостом. Оно задержалось на руке, оглядываясь по сторонам, потом решилось и полностью вышло из темноты зеркал. Существа Зала Теней отозвались на это торжественным гулом.
Скоро, друзья мои, – пообещал дедушка «В», – уже очень скоро.
Глава 16: Подготовка к контрольным
Женя поставила точку и положила ручку на стол.
– Я закончила, – радостно сообщила она.
Дедушка опустил книгу, которую читал:
– Замечательно, давай я проверю, – с довольным видом сказал он.
Была ночь, наши герои по привычке сидели в гостях у Шума. Приближался конец декабря, а следовательно, надвигались зимние каникулы. Правда, перед каникулами, как всем прекрасно известно, в школах проходят итоговые контрольные. Близилась работа по русскому языку, и Женя пользовалась ночами, чтобы готовиться.
– Всё отлично, – улыбнулся дедушка, вернув лист бумаги внучке, – может, сделаем небольшой перерыв? Времени до утра еще предостаточно, – предложил он.
Можно, – согласилась Женя.
Хорошее решение, а то сегодня вы слишком серьёзные, – усмехнулся Шум и залил в чайник кипяток. Домовой, как всегда, готовил особенный чай.
Сделав несколько глотков, дедушка задал маленькой ведьме неожиданный вопрос:
– Скажи, а тебе понравился Зал Теней?
Девочка ответила, как ни в чем не бывало:
– Красивый, там много интересных вещей. Кстати, что там за зеркало? В нем отражаются странные вещи.
Это наиболее вероятные события, которые ещё не сбылись. Возможные предсказания будущего, – уклончиво ответил дедушка.
А кто была та девушка, которую я в нем видела?
Неужели не догадываешься? – удивился «В».
Нет же! – нетерпеливо взбрыкнула Ведьма Теней.
Тогда подожди немного, поймешь.
Женя надулась, не услышав конкретного ответа.
– Простите, а что это за Зал? – спросил Шум. – Мне о нем ничего не рассказывали.
– Это Зал, который я строю уже много лет, скоро он будет закончен, осталось совсем немного.
– А для чего он нужен? – спросил Шум.
– Да, интересно, для чего эти предсказания?
Дедушка ответил не сразу:
– Он объединяет этот мир с миром тьмы – Нуарией, – сказал он после раздумий, – через него живущие в темноте смогут попасть в этот мир.
Жене и Шуму потребовалось некоторое время, чтобы переработать информацию, потом они начали задавать вопросы.
– Хотя я сказал «попасть в этот мир», это не совсем верно, – объяснял дедушка. – Жители Нуарии изначально не имеют определенных форм, мы там ничего не видим, не слышим и не можем ни до чего дотронуться. Хотя этот мир существует, у вас нет способа взаимодействовать с ним. Большинство ведь даже не знает, что он существует.
– А тогда, как ты можешь с нами разговаривать? – спросил Шум.
– Мы можем ощущать чувства и эмоции людей. Когда люди вкладывают свои чувства во что-то – в изделия, в музыку и песни, в еду, которую они готовят, – с их помощью мы и можем постигать этот мир. Я впервые сумел ощутить этот мир благодаря дневникам человека, я понял форму букв и значение, которое они несли.
– Так вот почему тебе так понравился Олин подарок? – спросила Женя.
– Да, для нас вещи, в которые вложены сильные чувства, имеют особую ценность, – признался «В». – В Зале Теней мои собратья из тьмы смогут научиться чувствовать этот мир и выбрать себе форму, в которой они будут обитать здесь. Но пока ещё они не могут полностью выбраться из темноты, из которой построен Зал.
– Вот как… А зачем вы хотите попасть в наш мир? – спросил Шум.
– Познавая этот мир, мы меняемся: развиваемся, учимся, а если это произойдет, то и наш мир тоже изменится к лучшему. Мы хотим, чтобы Нуария стала самым многогранным и прекрасным местом, поэтому и приходим к вам, – закончил объяснение дедушка «В». – Кстати, сейчас мне кое-кто очень помогает узнавать всё больше и больше об этом мире, – закончил он, погладив Женю по голове. Девочка улыбнулась в ответ.
– Так вот оно что, – промолвил Шум.
– Да. Ну ладно, пора возвращаться к учёбе.
– Да, – когда маленькая ведьма потянулась за учебниками, дедушка и Шум синхронно взглянули вниз.
– Что случилось? – испугалась девочка.
– С урокам придется подождать: у нас гости, – сказал домовой.
– Крайне неприятные, – добавил дедушка.
Настасья Петровна Рыбкина опустила свой бинокль:
– На этот раз я добьюсь результатов, – торжественно заявила она, тряся в воздухе кулаком.
Муж, Аркадий Романович, окликнул её из спальни:
– Дорогая, уже час ночи, иди спать.
Естественно, Настасья Петровна проигнорировала его призыв:
– В течение этих недель разведка и наблюдение не принесли результатов. Я так и не выяснила, кто эти синий карлик и эта странная девчонка, которая растворилась в воздухе. Поэтому, сегодня я решила перейти в наступление, – заявила она.
Не было понятно, разговаривает ли она сама с собой или с мужем, но её слова заставили Аркадия Романовича заинтересованно приоткрыть один глаз:
