– Вот сейчас бы пригодилась магия! – Август мечтал вслух, проверяя, как звучит голос. Слабый, сонный. Пересохшее горло отказывалось говорить. Пришлось вставать за водой, превозмогая боль.
«Нет, а ведь действительно, с чего это? – задумался Август. – Пить – не пил. Не дрался. Не заболел. Отпраздновал Новый год с родителями, вздремнул полчаса. Потом на такси – в гости. Там тоже ничего такого не делал».
В любом другом случае Август бы немедленно пошел к родителям, зная, что внезапные боли без причины не бывают. Может быть, ему даже нужно вызвать скорую. Но ох уж этот страх! Не поверят, что он пришел трезвым, точно не поверят! Взрослые вообще привыкли приписывать сыну грехи, которые ему пока не интересны: то запах сигарет учуют, то спирта. Фу!
Вода приятно увлажнила горло. Стало легче, но не намного. Август поставил стакан рядом с кроватью и лег, по привычке дотянувшись до сотового.
Телефон мигал, вспыхивал и отказывался воспринимать любые действия. Август срочно стал вспоминать, не ронял ли его вчера. Точно не ронял! Озарение пришло внезапно:
– Рик?
Экран перестал вспыхивать, как старый сломанный телевизор, будто на секунду сконцентрировавшись. Появился текст.
«Хозяин! Я добрался!»
– Рик, это Август.
«Вэл, не время шутить, я же чувствую тебя. Откуда здесь телефон? Я случайно прихватил?»
«Бредит! – определил Август. – Или шутит? Не до него сейчас!»
Летов закинул сотовый под подушку и сам себе поразился: как же быстро «необычное» стало для него надоевшим! Вот уже и хранитель из другого мира раздражает. А сколько детей в мире отдали бы все за такого необычного друга?
Все дети мира Августу были до лампочки. Ему плохо.
– Рик, ты владеешь магией? Вылечи меня!
Телефон не зажужжал привычно в ответ. Это настораживало, но Август не находил в себе силы разбираться со вздорным хранителем.
В комнату постучали, а потом, не дожидаясь ответа, вошла мама.
– Ну? – выжидающе спросила она, и Август замер. Свое возвращение домой он помнил смутно – засыпал на ходу. Наверное, лучше было остаться там же, где и веселился, но Август предпочитал спать дома. Сейчас же он спешно вспоминал, не натворил ли утром чего лишнего. Эта ситуация, когда родители наверняка подозревают его в распитии алкоголя, а он при этом совершенный трезвенник, Летова очень напрягала. Как датчики против воришек в супермаркетах: каждый раз проходя между ними, Август мысленно твердил себе «спокойно, я же ничего не крал, чего так волнуюсь?». Но все равно на миг перехватывало дыхание.
– Что «ну»? – уточнил наконец Август.
– Долго валяться будешь? Уже три часа дня! – ответила мама и улыбнулась. Август понял, что его ни в чем не пытаются обвинить. Сразу стало легче.
– Я же мало спал! Надо еще чуть-чуть.
– Когда я зашла, ты уже бодрствовал. Это значит, что ты готов к приключениям!
– Например?
– Например, помыть всю посуду. Она уже год в раковине стоит!
– Ну мам… Каждое первое января одно и то же!
Август сделал над собой усилие и сел на кровати. Руки почему-то дрожали, и он поспешил спрятать их за спину.
– Я сейчас приду. Мне еще одеться надо, выйди плиз!
– Ой, да чего я там не видела, – привычно отмахнулась мама.
– Ну давайте теперь все по улицам голые ходить! Выдели единственному сыну хоть каплю личного пространства.
Сработало. Август остался в закрытой комнате один. Вставать он не спешил и вытянул перед собой руки. Правая тряслась больше, ее буквально колотило! Август коснулся плеча и попытался размять его. В месте, которое он хотел растереть указательным и средним пальцем, боль была практически невыносимой.
– Ай! Что за фигня…
От неожиданности из глаз брызнули слезы.
Август оттянул майку и посмотрел на больное место. Кожа там сильно покраснела, цепочка из сосудиков просвечивала сквозь кожу нездоровым оранжево-розовым цветом. Рана выглядела жутко.
«Фу, это что-то заразное?»
Испугавшись, Август попробовал оттереть пятно, но взамен получил новую порцию боли. Забыв о собственном плохом состоянии, он заметался по комнате, пытаясь найти мазь от синяков или что-нибудь еще. Пусто!
Тогда Летов подобрался к компьютеру и ввел в поисковике описание раны. На экране высветились десятки похожих болячек.
«Выглядит как удар от молнии, – прочитал Август. – Если бы в меня ударила молния, я бы запомнил!»
Август схватил телефон. Странная мысль не оставляла его. Сотовый по-прежнему вел себя неадекватно и не желал разблокироваться. Август пытался достучаться до застрявшего там никса.
– Рик, что произошло? – как можно суровей спросил Август.
«На тебя напали!» – ответ последовал спустя долгие пять секунд.
– На меня? Что за чушь ты говоришь? – Август понял, что хранитель вновь путает его с Вэлом.
«Гады. Два заклинания. Одно попала в тебя, второе – в меня. Мне плохо! Я теряю себя… Вэл, помоги!»
– Как помочь? Скажи!
Телефон не отвечал. Пользуясь паузой, Август пытался сложить два плюс два.
«Как странно, когда на меня напали в прошлый раз – напали и на Вэла. Сейчас выстрелили в него, но плохо мне! Руки дрожат… Неужели все как-то связано? А если его пришибут там, я тоже помру? – подумал Август. – Пока не реанимирую Рика, никак не смогу проверить догадки».
– Рик, а ну слушай своего хозяина! Быстро скажи, как тебе помочь, иначе я тебя сам прибью!
Август попробовал притвориться Вэлом. Услышав знакомую интонацию, Рик пришел ненадолго в себя.
«Я не знаю. Никогда не умирал. Мне бы магии – помогло бы!»
– Я потерял магию, ты забыл? – Август пытался поддерживать образ, чтобы сумасшедший никс хоть как-то с ним разговаривал.
«Да, точно… Но хоть немного в тебе есть? Молния все во мне выжгла».
– Я… разучился ей пользоваться, – приходилось говорить первое, что пришло в голову.
«Тогда немного крови. Вся магия в крови».
Августу не хотелось резать себя ради какого-то никса, состояние и без того было ужасным. Но нельзя же позволить хранителю умереть! Август огляделся в поисках чего-нибудь острого. Увидел нож – утащил его накануне Нового года, вместе с булкой хлеба и палкой колбасы.
Отец всегда остро натачивал ножи. Хватило легкого усилия, чтобы на пальце выступила кровь. Август почти не почувствовал пореза – плечо болело сильнее.
– Рик, вот кровь.
«Просто капни на меня», – отозвался никс.
Все сообщения приходилось читать через серые полоски, которые бороздили экран и мешали. Август видел такое только на старых телевизорах, когда во время грозы они не могли поймать хороший сигнал и начинали глючить.
