– Ты уверен, что тебе точно нужно уезжать? – спросила Рина, будто прочитав мысли.
– Да. Мне нужно вернуться к семье.
– Да, у тебя же пропал брат, – припомнила Рин, и Август кивнул. Он-то имел в виду родителей. – И все же, давай пройдемся.
Они вышли из дома, и вместо того, чтобы по привычке отправиться прочь от города, повернули к центру.
Август удивился, узнав, что приютивший их богач Франц – местный градоправитель. Мэр, если говорить по-человечески. Несмотря на свою должность, Франц оказался нормальным мужиком без звезды во лбу: заботился о местных лишенцах, которых в городе было пока что не так много. На улице градоправителю приветливо улыбались, и Франц сдержанно отвечал кивком головы. На каждый обед мужчина возвращался домой, брал две тарелки и уходил с ними на второй этаж. Загадочную жену, о которой он несколько раз упоминал, ребята ни разу не видели. Градоправитель не содержал прислугу, если не считать поварят.
Рабочее место Франца находилось в самом центре города, и Август со спутницей, как-то не задумываясь, направились туда.
– Рин, твой город похож на этот? – спросил Август.
– Ага. Ты тоже заметил? Сплошное однообразие, аж глаза режет.
– Я не путаю наш временный дом с другими зданиями только потому, что ты ведешь меня в нужном направлении, – признался Летов.
– Если знать, куда смотреть, то ориентироваться не так сложно. Посмотри. Вот дом лекаря – видишь два пересекающихся круга вырезаны над дверью? Это место, где он живет. Рабочее место должно быть где-то неподалеку… посмотри, вон там! С огромной свисающей табличкой! – Рина ткнула пальцем в один из домов. На табличке символ из двух кругов повторялся. Один из них был чуть больше и состоял из десятка завитушек Некоторые из них соединялись, образуя странные фигуры, а другие напоминали Августу кардиограмму. Рина продолжала: – Здесь торговая лавка. Ее легко отличить – просто загляни в окно и увидишь кучу сваленного хлама. Дома, где живут семьи с детьми, можно определить по небольшой площадке во дворе. Там малышня играет и учится магии, пока не приходит время идти в школу. А вот и она! Посмотри, вот здесь живет обувщик – из окон свисают кожаные заготовки.
Рина рассказывала о городе, а Август невольно размышлял, что она явно обо всем догадалась. Было бы очень глупо идти в родном мире и объяснять, как выглядят магазины и как найти полицейскую будку. Девушка наверняка знала, что с Августом что-то не так, но намеренно ни о чем не расспрашивала.
«Наверное, надеется, что и я не буду до нее докапываться с вопросами».
– Слушай, а вон там самое интересное здание! Видишь? Справа от пятерки всадников…
Рина замолчала, и Август взглянул на нее. Побледнела, словно привидение увидела! Хотя в этом мире все возможно.
– Что слу…
– Уходим, быстро! – скомандовала Рина, мгновенно развернулась и ускорила шаг. Август последовал за ней. – Если они меня заметят…
– Это она!!! – раздался крик сзади, и голос заглушил цокот копыт.
– Бежим!
Рина схватила Августа за рукав и помчалась вперед. Летов не стал сопротивляться и тоже побежал: Рина не была той девушкой, что стала бы паниковать из-за ерунды. А вот на девушку, за которой гонится толпа наемных убийц – вполне похожа.
– Куда? – крикнул он на ходу. Всадники двигались в разы быстрее, и Рина растерялась, не зная, куда бежать. Август сориентировался первый: – К мэру!
Ворвавшись в здание, Август уже размышлял, в каком из десятков кабинетов искать Франца, но натолкнулся на мэра в проходе.
– Август, Рина? Что вы…
– Меня преследуют! Помогите, прошу! – взмолилась Рина, и Август удивленно на нее взглянул. Неужели угадал про наемников?
Летов успел оглянуться на очередь из нескольких молодых человек, которые собрались в мэрии. Он уже не удивлялся: в этом мире почти невозможно увидеть стариков. Люди, услышав про погоню, уставились на забежавших детей.
Франц размышлял лишь секунду.
– За мной!
Он развернулся и пошел вглубь здания, петляя по коридорам. Со стороны здание казалось меньше, чем изнутри, и через пару поворотов Август понял, что заблудился. Позади слышались крики разъяренных людей. Преследователи ворвались внутрь!
– Выходите здесь и бегите домой! – приказал Франц, распахнув одну из дверей. – Поговорим, когда вернусь.
Рина уже вышла, когда градоправитель остановил Августа за руку.
– Подожди… Не знаю, что случилось, но если все серьезно – я не успею к обеду. Отнеси моей жене, серая дверь на втором этаже…
– Я знаю. Хорошо, – Август поспешил удалиться. Ему показалось глупым, что в такой ответственный момент Франц решил поговорить о еде.
Август и Рина оказались позади здания. До дома они добрались без приключений, сторонясь больших улиц, но облегченно вздохнуть смогли, лишь захлопнув за собой дверь. Это походило на сцену из фильма, когда после долгой погони герои добираются до нужного места и долго пытаются отдышаться, опершись о дверь. Август восстановил дыхание быстрее и взглянул на Рину.
– И что это, блин, было?
Рин покачала головой, показывая, что не хочет говорить.
– Нет уж, теперь не отвертишься! За тобой гоняется толпа мужиков, и ты не хочешь это объяснять?
– Кто бы говорил! Думаешь, я поверила твоим байкам про пропавшего брата? Про то, что ты живешь пятнадцать лет и не знаешь, как пользоваться магией?
– За мной хотя бы не гоняется толпа головорезов!
– Да и незачем, тебя ребенок может одним пальцем прикончить! Лишенец недоделанный.
Августу захотелось пристукнуть наглую девчонку, но вместо этого он с силой ударил деревянную дверь. Рина вскрикнула от неожиданности – кулак прилетел недалеко от ее головы. Август несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, успокаиваясь. Громкий звук и боль помогли прийти в себя.
– Мои тайны ничем нам не угрожают, – сказал он. – А ты явно скрываешь что-то опасное. Я боялся просить кого-нибудь другого показать след моего брата… нет, раз уж решили начистоту – он мне не брат. Но от него зависит, вернусь ли я домой. И, похоже, дальше мне придется путешествовать в одиночку.
Рина стояла, молча уставившись себе под ноги. Ее руки тряслись. Август решил, что она даже не услышала его, и ушел на кухню. Приготовит обед, накормит жену Франца и потом можно будет уйти. Это будет небольшая благодарность за то, что мужчина их приютил.
Август отложил в сторону несколько продуктов: добротный кусок мяса, картошку, немного соли. Все это он возьмет с собой, чтобы хотя бы первое время не приходилось искать пропитание. Было бы неплохо прихватить хлеб, но для этого пришлось бы его печь. Летов с тестом не дружил.
«Еще надо убедиться, что Мистер Конь не голоден», – напомнил Август сам себе, с сожалением взглянув на телефон. Рина не успела научить его, как заряжать технику, а значит, батареи хватит на день-другой. Даже музыку не послушать.
