Второй парень фыркнул и бросил в него ответное проклятье. Воздух затрещал от магической силы, и стрелы, едва касаясь магической сети, превращались в пыль.
Бриони не могла понять, как Гэвин Грив сумел стать таким сильным – но его магия подействовала и на нее, растворив ее щит вместе с заклинанием Быстрее-быстрее. Оба мальчика повернулись и посмотрели на нее. Гэвин предупреждающе поднял руку.
– Вот, – Бриони бросилась к Карбри. – Давай, помогу.
Но на его лице не было облегчения. Его выражение явно было враждебным.
– Отойди от меня, – прорычал он, отступая к деревьям.
– Что? – ахнула Бриони. – Почему?
– Ты напала на Элионор. Не пытайся притворяться, что ты этого не делала.
Бриони уставилась на него, разинув рот.
– О чем ты?
– Она все нам рассказала. Как ты набросилась на нее, едва увидев Реликвию. И как убежала, чтобы забрать ее себе.
– Я этого не делала. Я следовала плану. Нашему плану…
– Ты хорошо умеешь лгать, – сказал Карбри с той фальшивой бравадой, которая, как она теперь знала, была всего лишь прикрытием для страха. – Но сейчас в этом уже нет нужды. Мы знаем, что ты собой представляешь на самом деле.
Неожиданно перед глазами появилось лицо Иннес, искаженные осознанием ее предательства черты сестры. Она снова почувствовала тепло ее мизинца, когда она снимала с него кольцо чемпиона.
– Карбри, – сказала она. – Хватит… я… мы – союзники.
Карбри пристально посмотрел на нее. Его голубые глаза блестели от слез.
– Я правда думал, что могу тебе доверять.
Кусочки пазла сложились воедино. Это была смертельно опасная головоломка. Элионор не поверила ей, но все равно позволила ей пойти за Реликвией. А пока ее не было, она могла рассказать мальчикам все, что пришло ей в голову, чтобы заставить их поверить, что Бриони – предательница.
Бриони не могла допустить, чтобы их союз развалился подобным образом. Она слишком многим пожертвовала, чтобы его укрепить.
– Я не хочу причинять тебе вред, – сказала Бриони. – Клянусь.
– То есть вы больше не союзники? – спросил Гэвин. Бриони почти забыла о его присутствии. Вместо того чтобы бежать или бросаться в них заклинаниями, он наблюдал за ними, как будто они разыгрывали перед ним крайне увлекательное представление. Девушка обратила внимание, что у него на пальцах было очень мало колец с заклинаниями – всего три, тогда как у нее и Карбри было по десять. – Интересно.
Карбри нахмурился и посмотрел на него.
– Я убью вас обоих. Я… я смогу это сделать.
Прежде чем Карбри успел выполнить свою угрозу, Гэвин закатил глаза и сотворил проклятье. Мгновение спустя Карбри замер, его лицо исказилось в гримасе ярости. В красном свете Кровавой завесы он выглядел очень гротескно, зубы его были неестественно розовыми.
Неожиданно лицо Гэвина исказилось от боли. Он оступился. Мгновение спустя Карбри стряхнул с себя проклятье Гэвина, затем, воспользовавшись возможностью, бросился к нему и использовал еще одно заклинание.
И оно попало в цель. Темно-зеленые лозы выползли из подлеска и обвились вокруг лодыжек молодого человека.
Гэвин упал на колени. Из земли вырвалось еще больше виноградных лоз. Они обвились вокруг его горла, и парень начал задыхаться. Бриони поняла, что это ее шанс. Мальчики обращают внимание только друг на друга. Это отличная возможность убежать обратно в лес и поискать Зеркало в тщетной надежде, что другие чемпионы еще не нашли его.
Но если она это сделает, Гэвин Грив умрет.
Бриони было плевать на Гэвина, она даже его не знала. Но она все еще верила, что сможет его спасти. Спасти их всех.
Она сотворила Осколки зеркала. Лозы рассеялись, как только их ее коснулась магия. Гэвин схватился за горло там, где были виноградные лозы, только чтобы обнаружить, что хватается за воздух. Он с потрясенным видом посмотрел на Бриони, а затем бросился в лес. Карбри с обвиняющим видом повернулся к ней.
Ну конечно, Гэвин спасается бегством – и ей стоит последовать его примеру, пока у нее есть такая возможность.
Она все еще не хотела причинять Карбри вред. И никому не хотела. Бриони потянула носом воздух.
– Пожалуйста, не заставляй меня это делать. – Камень на кольце с заклинанием Смертный сон замерцал белым светом. – Я знаю, мы сможем во всем разобраться. Если ты просто меня выслушаешь…
– Нет! Я достаточно тебя слушал! Элионор права, этот союз не будет длиться вечно. И я не могу просто сидеть в Монастыре и ждать, пока остальные погибнут.
Страх в его глазах, упрямое выражение лица – сейчас он был очень похож на Иннес, когда она напала на нее.
Тогда Бриони тоже применила Смертный сон. Но в этот раз… в этот раз она заколебалась.
А Карбри – нет.
Овальное кольцо, которое Бриони заметила еще в Монастыре, начало светиться. Вокруг Карбри в воздухе появились гигантские стрелы. Угрожающе сверкая, они повернулись в ее сторону.
Бриони ахнула и в панике воспользовалась заклинанием Отражения в зеркале. Перед ней появилась мерцающая белая стена – и тут стрелы устремились вперед. Они разбивались о ее щит, но все же он держался, поглощая заклинание Карбри.
Бриони уже готова была выдохнуть от облегчения.
А затем заклинание сделало то, ради чего было создано. Именно эту его часть не успела использовать Иннес, когда пыталась защититься от Бриони.
Оно отбросило проклятье обратно в Карбри.
Стрелы снова появились, но на этот раз они были нацелены на мальчика. Бриони чувствовала, какую они дают силу: гораздо большую, чем она ожидала. Это проклятье как минимум восьмого класса; а ведь она гораздо более сильный заклинатель, чем Карбри.
Чувствуя прилив нарастающей паники, Бриони попыталась снять свои чары. Но было уже слишком поздно. Стрелы полетели через поляну, Карбри едва успел сделать вдох – и они поразили свою цель. Они попали ему в руки. В ноги. В его горло. Мальчик упал на колени, издав самый ужасный звук, который Бриони когда-либо слышала.
От этого крика время остановилось. Резкого, пронзительного вопля боли и отчаяния. Бриони вскрикнула от ужаса, когда последние несколько стрел попали ему в лицо. Крик Карбри резко оборвался, и он завалился назад.
Бриони бросилась к нему, опустилась на колени и вгляделась в его лицо. От открывшегося перед ней зрелища ее затошнило. Из его глаз торчали две стрелы. Еще одна попала ему в середину горла. Из раны капала кровь, она блестела в уголках его губ, собиралась в ложбинках его лица, как капли воды. Его было так много. Слишком. Бриони беспомощно потянулась к его руке, скользкой от крови, и сжала ее так сильно, как только могла.
– Прости меня, – всхлипнула она. – Карбри, прости меня…
