Если сравнивать силы правого (западного) и левого (восточного) флангов немецкого наступления, то виден явный дисбаланс в пользу правой, 73-й ПД.
73-я ПД имела более узкий участок наступления, и ее поддерживало большее количество артиллерийских стволов и приданных частей. Примерно так же распределился и боезапас: 46-я имела в запасе 92 тонны, 73-я – 178 тонн. Остальной боезапас еще подвозился или был складирован в тылу.
Немецкой дивизионной и корпусной артиллерии противостояли два советских артполка неполного состава: 434-й легкий и 498-й гаубичный. По весу залпа они в сумме уступали одному немецкому дивизионному артиллерийскому полку. Им оказывала помощь береговая батарея № 124 (4×130-мм) и частично батарея № 126 (3×130-мм), но даже с учетом этого советская артиллерия была намного слабее немецкой.
Наблюдался явный дисбаланс в соотношении советских и немецких сил. Противник имел подавляющее преимущество. Но, несмотря на это преимущество, части противника сразу «забуксовали».
Опорный пункт «Червоный Чабан», находившийся в центре перешейка, с запада атаковала 73-я ПД, а с востока 46-я ПД. Двум дивизиям немцев противостояли два советских батальона (2/361-го полка, комбат – капитан Ивашина, 2/417-го полка, комбат— капитан И. Ф. Голунов) и частично третий батальон (1/530-го СП), занимавший позиции от опорного пункта до Сиваша.
Наступление 73-й ПД шло в следующем порядке: первыми двигались пионерные части (две роты пионеров «Лейбштандарта» и две роты 173-го пионерного батальона дивизии), приданные поротно полкам, под прикрытием штурмовых орудий. За ними шла пехота. По берегу Перекопского залива двигался 2-й батальон 170-го полка, далее на восток два батальона 213-го полка. Сам опорный пункт «Червоный Чабан» штурмовался 186-м полком.
Из ЖБД 73-й ПД: «В 4 утра началась артподготовка. Пехотные части приблизились на расстояние 1 км к позициям противника. Выдвижение на исходные позиции началось в 4.30. Наступление началось в 6 утра. Под прикрытием артиллерийского огня и утреннего тумана удалось достичь первого прорыва»
[68].
Далее из того же источника: «186-й полк атаковал около 5.40 1-м и 2-м батальонами против Преображенки („Червоный Чабан“), завязались тяжелые уличные бои. До обеда только одной роте 3-го батальона 186-го полка удалось закрепиться на западных окраинах села. Подключение тяжелого вооружения (противотанковых орудий, пехотных орудий и 8,8-см зениток) должного влияния не оказало. Русские, засевшие в подвалах, оказывали упорное сопротивление. Обстрел опорного пункта тяжелой артиллерией эффекта не оказал. Кровопролитная борьба за этот опорный пункт продолжалась и после обеда. Включение в атаку всего личного состава 3-го батальона 186-го полка с юго-востока по руслу реки позволило ворваться в село со стороны высоты с памятником и произвести зачистку села. Взято около 150 пленных.
Основные силы 1-го батальона 186-го полка атаковали по соседству с 213-м полком на юго-восток, облегчая продвижение 213-го полка, 2-й батальон штурмовал Преображенку. 170-й полк получил приказ выдвинуться в район 5 км восточнее Преображенки и разведать обходные пути к селу»
[69]. Из журнала боевых действий 73-й ПД: «5.15 огонь перенесен вперед. Пионерные части начали штурм с использованием гранат и огнеметов и зачистили передовой опорный пункт. Опорный пункт, оснащенный вкопанной танковой башней, уничтожается штурмовыми орудиями. Борьба осложняется нехваткой ручных гранат. В 9 утра мощный огневой налет по атакующим частям наносит тяжелые потери. 213-й полк 2-м батальоном вышел ко второму рву, но был остановлен огнем нескольких батарей. В 10.15 был нанесен авиаудар по позициям вражеских батарей. Вражеский огонь был подавлен. Далее последовал контрудар противника на 2-й батальон 213-го полка, вынудивший последний начать отступление. 2-й батальон 170-го полка двигался справа и к 10 часам зачистил вражеские позиции на берегу Перекопского залива»
[70].
В боевом отчете 3-й батареи 190-го дивизиона штурмовых орудий, которая поддерживала 213-й пехотный полк (73-й ПД), указывается, что атакующая пехота достигла проволочного заграждения, но в 9.30 залегла под сильным артиллерийским огнем. Немецкие части несколько раз поднимались в атаку, но успеха не имели. Противник пишет, что советские части «стояли насмерть» (дословная цитата). Последняя атака была предпринята немцами в 13.30, но из-за нехватки боезапаса была остановлена
[71].
Из ЖБД немецкой 73-й ПД: «В составе 213-го полка к 8 утра вышли из строя 10 офицеров. Дальнейшее продвижение было возможно только после получения подкреплений и захвата Преображенки… В 13 часов 213-й полк доложил, что огонь противника возобновился. В связи с этим возобновился огонь нашей артиллерии. В результате активного огня вражеской артиллерии продвижение вперед ничтожно. Огонь вражеской артиллерии наносит тяжелые потери, особенно огонь с юго-востока»
[72].
Далее в тексте этого документа следует фраза: «Контратака противника, силами до батальона была отражена при содействии артиллерии». Командир 361-го полка, полковник В. В. Бабиков допустил тактическую ошибку: несмотря на преимущество немецких войск, он попытался контратаковать с тем, чтобы деблокировать свой 2-й батальон, окруженный в «Червоном Чабане». Командир 361-го СП снял с Турецкого вала свой 3-й батальон и около 14 часов повел в контратаку. Пробиться, естественно, не удалось, т. к. силы были явно не равны. 3-й батальон 361-го полка понес тяжелые потери.
Во второй половине дня из «Червоного Чабана» пришла радиограмма: «Вызываю огонь на себя». 156-я стрелковая дивизия сражалась так, как положено сражаться кадровой дивизии, стойко и мужественно. Этот факт отмечают даже документы противника, который крайне скуп на похвалы советским частям.
Из воспоминаний бывшего НШ 361-го полка С. А. Андрющенко, направленного в «Червоный Чабан» 24.09.41 г.: «По 2-му батальону огонь артиллерии был особенно силен. Несмотря на это, батальон встретил противника организованным огнем. Первая цепь немцев, продвигавшихся на мотоциклах и бронемашинах в направлении совхоза „Червоний чабан“, была уничтожена. Несмотря на большие потери, немцы вводили в бой все новые силы и повторяли атаки. В середине дня фашисты бросили на батальон до сорока пикирующих бомбардировщиков, рассчитывая сломить наше сопротивление. Когда самолеты показались над районом совхоза „Червоний чабан“, мы заметили, что немцы, находившиеся в это время в 200 метрах от КП батальона, стали себя обозначать красными ракетами. Мы пошли на хитрость и тоже выпустили серию красных ракет над районом обороны батальона. Летчики заметили их, вошли во втором заходе в пикирование и… сбросили бомбы на свои наступающие войска. К исходу дня батальон понес большие потери. Оставшиеся в строю продолжали отражать атаки. Отдельным фашистским группам удалось прорваться на флангах батальона, вдоль морского побережья. Но батальон по-прежнему удерживал совхоз и высоту с кладбищем, где был наш командный пункт. К 18.00 немцы окружили кладбище, подошли к КП и стали забрасывать наши окопы гранатами. В этой обстановке было принято решение вызвать огонь на себя.»
[73]. После огневого налета часть личного состава 2-го батальона и дивизиона 498-го ГАП смогли прорваться к своим, отход прикрывала рота ст. л-та Дудкина, усиленная личным составом пульроты батальона.
