9 июля 1941 г
9 июля бои в районе Западной Лице продолжались, немцы сосредотачивали силы на правом берегу реки и готовились к ее очередному форсированию. Корабли Северного флота осуществляли снятие и возвращение ранее высаженных двух десантов 6 и 7 июля, так как те находились на занятом противником западном берегу губы Западная Лица. В связи с этим активно действовали боевые корабли Северного флота. В течение 28 минут, с 03:22 до 03:50, сторожевой корабль «Смерч» артогнем прикрывал отход десантников и их посадку. Корабль выпустил по наступавшему на десантников батальону противника 130 фугасных снарядов и рассеял его, нанеся значительные потери. В район действия боевых кораблей в 12:50 на перехват бомбардировщиков противника были вызваны истребители 72-го САП. Три И-16, летчики Сафонов, Антипин и Котов, прибыли в район и обнаружили в районе линии фронта одного бомбардировщика, который спикировал на наши войска и на большой скорости ушел на свою территорию. Больше вражеских самолетов обнаружено не было. Патрулирование над боевыми кораблями не велось до первых налетов на них, причина, очевидно, была в том, что истребителей не хватало и постоянный патруль вынудил бы отвлечь истребителей от выполнения других многочисленных задач. В 17:57 тральщик Т-890 (бывший рыболовный траулер) был атакован девятью бомбардировщиками Ю-87 в губе Западная Лица. Получив расхождение швов от близких разрывов, тральщик подошел к восточному берегу губы Западная Лица. Штаб флота поднял истребителей на перехват и отправил на помощь тральщику два сторожевых катера «МО». Однако вызов истребителей оказался запоздалым, так как самолеты противника успели второй раз отбомбиться и уйти, раньше, чем прилетели истребители. По поврежденному тральщику отбомбилась группа в составе пяти бомбардировщиков и трех истребителей. На корабле погибли 10 человек и 20 получили ранения. Это была первая боевая потеря в составе боевых кораблей Северного флота. В 18:35 на прикрытие кораблей вылетело звено И-16 72-го САП, летчики Сафонов, Антипин и Яковенко. Истребители выполнили задание и произвели посадку через 50 минут, в 19:25, не встретив противника. То есть звено пробыло в воздухе столько, сколько могло летать без риска остаться без топлива. В 20:05 для прикрытия кораблей вновь были высланы 5 И-16 4-й эскадрильи 72-го САП. Таким образом, в течение дня по вызову ПВО флота группы И-16 три раза вылетали на перехват вражеских бомбардировщиков, но вылеты по вызову не позволили прикрыть боевые корабли, несмотря на то что готовность истребителей к вылету была на очень высоком уровне (2–3 минуты). Лишь непрерывное патрулирование истребителей могло обеспечить прикрытие кораблей, но истребителей явно не хватало, так как ими выполнялись разнообразные задачи. Так, И-16 эскадрильи Сафонова во главе с командиром в течение дня четыре раза вылетали на задания, начиная с вылета на отсечение истребителей противника от бомбардировщиков СБ в 09:45, заканчивая вылетом на прикрытие кораблей и наземных войск в 20:50. Всего в ВВС СФ в этот период времени имелось лишь 5–6 исправных И-16. И-15бис в этот день вылетали только на прикрытие аэродрома Ваенга, а И-153 – на перехваты и сопровождение бомбардировщиков, а также штурмовой удар по аэродрому Луостари.
Помимо вылетов к кораблям, с утра советская авиация весьма активно действовала по вражеским войскам и базам. Утром в период времени 07:50–08:20 три группы самолетов 72-го САП совершили налеты по трем целям с небольшим интервалом. В 07:50 9 СБ отправились бомбить транспорты в порту Трифоново в районе Петсамо. Вторая группа в составе 9 И-153, летчики Туманов, Алагуров, Адонкин, Васильев, Комиссаров, Кравченко, Родин и Юдин, имели задание штурмовать аэродром Луостари, взлет они произвели в 08:00. Третья группа в составе 6 СБ (один из них вернулся из-за неисправности мотора) взлетела в 08:20 для бомбардировки аэродрома Хебуктен. «Чайки» вышли на свою цель, но на аэродроме Луостари самолетов обнаружено не было, и штурмовка была произведена по автотранспорту и зенитным батареям. Девятка СБ с высоты 2000 метров сбросила по порту Трифоново бомбы, которые разорвались у причала. Вскоре появились два истребителя Ме-110, которые атаковали СБ, но безрезультатно. Эта группа бомбардировщиков вернулась без потерь. Не повезло третьей группе в составе 5 СБ, которые примерно в этом же районе были атакованы пятью истребителями Ме-109 и Ме-110. Эта группа бомбардировщиков летела бомбить аэродром Хебуктен, но ведущий капитан Антоненко, недавно прибывший с Балтийского флота, не нашел аэродром и решил бомбить запасную цель – аэродром Луостари, по которому и были сброшены бомбы. После этого бомбардировщики были атакованы в районе Петсамо истребителями противника, и два СБ из пяти были сбиты, оба экипажа лейтенантов Долина и Соловьева, к сожалению, погибли. На отсечение бомбардировщиков от вражеских истребителей в 09:45 вылетели 5 И-16 4-й эскадрильи, ведущим был старший лейтенант Сафонов. Обнаружить какие-либо самолеты им так и не удалось, что было вполне естественно, так как атакованные вражескими истребителями бомбардировщики в назначенное время и место не вышли, а добирались до своих аэродромов самостоятельно различными маршрутами. Вечером бомбардировщики 72-го САП нанесли еще два бомбардировочных удара. Около 18:30 по пристани Трифона отбомбились 6 СБ, их сопровождали 6 И-153 во главе с командиром эскадрильи капитаном Тумановым. На обратном пути бомбардировщик лейтенанта Хмелева был атакован «Мессершмиттом-109Е» и подбит. Поврежденный мотор отказал при подлете к Мурманску, и летчик произвел вынужденную посадку на озеро. Самолет затонул, экипаж не пострадал и в этот же день вернулся в свою часть. Стрелкам сбитого СБ засчитали один сбитый Ме-109, но это не подтверждается данными противника. Примерно в 20:50 по артиллерийским позициям противника отбомбилась шестерка СБ 72-го САП, их сопровождали 5 И-153 этого же полка. Бомбардировщики хорошо отбомбились по цели, а истребители произвели атаки с бреющего полета. Артбатарея противника была выведена из строя, об этом позже сообщило наземное командование.
Армейские истребители, 21 И-16, 11 И-153, 1-й САД в течение дня также нанесли ряд бомбоштурмовых ударов по артиллерийским позициям, войскам и автотранспорту противника в районе Западной Лицы. Несколько «Чаек» бомбили и обстреляли финские подразделения, действующие значительно южнее в районе реки Лутто. Здесь были обнаружены два транспортных гидросамолета, по которым «Чайки» отработали бомбами и пулеметным огнем. Оба вражеских самолета были уничтожены, но с немецкой стороны нет сведений о потерях в гидросамолетах, возможно, что это были финские самолеты. Противодействие нашим штурмовикам оказали только зенитные пулеметы и пушки. Штурмовые действия армейских и флотских истребителей в районе линии фронта прошли без противодействия со стороны вражеских истребителей, хотя в 15:00 в этом районе были отмечены патрулирующие 9 Ме-109Е и Ме-110. Боеприпасы, применявшиеся нашими бомбардировщиками и штурмовиками, были следующие: РРАБ-3, ФАБ-100, ФАБ-50, ЗАБ-50, РС-82.
В районе аэродрома Мурмаши с истребителями противника произошла одна встреча, но достаточно примечательная. 3 И-16 145-го ИАП вылетели на воздушную разведку, но на подходе к аэродрому Мурмаши встретили пять истребителей Ме-109Е и Ме-110, с которыми завязали воздушный бой. Через некоторое время в район боя подошла тройка И-153. «Мессеры» увидели подошедшее подкрепление, вышли из боя и на повышенной скорости ушли в юго-западном направлении. Радиостанций на И-16 не было, поэтому летчикам указали новое направление подхода самолетов противника с помощью стрелы, выложенной на земле. Вскоре снова были обнаружены Ме-110, очевидно, решивших повторить атаку по аэродрому Мурмаши, но на этот раз они не пожелали вступать в бой с И-16 и повернули назад. И-16 пришлось произвести посадку из-за того, что боекомплект был на исходе. Задание по разведке этой группе выполнить не удалось, но зато наши летчики дали отпор противнику и хорошо провели воздушный бой без своих потерь.
