Командование Северного флота сделало выводы из случившегося. До этого случая над Полярным наши истребители не барражировали из-за того, что прикрытие этой зоны было возложено на сухопутную и корабельную зенитную артиллерию, но она оказалась неспособной прикрыть военно-морскую базу от ударов с воздуха. Очевидно, учтя это, наше командование стало привлекать истребительную авиацию для патрулирования над Полярным. Однако для непрерывного прикрытия с воздуха всех военных объектов истребителей явно не хватало, так как помимо этого имелось множество других боевых задач. По этой причине патрулирование над Полярным стало производиться периодически и в случае воздушной тревоги.
В ответ на гибель «Стремительного» в этот же день командование Северного флота отправило на бомбардировку транспортов и миноносцев противника в порту Киркенес 9 СБ. Об этом вылете уже упоминалось выше, взлет был в 20:03, сброс бомб в 21:10, результаты удара были сфотографированы. Маршрут подхода к цели был назначен в обход зон ПВО, на высоте 4300 метров, что, конечно, снижало точность бомбометания, однако позволяло избегать попаданий снарядов зенитной артиллерии и встреч с истребителями противника. Вражеские зенитчики обстреляли СБ, но огонь был неточным, и разрывы легли сзади и ниже самолетов.
Тем временем истребители 1-й САД в течение дня выполнили 22 самолето-вылета (13 И-153 и 9 И-16) на штурмовку финских подразделений в районе Лутто, а также немецких позиций в районе Западной Лицы. «Чайки» и «ишаки» при этом действовали совместно. При возвращении с задания в 17:00 в районе озера Пяйве-явр штурмовая группа в составе 3 И-153 и 3 И-16 встретилась с самолетами противника, с которыми завязался воздушный бой. Наши летчики заявили, что сбили один Ме-110, но это не подтверждается данными противника. Своих боевых потерь в течение дня не было, но был потерян один СБ в аварии: при взлете самолет старшего лейтенанта Шворобей задел за верхушки деревьев и свалился в овраг, при этом был разбит; к счастью, экипаж не пострадал.
На кандалакшском направлении в этот день продолжались бои за овладение высотами Полкувара и Куорекевара. Частям 6-й пехотной дивизии финнов вновь удалось занять эти две высоты, накануне отбитые 104-й стрелковой дивизией. Горы обороняли всего два наших батальона, и они не смогли удержать высоты. Бомбардировщики СБ 137-го КСБП в течение дня выполнили 8 самолето-вылетов на фронт 42-го стрелкового корпуса, их прикрытие обеспечили истребители МиГ-3.
21 июля 1941 г
На следующий день, 21 июля, вновь были предприняты ответные действия по вражеским морским целям, при этом перед налетами в период времени 00:45–02:45 пара Пе-2 с высоты 2000 метров произвела разведку и бомбардировку кораблей противника в портах Варде и Киркенес. Старший лейтенант Недрыгайлов и Горкушенко сбросили бомбы с пикирования по эсминцам в порту Киркенес, бомбы легли в непосредственной близости от кораблей, всего в 10–15 метрах, но прямых попаданий не было, и об этом летчики доложили после посадки. От зенитного огня наши самолеты получили несколько пробоин. После этого в течение дня последовало еще два удара по кораблям противника в порту Киркенес. В 14:15 произвели бомбардировку те же экипажи старших лейтенантов Недрыгайлова и Горкушенко, которые действовали без истребительного сопровождения. По кораблям были сброшены бомбы ФАБ-100. Летчики отметили прямое попадание в большой транспорт, и позже им засчитали потопленный транспорт. Через 4,5 часа, в 18:55, бомбардировку порта Киркенес произвели еще шесть СБ 72-го САП (взлетели в 17:24), ведущим был экипаж командира звена капитана Погодина, ведомыми экипажи старшего лейтенанта Кузина, лейтенантов Белякова, Джикаева и Меркулова (шестой экипаж не известен). Бомбардировщики СБ отбомбились по порту Киркенес с высоты 4200 метров, по цели было сброшено 30 ФАБ-100 и 10 ЗАБ-50. Экипажи наблюдали разрывы бомб на причале. Фотоснимки зафиксировали попадания бомб на берегу у пристани и одно прямое попадание в транспорт. По немецким данным, в ходе этой бомбардировки получил три прямых попадания авиабомб крупный немецкий транспорт «Вандсбек» водоизмещением 2183 брт, стоявший у пристани. Одна бомба не разорвалась и пробила борт судна ниже ватерлинии. Вторая бомба взорвалась в кочегарке, в результате чего возник сильный пожар, выгорели надстройки и мостик. Также пострадали два трюма. Из состава экипажа три человека получили ранения. Транспорт сел на грунт рядом с причалом, и его груз (продовольствие) был уничтожен. Немцы подняли «Вандсбек» и отправили в длительный ремонт, из которого он вышел 29 марта 1943 года. Нужно также отметить, что это был редчайший случай, когда крупный транспорт противника фактически был потоплен бомбами ФАБ-100. В данном случае разнятся наши данные с данными противника по поводу того, кто поразил транспорт «Вандсбек». По данным ВВС Северного флота, успеха добились экипажи Пе-2, по немецким данным – СБ. Очень сомнительным представляется то, что экипажи СБ смогли с горизонтального полета с высоты 4200 метров попасть сразу тремя бомбами в один транспорт. Как бы там ни было, главным является то, что авиации Северного флота в этот день удалось в ходе трех атак поразить первую морскую цель противника. В ходе этих атак ВВС Северного флота четко сработала цепочка: воздушная разведка – планирование налетов – бомбовые удары. Во всех случаях налеты прошли совершенно безнаказанно.
После бомбардировок порта Киркенес в течение 20 и 21 июля немцы предприняли два налета на флотские аэродромы. В 15:30, пересекая линию фронта, в сторону аэродрома Ваенга-1 на высоте 4500–5000 метров шли четыре бомбардировщика Ю-88 в сопровождении «Мессершмиттов-109» и «-110». В это же время бомбардировку артиллерийских батарей противника в районе линии фронта выполняли 3 СБ 137-го КСБП, которые продолжали действовать с флотского аэродрома Ваенга-1 в составе 72-го САП (вылетели в 14:50). Эта случайная встреча в районе линии фронта закончилась трагично для наших бомбардировщиков, которых атаковали 10 истребителей Ме-109Е и Ме-110. Два из трех СБ были сбиты в воздушном бою. Подробных сведений об этом воздушном бое не сохранилось. Известно, что пилотам двухмоторных Ме-110 лейтенантам Шлоссштейну, Брандису и обер-фельдфебелю Мундингу засчитали три сбитых СБ, из которых подтверждаются два уничтоженных СБ: в районе Ура-губы был сбит первый бомбардировщик, СБ № 11/135, при этом погиб экипаж младшего лейтенанта Полонского; второй бомбардировщик, СБ № 15/133, был сбит уже в районе аэродрома Шонгуй, из состава экипажа погибли штурман и радист, летчик старший лейтенант Плотников остался невредим. Известно, что в этот день бомбардировщиков СБ сопровождали истребители И-16 145-го ИАП, которые в воздушном бою также потеряли одного летчика – командира звена лейтенанта Грачева (И-16 № 5210438), который позже был найден на восточном берегу Западной Лицы и похоронен. Никакие подробности этого воздушного боя также не сохранились. В 15:45 четыре бомбардировщика Ю-88 отбомбились по аэродрому Ваенга-1, но безрезультатно.
За этим событием через полтора часа, в 17:24, на бомбардировку транспортов противника в порту Киркенес вылетели 6 СБ 72-го САП, об этом налете уже говорилось выше.
Примечательной страницей боевого применения штурмового варианта истребителя И-153 в двадцатых числах июля 1941 года явились атаки сухопутных частей противника на луттском направлении (примерно в 50 километрах южнее Западной Лицы). Кроме систематических бомбардировок с пикирования, выполнявшихся «Чайками», в отчетах штаба ВВС 14-й армии рассказывается о применении И-153 боевых зажигательных средств – гранулированного фосфора из приборов ВАП-6М. С 20 июля 1941 года противник вел наступательные действия на луттском направлении, натиск его сдерживал 80-й пограничный отряд. В боевом донесении пограничных войск НКВД было отмечено, что военнопленные на допросе показали следующее: батальон финских войск вел наступление в направлении на Рестикент. В отчете ВВС 14-й армии было отмечено следующее: «Самолеты И-153 в сопровождении И-16 с бомбами и гранулированным фосфором произвели до 100 самолето-вылетов на штурмовые действия… На поле боя осталось до 300 обуглившихся трупов только от поливки гранулированным фосфором». Жестоко, но хорошо известно, что с самого начала войны немцы применяли огнеметы. В последующем ВАП-6М с гранулированным фосфором прочно войдет в арсенал советской штурмовой авиации и будет применяться также с самолетов И-15бис, а позже – Ил-2.
