Показания немецкого пилота относительно тактики применения советских бомбардировщиков в начале войны зачастую без истребиттельного сопровождения соответствуют действительности. Проблем с обеспечением истребительного прикрытия бомбардировщиков в начале войны было много, об этом говорилось, в частности, в докладе о боевой работе частей 1-й авиационной дивизии с 22.06.41 г. по 22.12.41 г.: «Итоги боевой работы ВВС 14-й армии за 6 месяцев войны с германским фашизмом»
[9]:
«А) Для действий по аэродромам и объектам в глубоком тылу необходимо иметь скоростные бомбардировщики типа Пе-2 или истребители с большим радиусом действия для сопровождения самолетов типа СБ. Бомбардировщики типа СБ без сопровождения современными истребителями при выполнении тех задач несут большие потери от истребительной авиации противника.
Б) Сопровождение бомбардировщиков истребителями типа И-16 с мотором М-25В и И-153 себя не оправдало. Имея скорость, равную скорости СБ, они при первой же атаке приближающихся истребителей противника отрываются от бомбардировщиков и нагнать их уже не могут. Истребители противника, завязав бой с прикрывающими истребителями, пользуясь большим превосходством в скороости, выходят из боя с истребителями и идут на преследование бомбардировщиков. Такие случаи зарегистрированы неоднократно.
В) Во всех случаях, когда бомбардировщики сопровождаются истребителями типа МиГ-3 и ЛаГГ, истребители противника, несмотря на численное превосходство, в бой не вступают.
Г) На поле боя бомбардировщики действуют более успешно, но опять-таки при условии надежного прикрытия их истребителями, в составе которых есть группы непосредственного прикрытия и ударные группы…»
К этому стоит добавить, что И-16 имел небольшой радиус действия, недостаточный для сопровождения бомбардировщиков в глубокий тыл противника.
Вернемся к показаниям пленных немецких летчиков. Фельдфебель Амбергер насчет потерь его авиационной части давал следующие данные: «О потерях сообщил следующее… В 6 эскадрилье сбито 6 самолетов. До начала войны с СССР группа получила новые машины Ме-109 (Bf-109F-2. – Прим. автора) выпуска 1941 года».
19 сентября 1941 года в районе Пулково зенитной артиллерией был сбит Bf-109 фельдфебеля Рипе из 9-го отряда 3-й группы 27-й эскадры 9./III/JG27. Показания военнопленного были следующими: «За последние 10 дней 9 авиагруппа из 27 самолетов потеряла 5 самолетов. За это же время группа потеряла 5–6 летчиков. Наибольшие потери немецкая авиация несет от истребительной авиации, огонь зенитной артиллерии малодействителен. В связи с затяжной войной и единым фронтом народов мира против немцев среди рядовых летчиков сложились различные мнения о войне. Имеется группа летчиков, которая не верит в возможность победы над СССР… Дислокация: на аэродроме Любань базируется 6 истребительных отрядов Ме-109 в количестве 72 самолетов 27 эскадры и 10–12 самолетов «Хеншель»… Данные плененного Рипе заслуживают доверия. Наличие самолетов в Любани подтверждено нашим источником, который специально ходил туда для обследования аэродрома».
30 сентября 1941 года в 13:30 над Ленинградом лейтенантом Одинцовым на И-153 (7-й ИАП) был сбит командир 3-й группы 54-й эскадры капитан Лигниц (летел на Bf-109F-2 № 9668). Выполняя разведку Ладожского озера и района Шлиссельбург, Лигниц решил вернуться на свой аэродром через Ленинград: «Пролетая над Ленинградом, я внезапно почувствовал толчок, и мой самолет пошел, кувыркаясь, вниз. Я выпрыгнул из машины и раскрыл парашют… Приземляясь на улице на окраине города, я был сразу схвачен мужчинами из гражданского населения и побит ими, прежде чем меня успели отнять у них красноармейцы. Имел при себе пистолет и попыток сопротивляться не делал… Вебер также сбит». Лигниц имел на своем боевом счету 20 сбитых самолетов (подтвержденных другими пилотами). Из этого числа 18 сбитых самолетов, по данным летчика, были английскими и французскими, а два – советских. Еще 5 сбитых самолетов летчику не засчитали из-за того, что не нашлось доказательств. То есть Лигниц был к тому времени уже асом, имел большой опыт сражений на Западе и на советско-германском фронте. Он успел сложить свое мнение о советских летчиках. «Лигниц высоко расценивает качество наших летчиков-истребителей и считает их храбрыми солдатами… Недостатками действий наших истребителей считает: плотный строй, связывающий маневр; состав патрулей из трех самолетов, в которых третий самолет всегда остается без прикрытия. В отношении летчиков могу выразить свое восхищение, называя их героями, особенно тех, кто летает на бомбардировщиках, так как на таких медленных машинах в большинстве случаев без охраны истребителей летать очень опасно». Интересны сведения, которые командир группы Лигниц давал насчет потерь своей части, пополнения летным составом и организации ремонта поврежденных самолетов: «Я из своей группы потерял 8 самолетов, 5 – в воздушных боях и 3 – при посадке… за время войны я отправил в ремонт из своей группы 10–12 машин в Кенигсберг, в Берлин и часть – в Варшаву». То есть потери 3-й группы составляли примерно 50 % (включая сбитый Ме-109Ф 30.09.41 г.). «Крупный ремонт машин производится в большинстве случаев в Германии на заводах, выпустивших самолет. Если машина может лететь, ее отправляют воздухом, в противном случае – на грузовых машинах… В случае необходимости длительного ремонта убывшие машины заменяются новыми или прошедшими ремонт, возвращенными с фронта… Замена выбывших сбитых или сломанных самолетов производится частично новыми, а частично старыми, отремонтированными из числа отправленных в ремонт в Германию. Происходит замена довольно быстро, в течение нескольких дней. Замена выбывшего летного состава происходит медленнее, так как в летном составе имеется некоторая нехватка и все выпущенные из школ летчики немедленно направляются на фронт… Летный состав 54-й эскадры на 50 % состоит из старых летчиков, летающих по 4 года, а остальные в большинстве – молодежь, среди которых есть часть, участвовавшая в войне на Западе». Механизм пополнения выбывших самолетов в тот период у немцев был отлаженным: несмотря на потери и значительное расстояние от авиационных заводов, истребительные группы практически сохраняли свою первоначальную численность. Так, по показаниям Лигница, на аэродроме Сиверская к 29 сентября 1941 года базировалась 3-я группа в составе 45 Ме-109, а также 1-я группа. Общее число истребителей на этом аэродроме составляло около 80 самолетов, расположенных вокруг летного поля в 2–3 ряда. О задачах своей эскадры Лигниц говорил следующее: «Общая задача 54-й эскадры – сопровождение бомбардировщиков и патрулирование над полем боя».
Месяцем ранее на этом же участке фронта был пленен пилот 1-й эскадры. 6 августа 1941 года во время полета в тыловом районе на Ленинградском фронте был сбит зенитными пулеметами Bf-109F-2 обер-лейтенанта Гейна – командира 1-го отряда 1-й группы 1-й эскадры 1./I/JG1. «По словам военнопленного, советские летчики начинают стрелять по противнику на далеком расстоянии, это, с одной стороны, может быть соответствующей тактикой, так как к самолету труднее подойти, но, с другой стороны, это может быть излишней тратой боеприпасов». Тем не менее командир эскадрильи Гейн оставался высокого мнения о противнике: «Качество советских летчиков, по словам пленного, очень высокое, и, по словам других летчиков, дерутся они лучше, чем английские летчики. Война эта даже среди офицеров не пользуется большой популярностью». Высокое мнение немецких летчиков-истребителей, воевавших на Ленинградском фронте, о наших летчиках совпадает с показаниями пилота Ме-110 лейтенанта Клаппенбаха, сбитого под Мурманском 19 июля 1941 года (его показания приведены ранее). Показания немецких пилотов, действовавших южнее на Ленинградском участке фронта, приведены по той причине, что они в целом хорошо раскрывали многие вопросы боевых действий авиации сторон и перекликаются с событиями на мурманском участке фронта.
