— Да я пока ещё сам до конца не вник, — задумчиво произнёс Константин, напряжённо уставившись на включенный ноутбук.
— А телефоны-то откуда?
— Видимо, от Белоснежки. Я перезвоню.
Старик ещё что-то бубнел, но Константин не стал его слушать. Пища к размышлению была получена. Оставалось её как следует переварить, а заодно обдумать какую роль в действительности могла играть Мария. Если она и правда являлась Белоснежкой среди гномов, то дело обретало довольно крутой оборот. Но почему тогда она была заблокирована на сайте? Как-то это не вязалось с версией о закрытом подпольном клубе, высказанной Викой. Если она играла какую-то роль во всём этом движении, то не могла оказаться выкинутой с сайта. Или могла? А что, если её выгнали после смерти Левина? Если выгнали, то за что?
Как он не пытался, а картина всё равно не прояснялась. В голове кружились несколько несвязанных между собой версий. Рваные фрагменты никак не складывались в один единый пазл, какой бы стороной он их не складывал. Слишком много оставалось неясным. Да, он продвинулся, но конкретики как не было, так и нет до сих пор. Необходимо дожимать Марию, хоть этого совсем не хотелось.
Он провалялся на диване около часа. Заложив руки за голову, он размышлял. Тишина за окном помогала сосредоточиться. В большом городе следовало наглухо закрывать все окна, да и то шум тысяч автомобилей и звуки сирен то и дело пробивались сквозь прозрачную перегородку. Тут было иначе, спокойно. Чем больше умиротворения, тем больше условий для бурных мыслей. Этим он и занимался, пока на телефон опять не позвонили. На этот раз его добивалась Мария. Выждав несколько секунд, он решил ответить.
— Быстро же ты соскучилась.
— Просто решила узнать где ты собираешься обедать. Если хочешь, я могла бы кое-что приготовить, а?
— Звучит заманчиво. Но давай лучше перекусим где-нибудь в кафе. Не хочу тебя напрягать.
— Мне вовсе не тяжело, — возразила Мария.
Он подумал.
— Ну, хорошо. Я подъеду к часу.
— Вот и отлично, — обрадовалась она. — Буду ждать. Целую.
— Целую, — в той же манере ответил Константин.
Как же ему не хотелось знать правду. Будь его воля, он предпочёл бы закрыть старые дела и попробовал бы завязать с ней настоящие романтические отношения. Чем больше он об этом думал, тем больше осознавал, что встретил близкого к его идеалам человека, с которым можно попробовать осесть и встретить старость. Конечно, думая об этом, он сильно забегал вперёд, но тревожное чувство в груди не давало рассудку мыслить трезво. Мария ему нравилась абсолютно всем, начиная от внешности и заканчивая манерой постоянно его переигрывать. Умная, статная, красивая, слишком хороша в постели. Думая о ней, он самопроизвольно возбудился. Эта женщина прочно сидела у него в голове.
После разговора с Марией он набрал другой номер. Прослушав несколько гудков, хотел уже сбросить вызов, как неожиданно на другом конце связи ответили.
— Константин? Я думала после отставки тебе больше не понадоблюсь, — ответил немолодой женский голос.
— Привет, дорогая. Никогда так плохо обо мне не думай, — улыбнулся он невидимой собеседнице.
— Ты по делу, или хочешь справиться о моём здоровье?
— В первую очередь спросить, как твои дела.
— Дела у прокурора, — хихикнула женщина. — Ладно, не растягивай. Говори, чего надобно.
— Да вот, подумал, может съездить куда-нибудь отдохнуть на недельку. Надоело дома. От безделья чокнуться можно. По телевизору сплошной негатив: то Ковид, то война на границе.
— Ладно. Намёк поняла. Куда намылился?
— Хотелось бы в Штаты.
— Ого! Не плохо, — присвистнула она. — Ты же знаешь, у нас со Штатами сейчас напряжёнка. Каждый выезд приходится согласовывать.
— Есть варианты?
— Ну, вообще-то едет у нас одна делегация в Нью-Йорк. Но это только через неделю. И то мне надо согласовать.
— Я, кстати, не один.
— О, можно было догадаться. Ладно, Костя, может помогу, хоть это будет не просто. Надеюсь, она того стоит.
— Спасибо, — выдержав паузу, поблагодарил он.
Он не знал для чего это сделал. То ли внезапный порыв, то ли простое безрассудство, совсем не свойственное ему. Окажись она действительно замешанной в смерти двоих человек, всё придётся перечеркнуть. Но он искренне надеялся на её непричастность. Хотел верить, что она не могла быть той химерой, какую рисовал ему адвокат, посылая на это задание. Ну а если он всё-таки ошибался, то уже не мог точно сказать, как поведёт себя в такой ситуации. Логическое мышление работало с перебоями. Он это знал, но ничего поделать с собой не мог.
***
Выйдя из лифта, Константин внезапно остановился на лестничной площадке. Квартира Марии была в шаге от него, но он почему-то решил пройти мимо. Посмотрел на дверь с табличкой 27. По его сведениям, там никто не жил уже довольно много лет. Прошёл дальше. Поравнялся с 28-ой квартирой, в которой жил покойный Левин. На двери висела наклейка, указывающая на то, что дверь была опечатана. Посмотрел на дверь под номером 29. На ней была точно такая же наклейка. Именно в 29-ой обнаружили тела Наташи Доренко и её любовника и соседа Олега Левина. Именно здесь арестовали мужа покойной Наташи, приняв того за убийцу.
Мужчина неуютно поёжился. Да, двойное убийство было делом нешуточным. Его никак не могли списать на случайное стечение обстоятельств, поскольку убийство, совершённое в порыве ревности, не подпадало под состояние аффекта. Да и убиты они были по-разному. Девушку задушили, а мужчину зарезали ножом. Следов борьбы практически не было. А ведь именно Мария со своего телефона позвонила в милицию, пожаловавшись на сильный шум у соседей. Всё это он вычитал из досье, переданное ему Бодиловским. Да, не зря старик её подозревал. На его месте он думал бы точно так же.
Ещё раз оглядев коридор, Константин вернулся к 26-ой квартире. Там его ждала женщина-мечта любого мужчины. То ли она дьяволица, охмурившая бывалого офицера разведки, то ли невинная жертва беспочвенных подозрений старого маразматика. Похоже, он тоже становился слегка не в себе, когда думал о её причастности к этим страшным делам. В любом случае ещё всё могло обойтись, и тогда они вместе отправятся на североамериканский материк, позабыв об этом недоразумении как о страшном сне.
«Только бы так и было», — подумал он, заходя в её квартиру. — «Только бы пронесло».
10 глава
Телефон без умолку звонил, но Егор Долин велел не спешить снимать трубку. Сидя за рабочим столом в своём кресле, он задумчиво перебирал документы, когда в кабинет без стука вошла секретарша — молоденькая девушка лет двадцати с длиннющими ногами. Она растерянно посмотрела на шефа, не решаясь первой что-то сказать.
— Который раз звонит? — небрежно бросил он, не отрывая взгляда от бумажной стопки, лежавшей перед ним.
