«Но ничего, ещё посмотрим кто кого», — ехидно усмехнулся Константин, поравнявшись с ней.
Тёплый весенний воздух приятно обдувал лицо, а солнце заставляло морщиться. Погода действительно содействовала романтическим отношениям. Несколько молодых парочек расслабленно прогуливались по тротуару, наслаждаясь обществом друг друга. Крики птиц, прилетевших после зимовки, также добавляли весеннего колорита.
Наконец она замедлила шаг.
— А тут всегда так тихо и спокойно? — как бы невзначай поинтересовался Константин.
— Ну да. Это же своего рода провинция. В больших городах одна суета. Жлобин в этом плане с ними не сравниться.
— Я бы возразил, если позволите. В больших городах тоже есть места, где протекает более спокойная и размеренная жизнь. Старые районы, например. Или парковые зоны. Там всегда тихо и спокойно, почти как здесь.
«Если позволите», — мысленно повторила Мария. Нет, он и правда не похож на остальных. Слишком весь культурный из себя. Такой вежливый. Слишком приторный для таких как она. Впрочем, может она и впрямь встречала в жизни не тех парней? «А может его послали мои старые дружки? Нет, пожалуй, слишком рано. Хотя, не мешало бы проверить».
— Костя, а как называется ваша контора? — неожиданно спросила она.
«Значит, всё-таки спросила. Не доверяет. Хочет проверить тот ли я за кого себя выдаю. Что ж, скажу. Если позвонит, то там скажут, что такой-то господин действительно является штатным сотрудником юридической фирмы. К счастью, Бодиловский всё предусмотрел».
Он произнёс название.
— А что, вам нужна какая-то юридическая помощь? Это мы запросто устроим, — улыбнулся он.
— Да нет. Просто одна моя приятельница тоже юрист, только в уголовном праве. Вот я и подумала, может вы с ней знакомы.
— Вряд ли. Мы занимаемся в основном коммерческими вопросами. Да и вообще в городе я совсем недавно. Никого тут не знаю, если не считать вас, конечно. Впрочем, и вас знаю едва ли.
— А хотите узнать получше? — ехидно улыбнулась она.
— Почему бы нет? Вы девушка красивая, приятная. Любому мужчине было бы приятно познакомиться с такой очаровательной дамой как вы.
Мария смущённо отвернулась. Он ей начинал нравиться, но всё-таки что-то было не так.
— За красивую спасибо. Только я не совсем девушка. Уже пятый десяток пошёл.
— Правда? — Он изобразил удивление. — Никогда бы не подумал. Лет тридцать пять, ну, тридцать семь максимум. — И заметив её улыбку добавил: — А вы меня часом не разыгрываете? Нет, правда, Мария, вы чудесно выглядите на свой возраст.
— А если выяснится, что я замужем? Что тогда?
— Ну, это вряд ли. Замужняя женщина ни за что бы на свете не пошла в бар в одиночку. И бойфренда у вас тоже нет, иначе бы вы не подпустили к себе и на километр незнакомого мужчину. А так, мы ведь гуляем по городу, в котором каждая собака знает друг друга. Из этого получается, что вы вряд ли обременены отношениями.
— Ого, а вы аналитик, однако, — задумчиво похвалила Мария, приподнимая локоть для того, чтобы он мог взять её за руку.
Константин понял её намёк и с радостью подставил плечо. Дальше они продолжили идти как пара, по крайней мере со стороны это казалось именно так.
— Складно рассуждаете, Костя, складно. Но давайте выслушаем мою версию. Итак, допустим я действительно замужем. Мой муж качок и довольно ревнивый человек, из-за чего у нас с ним постоянно вспыхивают скандалы.
— А то, что он качок, важно?
— Слушайте дальше. Я ещё не закончила. Предположим, что сегодня мы с ним сильно повздорили, отчего я отправилась в бар, чтобы успокоить нервы. Заказала любимый коктейль, посидела, остыла. Затем ко мне подкатили вы. У нас завязался разговор, и вы предложили мне продолжить знакомство в гостинице, в которой вы остановились. Я была всё ещё зла на мужа, поэтому согласилась составить вам компанию.
— Интересная история, только вы забыли о том, что вы первая со мной заговорили. И я всё равно не верю в версию о муже. Ведь мы тут средь бела дня практически в самом центре города. Зачем демонстративно выставлять себя напоказ? Глупо.
— Вы так считаете? А может таким образом я пытаюсь ему отомстить?
Тут она остановилась и в упор посмотрела на Константина.
— Кому отомстить? — не понял он.
— Ему, — улыбнувшись, произнесла Мария, заглядывая мужчине через плечо.
Тут Константин почувствовал себя неловко, понимая, что вероятный «муж» в данный момент мог находиться за его спиной. Хотя никакого мужа не было и в помине, — он это знал точно, но всё же неприятный холодок успел пробежать по его спине. Тем не менее он осторожно попятился назад. В нескольких метрах от них по тротуару шёл широкоплечий мужчина, двигаясь по направлению к ним. На секунду он засомневался в своём утверждении по поводу её незамужнего статуса, но, когда мужчина уверенно проскользнул мимо них, при этом даже не взглянув на обоих, с облегчением выдохнул. Мария от души рассмеялась.
«А ведь она действительно меня только что развела», — подумал он, пытаясь совладать с эмоциями. — «Чертовка! Как ей это удалось?»
— Хорошая шутка, Мария. Спасибо, — с трудом выдавил он.
— Не обижайтесь, — смеясь, просила она. — Вы бы видели своё лицо. Вот умора.
Нервный смешок вырвался из груди. Теперь он тоже улыбался ей в ответ, но не потому, что было весело, а потому что ему понравилось с каким задором она над ним подшутила. Только сейчас он почувствовал, как между ними начинала разряжаться обстановка. Как только смех женщины стал потихоньку умолкать, он отвесил ей комплимент, от которого она тут же стала серьёзной.
— Вы мне нравитесь, Мария. Вы восхитительная. Я бы хотел узнать вас получше, если вы не против, конечно. Теперь же, когда мы точно знаем, что дома вас не ждёт ревнивый муж, я бы хотел пригласить вас на ужин. Вы согласны?
Она чуть не поперхнулась от его неслыханной прямолинейности.
«Молодец. Сразу берет быка за рога. Что же ему ответить? Отшить, или принять предложение? А, к чёрту! Вечером всё равно никаких планов, — спасибо гномам. Посмотрим, чем привыкли угощать столичные кавалеры на первом свидании».
— Слишком быстро скачете, Константин. Не боитесь упасть с лошади?
— Боюсь только проскакать мимо вас.
— Мне нравятся напористые мужчины. Прошу не путать с назойливыми.
— Где вас забрать? Я на машине.
***
Этот вечер обещал быть особенным. По крайней мере Мария готовилась к нему с упорством дамы, которой во что бы то ни стало нужно было произвести впечатление на своего кавалера. Он ей понравился, несмотря на некую странность при общении с ней. Что её настораживала она до конца не понимала. Возможно, сказывалось напряжение после череды неудач, постигших её в последнее время. С тех самых пор, как произошло двойное убийство соседей, жизнь казалась ей не такой уж и радужной. Вскрылись недоброжелатели, пакостные завистники и просто нехорошие люди, которые ранее вида не показывали, что она им неприятна. Всё это давило со всех сторон, вынудив её ждать подвоха откуда ранее она бы ни за что не думала.
