Он выглядел бодрым и собранным, несмотря на сутки изматывающего сексуального марафона.
— Тебя наверху кто-нибудь ждёт?
— Нет, я сам по себе, без команды, но пойду с российской группой. Я дружу с их руководителем. Его зовут Ваня Крашенинников, он тоже из Питера. Очень толковый и опытный альпинист, я писал о нём в блоге.
Макс кивнул. Ему было спокойней отпускать Илью, зная, что в лагере его ждали друзья.
— Если что-нибудь потребуется, какая-то помощь или поддержка, сразу звони. Я буду сидеть тут не как твой… — Макс не стал уточнять, кем он приходился Илье, — а как представитель «Финмосбанка». Считай, я твой спонсор.
— Ладно, спонсор, — без возражений согласился Илья. — Не волнуйся, я буду звонить и писать заметки на сайте. Ты тоже сразу сообщи, если у Оли будет задержка.
— Договорились.
Они неловко обнялись на прощание. Илья уже поставил ногу на подножку, как Макс поймал его за плечо и развернул к себе:
— Слушай, всё забываю спросить… Ты для меня побрился?
Илья хмыкнул:
— Ну а кто постоянно ныл, что у меня щетина колючая?
Эти слова сказали Максу больше, чем секс пятнадцать минут назад. Чем даже синхронный оргазм, самый безбашенный в его жизни.
— Ты хотел, чтобы я тебя поцеловал? — глухим голосом спросил Макс. — Я правильно понял твой намёк?
— Да не хотел я, — ответил Илья, — это неправильная постановка вопроса. Скажем так, я допускал, что тебе этого захочется. Или Ольге. Короче, на всякий случай я решил побриться. К тому же мне не идёт борода в отличие от тебя…
Илья не успел договорить фразу, как Макс схватил его за грудки и поцеловал в губы. Не в шутку, не по пьяни, не в угаре возбуждения, а потому что ему этого захотелось. Илья сначала напрягся, а потом расслабился и ответил на поцелуй.
Вертолётчик включил двигатель, лопасти начали раскручиваться.
22. Катастрофа
У Вани Крашенинникова была густая рыжая борода и воспалённые от ветра глаза. Ваня сказал, что они вышли на штурм вершины в час ночи двадцать пятого мая и в темноте совершили восхождение. В полдень Илья Долин установил на вершине Эвереста флаг «Финмосбанка».
— Во что был одет Илья Долин? — спросил журналист крупнейшего федерального канала.
— В оранжевую куртку с логотипом банка.
***
Я догадалась о том, что беременна, ещё до задержки. Просто почувствовала, что всё у нас получилось, — это было как озарение, как мистическое откровение. Мы взяли у хозяйки старенькие велосипеды и поехали в город за тестами на беременность. Можно было вызвать такси, оно стоило копейки на наши деньги, но после отъезда Ильи мы отдохнули, выспались, отъелись и снова полюбили гулять ногами. Иногда брали велики и катались по горным тропинкам вокруг озера. Я много фотографировала, а Макс бесконечно рисовал Эверест. Уверена, он мог с закрытыми глазами очертить абрис высочайшего пика Земли.
Аптекарь-непалец долго не мог понять, чего мы хотим, а потом разыскал на складе два теста от разных производителей. Коробочки запылились и затёрлись на сгибах. Я проверила срок годности: он ещё не истёк. Купили оба. Аптекарь, кажется, так и не понял, зачем паре знать, беременна женщина или нет. Беременна — и слава Будде, не беременна — тем более!
Заехали в паб к Уиллу. Он ни разу не взглянул косо на меня или Макса, хотя Илья чётко сказал, что я его девушка, и всё у нас серьёзно. Похоже, Уилл догадался, что нас троих связывали особенные отношения. Взрослый дядька, сын хиппи, человек мира, он много повидал на своём веку и ничему уже не удивлялся. Он кормил нас жареной рыбой, гамбургерами с куриными котлетами и ирландским пирогом с кроликом и грибами. Макс умолял о стейке, но какие стейки в стране, где корова считалась священным животным?
***
— На спуске, чуть ниже ступени Хиллари, Илья подошёл ко мне и сказал, что отстегнётся от перил… Перила — это такая общая страховочная верёвка, к которой пристёгиваются альпинисты, чтобы не сбиться с маршрута, — пояснил Ваня Крашенинников.
— Он решил сойти с маршрута?
— Да. Сказал, что хочет проверить участок склона, где по его расчётам пять лет назад пропала Ира Долина.
— И вы ему разрешили? — обвиняющим тоном спросил журналист.
— А как я мог ему запретить? Он не был членом нашей экспедиции, я за него не отвечал. Он был сам по себе. Как друг, я, конечно, высказал всё, что думал об этой затее, но если Долин чего решил… Знаете ли, он был на редкость упрямым парнем. Он отстегнулся и пошёл на склон.
***
Я пописала на тест-полоску в туалете паба. Вышла к Максу с таким счастливым лицом, что он всё понял. Заказал стаканчик дорогущей «Ослиной мочи» и выпил залпом — без соли и лайма. Обнял меня и держал в объятиях так долго, что я начала подозревать неладное. Мой брутальный муж стеснялся слёз радости, которых не смог сдержать. У нас будет ребёнок!
Прямо из паба мы написали Илье, что я беременна. Он сообщение не прочитал. Видимо, был вне зоны действия сети. Но мы надеялись, что он успеет прочитать эту важную новость до начала восхождения. В прошлый раз он узнал о беременности жены слишком поздно, когда ничего нельзя было изменить. Сейчас же нам хотелось, чтобы Илья узнал о ребёнке вместе с нами.
Распрощавшись с Уиллом, мы вернулись в наш домик на склоне лесистой горы. Спустились к бассейну с горячей минеральной водой и, обнявшись, сидели в нём до заката. Смотрели на горные пики, такие страшные и величественные. Я не могла отделаться от мысли, что где-то там лежал нерождённый брат или сестра моего малыша.
Макс сказал:
— Смотри, любимая, метель на Эвересте кончилась.
Я глянула: и правда, облака расступились, силуэт вершины чётко выделялся на фоне вечернего неба. Сердце застучало с удвоенной силой, руки задрожали от волнения. Мы ждали этого дня почти две недели! Иногда мне казалось, что вершина никогда не очистится от облаков, и мы всю жизнь проведём в домике, увитом розами, в ожидании человека, которого полюбили. Время остановилось без Ильи.
— Макс, где твой телефон? — я оглянулась в поисках одежды.
Она валялась на камне в нескольких метрах от нас. Журчание ручья и плеск воды могли заглушить сигнал сообщения. Макс догадался, о чём я подумала. Вылез из бассейна и достал из кармана куртки телефон. Вернулся ко мне. Зашёл в чат — и мы сразу же увидели галочку около нашего сообщения. Это означало, что Илья его прочитал! Теперь он знал, что станет отцом! Через три секунды подгрузилось окошко с его ответом: «Мы выходим на штурм сегодня ночью. Я люблю вас. Спасибо за всё».
— Если всё пройдёт по плану, через три дня Илья будет здесь, — сказал Макс.
— Конечно, всё пройдёт по плану, — убеждённо ответила я. — Он обещал, что вернётся к нам что бы ни случилось. Он самый лучший в мире альпинист!
