Вот зашептал ветер, запел свою тихую песню, тронул своим дыханием людей, колюче поцеловал открытые участки кожи и унёсся дальше.
Марка снедало любопытство. Места здесь были воистину прекрасны. Дикий лес и нависшие скалы. Могучая и мудрая природа, вызывающая трепет и уважение.
Они приблизились вплотную к этим громадинам, что уходили высоко вверх, словно стремясь пронзить небо.
– Здесь, – сказала Диана.
Она спешилась и, поведя за собой коня, остановилась возле небольшого отверстия в скале.
Привязала Ветра к стоящему неподалёку дереву. Марк проделал те же действия, с сомнением глядя на тёмный провал пещеры. Но девушка была спокойна и безмятежна.
Марк забрал у неё сумки. Они вошли внутрь. Диана включила фонарь. Пройдя немного по коридорам пещеры, Марк вдруг замер. Диана осветила фонарём большое полукруглое помещение.
Это поистине шедевр природы, над которым она трудилась многие миллионы лет. В течение долгих веков здесь когда-то хозяйничала бурная река, создавая причудливые наросты известняка и таинственные хитросплетения ходов. А потом вода отступила, образовав поистине прекрасное творение.
Помимо созданного природой, пещера была наполнена массивной деревянной мебелью, лежаком, укрытым тяжёлыми шкурами, а в центре помещения находилось место под костёр.
Диана отдала Марку фонарь, а сама, отыскав в сумке спички, поместила в месте для костра дрова, которые были сложены в тёмном углу, и довольно быстро и ловко развела костёр. Язычки пламени радостно заплясали, свет от огня образовал на каменных стенах причудливые узоры.
– Невероятно, – прошептал Марк, и его слова прозвучали громче обычного.
– Мы с отцом нашли это место, когда мне было десять лет. Он сам смастерил всю мебель. Летом здесь ещё лучше, – с гордостью произнесла Диана. – Иногда местные сюда тоже приходят, чтобы переночевать или просто отдохнуть. Но это бывает редко. А приезжим и гостям и вовсе не показываем это место.
– Я удостоился великой чести, – ухмыльнулся Марк, разглядывая помещение.
Диана рассмеялась.
Марк снял перчатки и провёл ладонью по шершавой каменной поверхности.
– Есть мнение, что в глубине этих скал есть чистейшие залежи мрамора, – сказала Диана, рассматривая мужчину.
– Удивительное место, Диана, – он подошёл к девушке и, подавляя дикое желание прикоснуться к ней, лишь прошептал, – ты удивительная и невероятная. Мне кажется, что таких женщин просто не бывает…
Диана смущённо улыбнулась и пожала плечами.
– Я обычная. Просто тебе, как человеку, привыкшему к городу, кажется наш быт чем-то сказочным и необычным, но это быстро пройдёт, проживи ты тут хотя бы месяц.
Марк покачал головой.
– Возможно, сам быт и жизнь на природе и станет привычной со временем, перестанет так сильно удивлять, но не ты… я уверен, что ты настоящий клад, Диана, и в тебе много сокрыто сокровищ…
Диана снова смущённо улыбнулась.
– Спасибо за комплимент.
И, поменяв тему, она, указав на сумки, сказала:
– Предлагаю дать тебе мастер-класс по ощипыванию птицы и приготовлению божественного мяса на костре.
Марк наигранно-печально вздохнул, откровенно говоря, готовить он не умел да и не любил. Но ради Дианы он готов ощипать хоть сотню птиц.
* * *
Вокруг – каменные стены, мягкое освещение и жар от костра. Белокурая девушка, прекрасная охотница – она настоящее дитя природы, и так гармонично смотрелась здесь. Тихая песня ветра создавала правильное настроение, и эта картина останется навсегда в памяти Марка.
Пещера быстро нагрелась, создавая уютное тепло. Они скинули с себя верхнюю одежду. Марк откровенно любовался Дианой, её действиями, природной и естественной грацией. Она вызывала в нём восхищение.
В углублении пещеры, в одном из ходов, находилась небольшая речка, даже, скорее, ручеёк, не застывший, но невероятно ледяной.
Они ощипали птиц под смех и весёлые комментарии девушки, и сейчас их добыча жарилась на вертелах, дразня потрясающим ароматом.
К удивлению Марка в пещере было всё необходимое: простая посуда, столовые приборы и специи.
Диана разлила из термоса по железным кружкам душистый чай.
Стол она уже накрыла, нарезала ломтями домашний хлеб и сало.
Надо сказать, что Марк, попробовавший многие деликатесы со всего мира, впервые вкушал фазана. Мужчина подивился, насколько мясо было ароматным, нежным и приятным на вкус. Марк не заметил, как быстро они вдвоём с Дианой расправились с ужином.
– Вкусно, – сыто откинувшись на стуле, сказал Марк. – Мне кажется, я стал поклонником охотничьей кухни.
Диана улыбнулась ему, убирая со стола.
– Честно говоря, получилось средненько. Дома бы я запекла фазанчиков с грибами и картошкой в печи. Вот тогда бы ты и правда поразился, насколько вкусное это мясо.
– Ловлю тебя на слове, Диана, – лукаво ответил Марк.
Девушка ничего ему не ответила, лишь одарила задумчивым взглядом.
Как же Марку хотелось узнать, какие мысли обитают в этой очаровательной головке. О чём думает она, и нравится ли он ей?
– Расскажи о себе, – попросил вдруг Марк.
Диана удивлённо посмотрела на него.
– Зачем?
Марк, привыкший, что девушки всегда охотно нахваливают себя, заваливают его информацией о своих предпочтениях и с бахвальством рассказывают свою биографию. А сейчас, когда ему действительно интересна девушка, она не спешит поведать о себе и, похоже, даже не горит таким желанием.
– Ну-у-у… – протянул в замешательстве Марк, почесал макушку и решил – эх, была не была! – Ты мне нравишься, Диана. Очень.
Девушка напряглась и довольно строго посмотрела на мужчину.
Марк тут же вскинул вверх руки.
– Я ничего не требую от тебя, просто хочу с тобой общаться. Ты действительно необычная девушка и интересный человек. Мне приятно с тобой находиться рядом. Ты же не будешь против простого общения?
Диана прищурила свои зелёные глаза.
– Это когда же ты понял, что я интересный человек?
– Девушка, которая воспитывает и работает с соколами, априори не может быть не интересной, – пояснил Марк.
Диана поставила перед ним новую порцию горячего и ароматного чая, и только потом ответила:
– Хорошо. Я не против общения, Марк, но не более того. Друзья?
Она протянула ему руку для пожатия. Мужчина облегчённо выдохнул, первый шаг сделан, она не оттолкнула его. "Но и не приблизила", – ехидно прошептал внутренний голос.
– Друзья, – улыбнулся он и пожал маленькую красивую ручку.
