Потом волк смерил Марка тяжёлым взглядом своих жёлтых глаз, и быстро и бесшумно волки скрылись в лесу.
– Диана! – воскликнул обеспокоено Марк и быстро подбежал к ней. Прижал девушку к себе. – Чёрт возьми! Ты напугала меня! Диана, это же были волки! Дикие волки! Что же ты творишь? Ты могла пострадать!
Девушка вырвалась из его объятий.
– Марк, успокойся. Меня не трогают звери. Тем более этих волков я знаю. Поехали лучше домой.
Марк злился на себя и на Диану.
– Если бы у них что-то переклинило в голове? – процедил он зло, вскакивая в седло и помогая Диане забраться.
Диана хмыкнула.
– Именно Эти волки мне бы точно ничего не сделали.
Марк вздохнул и крепко обнял её.
– Я испугался за тебя, Диана, – прошептал он ей на ухо, обдавая девушку теплом своего дыхания.
Диана почувствовала, как по телу пробежала приятная дрожь.
– Тебе не нужно беспокоиться обо мне, – ответила она довольно сухо.
Дальше их путь продолжался без происшествий и в полном молчании.
Только Оскар да Филипп порой подавали голоса и парили над людьми. И снег хрустел под копытами Ветра…
* * *
В доме Льва Илларионовича было жарко натоплено. Небольшая люстра приятно освещала комнату. Треть пространства занимала большая русская печь. Посредине комнаты стоял большой деревянный стол. За столом хозяин и сидел, читая пришедшее из Москвы письмо.
Письмо было от его бывшей жены…
Она писала, что сильно больна. И просит простить её, а также умоляет приехать к ней в Москву Диану, чтобы в последний раз увидеться и проститься с дочерью.
Лев Илларионович перечитывал эти строчки уже раз двадцатый. Разные чувства его обуревали – гнев, раздражение, злорадство, печаль, тоска, и словно многовековая грусть навалилась на его могучие плечи…
Он находился в замешательстве и не знал, как отнесётся к этим новостям его дочь. Сказать по правде, Лев Илларионович не желал, чтобы Диана ехала к этой женщине, которую его дочка перестала ещё с детства звать мамой, а называла лишь «эта женщина», а потом в их семье и вовсе прекратились разговоры о ней.
Как она отреагирует? Поедет? Или равнодушно пожмёт плечами и забудет? Он знал ответ на вопрос – Диана поедет.
Скрывать от дочери письмо он не будет. Они привыкли делиться друг с другом всем, любыми новостями – хорошими либо плохими, потому что они – Семья. Они опора друг друга.
Закончив перечитывать письмо в двадцать первый раз, мужчина оделся и в сопровождении Маркуши вышел из дома. На улице было морозно, и как раз холод ему и был нужен.
Светлеющее небо было подёрнуто морозной дымкой. Из труб соседних домов струился белый дым.
Маркуша вдруг громко залаял – радостно и заливисто. Он подпрыгивал и вилял хвостом.
Лев Илларионович вгляделся вдаль и спустя мгновение увидел коня дочери, который вёз на себе двоих всадников – Диану и столичного гостя. В небе парили хищные птицы, громко перекрикиваясь друг с другом.
Маркус ещё раз гавкнул и мгновенно сорвался вперёд – встречать любимую хозяйку.
Пёс пулей подлетел к Ветру и, разметая белоснежный снег мощными лапами и пушистым хвостом, начал виться вокруг его ног.
– Привет, Маркус, привет, малыш! – поприветствовала его Диана.
Марк скривился на прозвучавшее прозвище пса, но промолчал, лишь наблюдая, как огромная собака резвится и бежит рядом с ними.
Возле дома Дианы, что находился на границе с лесом, стоял её отец – Лев Илларионович, и Марк готов был зуб дать, так как был уверен, что этот мужчина очень сердит и расстроен.
– Диана? Почему Ветер везёт двоих? – вместо приветствия задал ей вопрос отец, как только они подъехали к нему. – Что-то случилось?
– Доброе утро, – сказал Марк, но был проигнорирован.
Диана отрицательно мотнула головой и ответила отцу:
– Нет, пап, ничего не случилось страшного. Конь Марка, что выдал ему Илья Алексеевич, вернулся ночью домой. Я сейчас доставлю Марка до базы и вернусь.
– Хорошо, – сказал хмуро мужчина, похлопав по морде коня.
Они отправились дальше, к базе.
Маркуша следовал за ними.
– Твой отец был недоволен, что мы ехали вместе, – заметил с ухмылкой Марк.
Диана пожала плечами.
– Он переживает за меня, вот и всё.
Вдруг она обернулась к нему, внимательно посмотрев в карие глаза мужчины, обрамлённые густыми чёрными ресницами.
«Всё-таки он очень красив. Красив своей мужской истинной красотой». – подумала Диана.
– Ты можешь дать мне одно обещание? – спросила она Марка.
Если мужчина и удивился такому вопросу, то не подал вида.
– Смотря на что… – осторожно ответил он.
Диана закусила на секунду губу.
– Обещай, что ты никогда не будешь стрелять и ловить волков.
– Я уже подумал об этом, – ответил Марк. – Даю тебе это обещание и своё слово, Диана.
– Спасибо, – улыбнулась она ему.
От её улыбки у Марка снова дрогнуло сердце.
Они практически подъехали.
Возле базы было странное оживление.
Хозяева и гости что-то громко и бурно обсуждали. Лаяли собаки.
Маркус, высунув язык, внимательно следил за людьми и своими сородичами.
Диана и Марк спешились с коня.
– О! Вот и наш блудный друг пожаловал! – раздался пьяный вопль Кирилла. – И не один вернулся, мой дорогой дружбан! Смотрите, он с девкой со своей!
– Кир! Прекрати! – рычат на него друзья, и, кажется, уже давно пытаются унять разбушевавшегося Кирилла.
Кирилл в одной футболке на морозе, отбивается от друзей, в одной руке держит полупустую бутыль с чем-то горячительным.
Илья Алексеевич хватается за голову, изредка суёт свою бороду в рот от волнения. Его сыновей не видно.
Супруга Ильи Алексеевича ругается в доме, её гневные крики хорошо слышны.
– Что уже произошло? – хмуро интересуется Марк, разглядывая своего друга в таком непотребном виде.
Похоже, он даже успел подраться. Под глазом образовалась припухлость, у носа застыли капли крови.
– Кирилл напился, как свинья, сразу после твоего отъезда, Марк. Споил хозяйских близнецов и чуть не изнасиловал местную жительницу. Придурок! – доложил обстановку Сергей. – Хорошо, что мы пошли за ним и успели предотвратить трагедию. Правда, Кир получил от отца девушки приличных тумаков, но он их заслужил.
– Ты рехнулся? – зло бросил Кириллу Марк.
