Вход найти удалось, хоть и не сразу. Дверь в него крылась за одной из одинаковых дверей в ряду мелких подсобных помещений. Спустившись по пыльной лестнице, он попал в винный погреб. В том, что тут ещё одна сокровищница, Герхард даже не сомневался. Райрех явно увлекался хорошими винами, и стеллажи с ними тянулись вдоль стен, в тупике стояло несколько бочек, чёрных от времени. В центре небольшой диван, пара табуретов да лестница, что приставлялась к стеллажам, чтобы достать бутылки, лежащие в ячейках под потолком. Всё пространство пола хорошо просматривалось, и там не было никакого люка. Поставив табурет на табурет и на эту конструкцию светильник, он осветил весь подвал достаточно хорошо, но перед ним были лишь бесконечные соты под бутылки, где-то пустые, где-то заполненные. Отодвинув диван, чуд убедился, что и там пол был ровный и одинаковый с остальной поверхностью. Что ж, оставалось отодвинуть стеллажи и осмотреть стены.
Занятие убило несколько часов времени и все силы и без того уставшего чуда, но не принесло результата. Все стены были сложены из камней, ничего не нажималось, не поворачивалось, никаких пустот на простукивание также не было обнаружено. Сидящему на диванчике, всему в поту и пыли Герхарду пришли на ум строки из дневника: «…пусть хоть простучат все стены, я не зря готовился к переносу лаборатории столь тщательно». Похоже, и правда всё бессмысленно, и он лишь доказал, что Райрех хорошо спрятал лабораторию. Очень хорошо! Надо читать дальше. Может, Таврэй забудется и оставит какой-то намёк на потайной рычажок?
Вернулся в комнату он так быстро, как только мог. Жаль, он не маг, а то для быстроты построил бы портал. Дневник манил и пугал. Чем дальше погружался в его чтение Герхард, тем страшней ему казались ценности этого чуда, зачем-то оставившего ему свой особняк и свою историю. Блёклый отсвет рассвета уже проникал сквозь зашторенные окна, надо было попробовать поспать хоть немного, но тайна, её ощущение витало в воздухе и жгло, как облако мошек.
«20/05.
Коллега предлагал остановиться на достигнутом, но я не желаю ничего слушать. Я в своём уме и здравой памяти. У меня прекрасное самочувствие, и я хочу идти вперёд, дальше. Я начинаю подумывать избавиться от него. Всё самое важное мы уже прошли вместе. Он не одобрял моих опытов, так пусть идёт делать свои. Но я не могу отдать ему виверн. Я чувствую, они нуждаются во мне, я им нужен куда больше, чем он. Возможно, он их мучает? Я не видел, но я ведь не всё время там.
Пожалуй, скажу ему, чтобы уходил. У нас были прекрасные годы совместных изысканий, дальше я пойду сам.
28/05.
Всё сложно.
Я с неделю не доходил до записей, и теперь накопилось так много всего.
Удача когда-нибудь заканчивается. Кажется, это случилось и со мной. Но обо всём по порядку.
Во-первых, я выставил своего коллегу, который решил выйти только с боем. Он хотел забрать Объект! Да как он мог! Я думал, он попросит виверн, он попросит образцы сыворотки, я думал о чём угодно, но Объект! Что он о себе возомнил?! Мы подрались прямо в лаборатории, но я, будучи очень хорошим воином и одним из сильнейших магов Ордена, дал ему отпор, которого он, кажется, не ожидал. А чего он хотел? До того как стать учёным, я был рыцарем Ордена! И остаюсь им. Он ушёл, я не стал добивать его. Всё-таки у меня сохранилось много хороших воспоминаний о нашей совместной работе. Надеюсь, когда мы оба остынем, может, ещё встретимся и посидим под вино, делясь рассказами об успехах работы.
Во-вторых, раны, которые он мне нанёс, зажили невероятно быстро! Я генетик, фармацевт, и в основном по животным. Я, конечно, зашил некоторые особо глубокие порезы, но вылечить себя быстрее эрцийцев вряд ли мог бы! Я уверен – это она! Сыворотка! Я знал, что иду в правильном направлении! Это будущее рас, запертых в жалкой резервации!»
Дописано явно позже основной записи, второпях и другими чернилами:
«В-третьих. Пришло приглашение на аудиенцию к Великому Магистру. Я не мог отказаться, хоть и не хотелось настолько, что я несколько раз создавал сообщение и всё-таки его снимал. Нет, перед приказом Великого Магистра я беспомощен, я обязан был явиться. И тут произошло странное. Орден, место, которое я считал родным домом, стало мне чужим. Я шёл по коридорам, вдыхал запах стоящих гвардейцев, встреченных сослуживцев, все они были мне противны, я желал лишь одного – поскорее вернуться к себе в лабораторию, к Объекту, Марку и другим зверям, которые, похоже, заменили мне родню. Я вошёл в зал Магистра и всё понял. Я видел собравшихся там глав Лож и чувствовал каждым нервом: они пригласили меня, чтобы убить. Вдоль стен – гвардейцы. Они и будут убивать. Мне не было страшно. Я плюнул в лицо Магистру и принял бой.
Эти строки я пишу из конторы, в которой оставляю своё наследство.
Я смог пробить портал из боя и уйти, накинув “рой”, пусть пока ищут.
Я оставляю эти последние руководства тебе, мой Наследник. У меня есть сын, я приказал ему отречься от меня публично и взять другую фамилию, это сбережёт ему жизнь. Он начнёт собой новый род, но кровь останется прежней. Именно своей крови я и завещаю всё, что было моей жизнью в последние годы.
Ключом к лаборатории является перстень, что я прилагаю в конверте. Внеси его в подвал, дойди до самой дальней стены и повернись, дверь откроется. В руках истинного Таврэя перстень сработает как ключ. Энергии, что запечатывает особняк и хранит его, хватит на шесть сотен лет. Он дождётся тебя. Я надеюсь, дождётся и мой труд. И Объект. И ты поймёшь, как понял я, что Он – великое иное, которого боятся даже навы.
В лаборатории я оставлю и некоторые тайны, что намеренно удалил из дневника. До времени они тебя могут слишком сильно шокировать.
Я оставляю всё шасам и прилагаю такую сумму, что уверен, это послание дождётся своего адресата.
А теперь мне пора в “Шато Таврэй”. Последняя инъекция, мои латы и меч ждут последнего боя за всё, что мне действительно дорого».
Рука лихорадочно перелистнула страницу, но дальше была лишь белая пустая бумага. Дневник упал на грудь чуда, который забыл, как дышать. Его сын начал новый род, но кровь осталась прежняя?! «Я – Таврэй?!» – звенело в голове. Это хорошо? Это плохо? Что вообще с этим теперь делать и как с этим жить? Сын Райреха являлся прадедом Герхарду, прадеда давно уже не было в живых, война унесла его, как и многих чудов. Ураган сменился резким штилем.
«Что с этим делать? Об этой тёмной истории пока знаю только я. Может быть, если я не расскажу никому правды, уничтожу дневник и останусь простым Тавром, из мелкого, ничего не значащего рода, будет проще? Без древности, но и без этого груза тоже».
Можно было сжечь дневник прямо сейчас, но рука даже не дёрнулась. Этот чуд завещал ему, сквозь столетия, не дом, не деньги, а свою жизнь, как он написал, и странным образом Герхарду хотелось пройти этот путь до конца. Посмотреть на то, что ему досталось, что Райрех защищал такой ценой. Он отложил дневник, глянул ещё раз на последние строки и достал из прикроватной тумбочки перстень, который хранил дневник все эти годы. Наспех одевшись, он босиком вышел в коридор, спускаясь обратно в подвал.
