Темный властелин смотрел ошеломленно. Но потом вдруг протянул руку и кончиками пальцев коснулся серебристой вязи. Рисунок вспыхнул, а я ощутила, как мурашки разбежались по телу, а по венам словно запустили огонь.
— Прикройтесь, — резко произнес он, одергивая мою рубашку и остужая своим ледяным тоном.
Мужчина тут же отошел от меня как от прокаженной на несколько шагов, насколько позволяла моя маленькая спальня. Запустил ладони в волосы и растрепал их.
Подобную реакцию я и ожидала.
Я никогда не боялась того, что темные узнают о моем светлом происхождении. Я боялась того, что меня тут же отправят домой. И здравствуйте, семейные обязательства, прощайте драконы и жизнь, которую я так успела полюбить.
Но теперь я могла надеяться на решение всех моих проблем. Раньше я и не думала, что у меня получится заручиться поддержкой темного властелина. И уж тем более стребовать с него подобную услугу.
Конечно, теперь я сомневалась, исполнит ли он ее.
— Светлые заклинания вам не просто так приснились, я действительно прочла несколько целебных.
— Это я уже понял, — ответил Ксандериан сквозь зубы. Нашел взглядом свою рубашку на стуле и принялся одеваться как ни в чем не бывало. Только его движения показались немного резкими и нервными. — Собирайтесь, нам пора возвращаться во дворец. Кстати, как долго я был без сознания?
Не таких я ждала вопросов. Ох, видят боги света и тьмы, совсем не таких.
Неужели он не спросит кто мои родители, почему я сбежала из родного светлого края?
Впрочем, с чего я взяла, что за возвращением во дворец не последует немедленная отправка меня домой?
Я напряглась, желая врасти в скрипучий деревянный пол. Уходить из жалкого домика загонщицы, успевшего стать мне родным, резко расхотелось, по крайней мере пока я не пойму, что на уме у темного властелина.
— Сейчас вечер… Следующего дня. Вы пробыли без сознания почти сутки, — ответила я, не узнавая собственный голос.
— Слишком долго, — недовольно пробормотал мужчина.
— Ваше темнейшество, Ксандериан… Что вы собираетесь делать… теперь?
Мужчина вскинул голову, заканчивая застегивать рубашку. В один шаг преодолел несчастный метр между нами.
— Что я собираюсь делать? — переспросил он, цедя слова.
— Да, как вы поступите со мной? Наше соглашение все еще в силе?
Густые брови сердито сошлись на переносице. Черты лица темного властелина словно заострились, став какими-то хищными. Я невольно сглотнула и с трудом выдержала его взгляд.
— Я похож на того, кто бросает слова на ветер?
В ответ я только покачала головой в стороны и сглотнула. В горле отчего-то появился ком. Холодный, но в то же время обжигающий взгляд Ксандериана был весьма красноречивым. Он был зол и явно не обрадовался тому, что я светлая. В душе неприятно кольнуло, будто подобная реакция меня задела.
— Я не собираюсь отказываться от своих слов, несмотря на открывшиеся обстоятельства, но... — голос мужчины вдруг стал хриплым, а глаза еще чернее. Он оборвал себя на полуслове.
— Но?
— Моей фавориткой, вы, действительно, быть не можете.
22
Ксандериан Валуархан
— Моей фавориткой, вы, действительно, быть не можете, — договорил я, сдерживая ярость.
Злился я не на Анью. Точнее, не только на нее. Больше на упомянутые обстоятельства и на себя. Потому что несмотря на них, мои желания нисколько не изменились. Только наоборот. Желание стало еще острее, потому что теперь я понимал, не имею права поддаваться ему. От ней Аньи нужно держаться на расстоянии, если не хочу проблем со светлыми. И, пожалуй, не ней, а сей… И что-то я сомневаюсь, что Анья Мор ее настоящее имя.
На мгновение мне показалось, словно девушка оскорбилась. В глазах блеснули гневные искры. Она чуть вздернула нос и сжала губы.
— Не можете, — повторил я. Больше для себя, чем для Аньи. — Но от этой легенды мы уже не можем отступать. Мой кузен не сомневается в «наших чувствах», как и бывшая фаворитка и добрая половина дворца. Отступать поздно, — жестко проговорил, не отрывая взгляда от застывшей загонщицы. Хотя какая она загонщица… — ней Анья, или к вам следует обращаться сей... Назовете свое настоящее имя?
Девушка тут же вздрогнула и захлопала ресницами, опустила виноватый взгляд в пол.
— Пожалуйста, не надо, зовите меня как привыкли. Да и не стоит кому-то еще знать, что я светлая.
— Согласен.
Мой голос прозвучал тверже обычного. Эмоции разрывали изнутри, хотелось рвать, метать и все крушить. Но я сдерживался, не хотелось пугать девушку. Кем бы она не была, я не мог врать себе — мое отношение нисколько не изменилось. Только теперь она была совершенно недоступна.
Эта мысль подняла очередную волну эмоций, бушевавших внутри. Слишком яркие и острые, они пробуждали во мне что-то нехорошее. Хотелось наплевать на все правила и…
Взял себя в руки и мягче продолжил.
— По сути ничего не изменилось, просто теперь мы должны быть осторожнее. И как я понимаю, вам лучше не встречаться с делегацией светлых, которые гостят во дворце?
— Думаете у нас получится? — спросила она с нескрываемой надеждой. Чем подтвердила мою догадку. Анья не просто испугалась встречи со светлыми. А кого-то конкретного из свиты королевы.
— Если вы не будете покидать свои покои.
— Но дракончики растут, им нужно выходить на улицу, видеть мир… Сложно будет удержать их взаперти.
— Будем пользоваться тайным ходом и выходить за пределы дворца, может наведываться сюда, до моего дня рождения осталось не так уж и много времени, — успокоил девушку, которая явно нервничала. Анья теребила волосы и нервно закусывала губы, отчего те становились только притягательней. — А что с Ксаном?
Этот дикий дракон мне нравился. К тому же был важен для моего плана. Так, что его судьба очень беспокоила меня.
— Думаю, с ним все в порядке и, надеюсь, он вернется к загонам, если уже не прилетел. Я могу сходить и проверить...
— Не сейчас, возвращаемся во дворец, навестим его через несколько дней.
Я и так отсутствовал слишком долго.
Непозволительно долго, когда во дворце светлые.
Дракончики баловались в гостиной, ней Анья, подобрала свою сумку с вещами и тяжко вздохнула, но по всему ее виду было понятно, она не хочет возвращаться. Может, даже надеялась остаться.
Я ее отчасти понимал. Мне тоже не хотелось во дворец, встречаться с советниками и кузеном. Объяснять свое внезапное отсутствие.
Впрочем, я не обязан вдаваться в детали. А сумасшедшее, опасное приключение можно преподнести как затянувшееся романтическое свидание в горах. Вычеркнув из истории виверну и логово преступников, пригревшихся на моих землях. Об этом я расскажу только тейру Норвану, и то не все. О том, что Валуария чуть не осталась без темного властелина даже ему не стоит знать.
