По дороге шла из роз,
Ненавидеть начиная
Тех, кто это всё принёс.
— Ну почему сразу ненавидеть? — спросила Тесс, выхватывая из цветов записку.
Корзину Матильда и Линда отволокли в сторонку.
— Кто на этот раз расщедрился? — спросила Нельма. — Заметь, мы даже не спрашиваем, кому посылка.
— Первый вопрос тоже снимается, — ответила Матильда. — Тесс превращается во влюбленную дурочку только от известий от своего инквизитора.
— Я всё слышу, — произнесла Тесс, не отрывая взгляда от записки. Причём последнюю строчку: «Скучаю по тебе отчаянно. Твой Ричард», она прочла раз пять.
Глава тринадцатая. В защиту фамильяров
Завтрак в академии прошёл на удивление мирно. Даже «леди-змеючки», так прозвали между собой Тесс с подругами заносчивых старшекурсниц, ограничились стрельбой глазками в сторону принца и виконта. Даже Кирку досталась пара завлекающих взглядов. Тролль не оценил.
— Интересно, вон у тех двух леди, когда на меня смотрят, глаза дёргаются, — сообщил он Нельме и Тесс, не заботясь о том, чтобы сделать голос потише.
На столики, где обосновались старшекурсницы, обернулась половина зала. Тесс не могла упустить такой удобный момент и громко ответила Кирку:
— Они с тобой заигрывают, ты же тоже, можно сказать, принц.
Вторая половина зала присоединилась к первой. Надо отдать должное «леди змеючкам», они с независимым видом приступили к еде.
— Вот это выучка, — поневоле восхитилась Нельма.
— Даже нас в Пансионате не настолько муштровали, — согласилась Тесс.
Приказ ректора о запрете содержания на территории академии собак зачитали преподаватели, перед тем, как приступить к чтению лекций. Первокурсники отреагировали почти равнодушно. Во-первых, у них была лекция у самого ректора, во-вторых, собака имелась лишь у соседки Тесс по домику. Но владелица лохматого недоразумения проявила удивительное благоразумие, не закатив истерику в присутствии лорда Джодока.
На этот раз ректор читал лекцию по праву, первой темой стала: Основные законы королевства. На этот раз педантичность лектора оказалась к месту. Он словно по полочкам разложил материал о разделах, подразделах, направлениях. Оставалось лишь записывать. Правда, упомянув раздел, касающийся ведьм, лорд Джодок не удержался. Он посмотрел на Тесс и досадливо сморщился.
Игру мимики ректора ведьма заметила и даже заботливо осмотрела на наличие порчи или проклятья. Не зря же милорда так перекосило. Ничего не обнаружив, Тесс успокоилась, подумав: «Наверное, пылинка в нос попала. Провести что ли очистку аудитории? Ладно, так сойдёт».
Однокурсники старательно строчили самописцами в тетрадях, не подозревая, что только что спаслись, минимум от пыльной бури.
Терпения владелицы пса хватило до перерыва между лекциями. Когда ректор вышел, она подлетела к Тесс и воскликнула:
— Это всё ты!
— Не пойму, к чему истерика? — невозмутимо произнесла Тесс. — Этот приказ твоему питомцу жизнь спас.
— Он-ни что, м-могут мою собачку с-съесть? — спросила девица, бледнея и делая шаг назад.
Фамильяры в подтверждение радостно оскалились, демонстрируя острые клыки, значительно превосходящие в размере клыки их не волшебных сородичей.
— Могут, — ответила и Тесс, нисколько не сомневающаяся в способностях питомцев.
Собаку затрясло мелкой дрожью, её хозяйку тоже. Она поспешила уйти, шепча домашнему любимцу:
— Тебе лучше отправиться домой, крошка. Тут стало не безопасно.
Вторую лекцию у первокурсников провёл профессор Вест. Перед тем, как приступить к новой теме, профессор с энтузиазмом воскликнул:
— Хочу сообщить вам хорошую новость! Мы с коллегой профессором Дейтом провели экспериментальное совместное занятие в тринадцатой группе. Очень, очень успешно. Так что у одиннадцатой и двенадцатой группы тоже добавляются в расписание дополнительные факультативы. Вам стоит поблагодарить за это сокурсников. Удобно получается, как раз по два занятия в неделю на группу.
Профессор замолчал, переводя дух, или давая оценить перспективу. Первокурсники оценили. На тринадцатую группу устремились взгляды, переполненные отнюдь не благодарностью. Кирк, моментально почуявший выгоду, уточнил:
— Это у нас не три, а два факультатива в неделю?
— Не стоит расстраиваться, юный Тайхет! — воскликнул профессор. — Вы получите все необходимые знания. Дядюшка ваш, помнится, подобным рвением к учёбе не отличался. Но это я отвлёкся. Итак, приступим к теме нашего занятия…
— Да я, как бы, и не расстроился, — тихонько пробурчал тролль под смешки друзей.
— Отличник, — шепнула Нельма, глядя на тролля с ласковой насмешкой.
План по защите фамильяров тринадцатая группа воплотила в жизнь перед обедом. В столовой друзья появились последними. Они проследовали к своим столикам, не обращая внимания на откровенно злые взгляды владельцев собак. Стивен Крон, мстительный красавчик блондин, староста и хозяин гладкошерстного пса, с ненавистью уставился на фамильяров. Тесс опустила питомцев, не потерявших аппетита, к их лавочке с тарелками на ней. Затем постучала ложкой по бокалу с соком и провозгласила:
— Внимание, внимание!
Они с Кирком прошли в центр столовой. Тролль легко подхватил ведьму и посадил себе на плечо. Послышался недовольный гул голосов.
— Тихо! — рявкнул Кирк.
От его голоса зазвенели стёкла, а голоса, наоборот, стихли. Тесс же произнесла придуманную накануне речь.
— В связи с последним приказом ректора, напоминаю ряд законов королевства. Если точнее: раздел номер тринадцать, подразделы шесть и семь. Фамильяры составляют неотъемлемую часть ведьмы. В связи с этим вред им причинённый, приравнивается к вреду, причинённому их хозяйке. Согласно пункту второму шестого подраздела, в случае нанесения вреда фамильярам либо артефактам ведьмы, последняя имеет право на осуществление мести, будь-то проклятья или использование зелий. Разумеется, если те не несут непосредственную угрозу жизни. Для общего сведения: фантазия на проклятья у меня богатая, а запас зелий неограничен. Спасибо за внимание. Кирк, поехали обедать.
Со стороны кухни раздались редкие аплодисменты. Шеф повара и кухонных работников тоже порядком достали собаки, которым хозяева позволяли всё. В том числе, раскидывать отходы и грызть мешки с продуктами, когда провизию подвозили к столовой. Отгонять наглых животных работники побаивались, ведь стоимость здешних собачек зачастую равнялась их годовому жалованию.
Кирк на плече донёс Тесс до места и бережно посадил на стул.
— Хозяйка, снимаю шляпу, — пафосно произнёс кот Принц.
— Мы же не носим шляп, — удивился Шпион.
